当日，裴贺宁便策马离京了。
红鲤得知消息同沈南音禀报时，她只轻轻勾了下唇角，“我知道了，他不在京城的这段时间，命下人每隔三日便去他院中洒扫一番。”
既然做足了要讨好裴贺宁的心理准备，便须得尽心一些，若不然如何能取得他的信任。
好在裴贺宁虽对她有所防备，却也多少透露些许此行的目的，这叫原本心慌不已的沈南音瞬间安下心来。
只要不是离京查案就好，不过是去寻人而已，于她而言倒还算得上是一件好事，没了裴贺宁的监视，她也不必再那么小心翼翼的或者。
裴贺宁一离京，便又只有她与沈玉容去书院了。
自从府中下人几乎全都换了一遍之后，沈玉容与曲姨娘也好似消停了些，沉寂了这么久都不曾寻过沈南音的麻烦，这倒是叫她轻松了许多。
马车中，两人相对而坐，沈玉容微垂着眼眸，再也不似从前那般故意与她亲近了。
沈南音翻阅着裴贺宁离开前留下的书本，偶尔蹙眉冥想，偶尔勾唇轻笑，惹得对面之人心生不悦。
沈玉容恶狠狠的盯着她，攥着帕子的手缓缓收紧，指节都因太过用力而泛着白。
她总是这般能得父兄欢心，即便她做了再怎么不可饶恕的事情，父兄也都只会毫无条件的护着她。
眼下她将自己最喜欢的嬷嬷发卖了出去，父兄也都只是站在她那边，连一句重话都不曾说过。
如今看来，他们三个才是一家人，自己与母亲只不过是生活在将军府的外人罢了，从始至终，父兄都不曾给过她们该有的关爱。
似是察觉到了对面之人的视线，沈南音翻书的手微微一顿，遂抬眸看向沈玉容。
眨眼间，沈玉容便换了一副模样，她笑的温和，状似无辜的小白兔一般，声音更是娇柔无比，“姐姐，怎么了吗？”
沈南音沉默的盯着她，指尖轻轻摩挲了起来，正是这平静无波的眸光，让沈玉容心下骇然。
可不等她出声询问，外边就传来了一阵喧嚣声，马车也随之慢了下来。
沈南音收回视线，继续翻阅着书本。
下一瞬，沈玉容的惊呼声再次吸引了她的注意力。
“姐姐，那不是从前在你院中伺候的丫鬟么？”
此言一出，沈南音顺着她手指的方向往外看去。
只见一个头发散乱，衣服破败的女子正被人按跪在街边，头发也被人用力攥着，好似下一刻那女子的头皮都会被扯下来一般。
仔细一看，沈南音只觉熟悉，那人正是前不久被将军府发卖了出去的小桃。
短短数日，小桃早已不似从前那般充满生气，她眼窝深陷，目光呆滞的看着前方。
下一瞬，碗大的拳头便落在了她的肩上。
相隔丈余，沈南音都好似听到了骨头断裂的声音，她紧紧攥着手中的书，眸光也暗了几分。
若不是小桃卖主求荣，她必会护其周全，断不会叫小桃沦落至此。
如今小桃所经历的一切，皆是她自找的，也怨不得谁。
“姐姐？”
沈玉容面露担忧，颇有些心疼的道：“那丫头从前毕竟也是伺候过姐姐你的，姐姐真的不管她了吗？”
车帘落下的一瞬，沈南音视线恰好与跪趴在地上那人的视线撞上，小桃死寂的眼神叫她心间一颤。