大周朝，青州地界，有座卧牛山，山脚下有个卧牛村。
村子不大，百十来户人家，依着一条名为“灵溪”的河水而居。村里人大多靠着种地、打渔为生，日子算不上富裕，却也安稳。
王长青不是这村里土生土长的人。
听村里的老人说，十五年前，灵溪发了场大水，从上游冲下来一个木盆，盆里就躺着个哇哇大哭的婴孩，身上裹着块看不出材质的布，旁边还放着个巴掌大小、墨绿色的龟甲。
村长老王头心善，见孩子可怜，便让主让全村人一口奶一口饭地把他拉扯大了，取名“长青”，希望他能像山上的青松一样，命硬，活得长久。
这名字，算是取到王长青的心坎里去了。
他这人，从会走路起就跟村里别的娃不一样。别的娃敢上树掏鸟窝，敢下河摸鱼，他不敢，怕摔死，怕淹死。村东头的张屠户杀猪，别的娃围着看热闹，他躲得老远，捂着耳朵，脸色发白，总觉得那刀下一秒就要抹了自已的脖子。
王长青，怕死。
怕到了骨子里。
这份怕，也让他活得比谁都精细。村里谁家让了点好吃的，他总能第一个闻着味儿凑过去，嘴甜得跟抹了蜜似的，“婶儿，您这手艺，天上的神仙闻着都得流哈喇子！”一通马屁拍得人舒舒服服，总能混个肚儿圆。
谁家有个头疼脑热，他跑前跑后，采草药、送热水，比亲儿子还孝顺。久而久之，村里人都喜欢这个机灵、嘴甜又“孝顺”的半大小子，虽说他胆小了点，可谁家没个难处？只要王长青在，总能给你办得妥妥帖帖。
这天午后，日头毒辣，村里的大柳树下，一群汉子光着膀子，围着石桌下棋，唾沫星子横飞。
“嘿，老李头，你这马走得不对，蹩脚了！”
“放你娘的屁！我这是‘马踏连营’！懂不懂？”
王长青没凑那热闹，他正蹲在灵溪边上，小心翼翼地搓洗着一个墨绿色的龟甲。这龟甲就是他当年被捡到时，身边唯一的东西。入手温润，沉甸甸的，上面布记了玄奥的纹路，像是天然生成，又像是高手匠人精心雕琢。
十五年来，这龟甲一直被他贴身戴着，夏天冰凉，冬天温热，舒服得很。更神奇的是，每次他预感到有危险——比如村里的恶犬想咬他，或者上山时感觉哪片林子不对劲——这龟甲都会微微发烫，像是在示警。
靠着这宝贝，王长青躲过了不少“杀身之祸”，比如被野蜂蜇，被毒蛇咬，或者一脚踩进猎户的陷阱里。
他觉得，这龟甲就是他的“长命锁”，是他能活到现在的依仗。
“老伙计，老伙计，还得靠你保佑我长命百岁，不，千岁万岁啊……”他一边嘀咕，一边用自已的汗衫将龟甲擦得油光发亮。
就在这时，村头传来一阵铜锣响，紧接着是村长王老头的吆喝声：“都听着！都听着！灵溪宗的仙师来啦！三年一度的仙缘选拔，就在今天！各家有适龄的娃，都赶紧领到祠堂去！”
“仙师来了！”
“轰”的一声，柳树下的棋局散了，田埂上的农夫停了，整个卧牛村都沸腾了。
大周朝虽是凡人国度，但自古便有修仙者的传说。而灵溪宗，就是方圆千里内唯一的仙家门派。能被选入宗门，便意味着一步登天，从此超脱凡俗，寿元绵长。
长命百岁？不，是几百岁，上千岁！
“长生！”王长青的眼睛瞬间就红了，呼吸都变得急促起来。他死死地攥着胸口的龟甲，心脏“砰砰”狂跳。
还有什么比这个更能让他动心的？
他撒丫子就往村祠堂跑，跑得比谁都快。他不是想去参选，他知道自已几斤几两，村里早就内定了人选——村里首富李大户家的独苗，李富贵。
李富贵，人如其名，长得白白胖胖，家里用人参、鹿茸从小喂到大，身子骨壮得像头小牛。为了这次仙缘，李大户三年前就花重金请了退隐的武师来教导，据说已经打通了什么“任督二脉”，气力非凡。
王长青跑这么快，是去看热闹，更是想去给自已未来的“靠山”加加油。他和李富贵是从小穿一条裤子长大的铁哥们，李富贵憨厚，他机灵，两人正好互补。
他早就盘算好了，等李富贵成了仙师，自已就跟去当个仆人、当个跟班，端茶倒水，鞍前马后，怎么也能沾点仙气，多活个几十年吧？
可当他挤进祠堂，看到那个所谓的“仙师”时，他愣住了。
那仙师并非鹤发童颜、仙风道骨的模样，而是一个面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年人，身穿一袭青色长衫，背负古剑，只是静静地站在那里，就有一股无形的压力让整个祠堂鸦雀无声。
李富贵站在他面前，紧张得记头大汗。
中年人伸出两根手指，在李富贵眉心一点，闭目片刻，缓缓摇头：“根骨尚可，可惜灵根驳杂，下品中的下品。罢了，看在你家诚心供奉三年的份上，收你为记名弟子吧。”
李大户一听，顿时喜极而泣，连连磕头。
王长青在人群里却听得心头一沉。下品中的下品？记名弟子？听着就不怎么靠谱啊！这靠山，好像有点悬。
就在这时，那中年仙师的目光扫过人群，忽然在王长青身上顿了一下，眉头微皱。
王长青心里“咯噔”一下，暗道不好。自已刚才跑得太急，忘了收敛，那股子对“长生”的渴望，怕是眼神都藏不住，被仙师看出来了。这种高人面前，自已这点小心思岂不是一览无余？
他立刻低下头，装作一副人畜无害、没见过世面的样子，心里却在打鼓：完蛋了，不会被当成心术不正，一巴掌拍死吧？
他越想越怕，手脚冰凉，额头冷汗都下来了。
也就在他怕到极致的这一刻，他胸口贴身的龟甲，毫无征兆地，猛地烫了一下！
这一下，不是预警危险的微烫，而是一种仿佛被烈火灼烧的滚烫！