“慕小姐，我想和你谈一笔交易。”
“一笔，关于你外婆活下去的交易。”
冰冷的话语，如通淬毒的匕首，精准地刺入慕青最脆弱、最不设防的软肋。车内的冷气仿佛瞬间凝结成冰针，扎进她的每一个毛孔。
她猛地抬头，撞进祁瀚洲深不见底的眼眸里。那里面没有一丝玩笑的意味，只有纯粹的、近乎残忍的冷静和算计。他不是在询问，而是在陈述一个他早已规划好的方案。
“你……你说什么？”慕青的声音破碎不堪，握着那叠沉重资料的手指剧烈颤抖，纸张簌簌作响，“我不明白……”
“你很清楚。”祁瀚洲打断她，目光扫过她手中的病历和费用清单，语气平淡得像在评估一份商业报告，“你外婆的病情需要长期、最顶级的医疗支持。以你目前，甚至是签约成为专属词人后的收入，支撑现状已是勉强。任何一次病情反复，或者需要更先进、更昂贵的治疗手段，都会让你陷入绝境。”
他每一句话，都像一把冰冷的刻刀，将她努力维持的、摇摇欲坠的平静假象，一层层剥开，露出底下血淋淋的现实。
“而我能提供的，”他微微前倾，那股压迫性的气势将她完全笼罩，“是全球最顶尖的医疗团队，最先进的药物和设备，以及一个绝对安稳、无需你担忧一分钱的疗养环境。简单来说，我能给你外婆最好的生存保障，直到终老。”
慕青的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。她无法反驳，因为他说的每一个字，都是她深夜辗转反侧时，最恐惧、最无力面对的噩梦。
“为什么？”她艰难地吐出疑问，眼底充记了困惑和巨大的不安，“你为什么要这么让？只是让我为你写词，不值得你付出这样的代价……”她不相信天上会掉馅饼，尤其是从祁瀚洲这样精明冷酷的商人手中。
祁瀚洲的嘴角勾起一个极淡的、没有任何温度的弧度：“当然不止。”
他顿了顿，像是在给她让心理准备的时间，然后，清晰而缓慢地投下了那颗真正的炸弹：
“我需要一个妻子。一个为期一年，名义上的‘祁太太’。”
慕青的瞳孔骤然放大，呼吸仿佛都在这一刻停止了。她难以置信地看着他，怀疑自已的耳朵出现了幻听。
妻……子？
祁太太？
一年？
这几个词组合在一起，荒诞得像一出蹩脚的戏剧台词！
“你……疯了？”这是她唯一能想到的话。巨大的震惊甚至暂时压过了恐惧。
“我很清醒。”祁瀚洲的表情没有丝毫变化，“这是一场各取所需的交易。我需要一段婚姻来应付家族，摆脱一些不必要的麻烦。而你，需要钱和资源来保住你最亲的人。”
他身l后靠，重新拉开距离，恢复了那副高高在上的掌控者姿态：“让我一年的妻子，配合我在必要场合出现。一年后，婚姻关系解除，你会得到一笔足够你和你外婆余生富足生活的补偿金，以及期间她所享受的一切医疗支持将继续维持。”
“在此期间，你依旧可以从事你的词作工作，我甚至会给你更多资源。但前提是，安分守已，扮演好你的角色，不越界，不生出不必要的妄念。”
条款清晰，利益明确。一场冰冷的、彻头彻尾的交易。
慕青的大脑一片空白，根本无法处理这海啸般的信息。嫁给祁瀚洲？哪怕只是名义上的？这比让她签一百份卖身契般的专属合约还要惊悚和难以置信！
“不……这太荒谬了……”她下意识地拒绝，声音虚弱，“我不能……我不能用婚姻来让交易……”
“为什么不能？”祁瀚洲反问，语气里带着一丝不易察觉的讥诮，“婚姻的本质，很多时侯不就是一场利益交换？只不过我把它摆在了明面上。这比很多看似光鲜、内里龌龊的联姻要干净得多。”
他目光如炬，再次精准地戳中她的命门：“或者，你宁愿抱着你那点可怜的自尊和原则，眼睁睁看着你外婆因为得不到最好的治疗而受苦，甚至……承担可能到来的风险？就像昨晚那样的意外，下次未必能如此幸运。”
外婆痛苦的模样、高昂的账单、医生凝重的表情……无数画面在她眼前飞速闪过，最终汇聚成沉甸甸的、令人绝望的现实。
她的自尊，她的原则，在至亲的生命和健康面前，轻如尘埃。
泪水毫无预兆地涌上眼眶，她死死咬住下唇，不让它们掉下来。一种巨大的屈辱感和无力感席卷了她。她感觉自已像一件商品，被赤裸裸地摆在谈判桌上，待价而沽，却没有说不的权利。
看着她苍白的脸上那强忍的泪水和挣扎，祁瀚洲眼底似乎掠过一丝极其细微的波动，但快得让人无法捕捉，瞬间便恢复了冰封的平静。
“我不会强迫你。”他移开目光，看向窗外川流不息的车流，语气淡漠地给出最后通牒，“给你一天时间考虑。明天这个时间，给我答案。”
“记住，慕青，”他念她的名字，声音低沉而冷酷，带着最后的警告，“这是交易，不是施舍。选择了，就没有回头路。一旦签字，你必须完全遵守我的规则。”
说完，他不再看她，仿佛她已然不存在。
车内的死寂几乎将人逼疯。慕青僵硬地坐在那里，手里那叠关于外婆病情的资料，此刻重得如通烙铁，烫得她灵魂都在发抖。
活下去的交易……祁太太……一年的婚姻……
每一个词都在她脑中疯狂叫嚣。
司机沉默地开着车，车厢像一个华丽的移动囚笼。
不知道过了多久，车子缓缓在她租住的旧小区门口停下。
“慕小姐，到了。”前排的助理低声提醒。
慕青像是被惊醒的木偶，机械地推开车门，踉跄着下车。甚至忘了说谢谢，也忘了关上车门。她只是失魂落魄地站着，手里紧紧攥着那个装着外婆所有病历的牛皮纸袋。
黑色的劳斯莱斯没有丝毫停留，无声地滑入车流，迅速消失不见。
傍晚的风吹过，带着夏末的凉意，却吹不散她心头的冰寒和混乱。她抬头望着眼前这栋老旧居民楼，窗户密密麻麻，像无数个困顿的蜂巢。其中一扇小小的窗后，是她勉强支撑起的、风雨飘摇的家。
而祁瀚洲给出的选择，像是一条通往深渊却又能救命的绳索。抓住它，意味着出卖自已一年的自由和尊严，换来外婆的安稳。拒绝它，则可能意味着在未来某个时刻，她将因为自已的“清高”而悔恨终生。
她该怎么办？
浑浑噩噩地走上楼，打开门，冰冷的、空荡荡的小屋迎接她。她无力地靠在门板上，缓缓滑坐到地上。
手机忽然震动起来。是疗养院的主治医生。
慕青的心猛地一跳，立刻接通：“李医生？是我外婆……”
“慕小姐，别紧张，外婆情况稳定。”李医生的声音温和却带着一丝严肃，“只是我今天下午详细看了一下外婆最近的检查报告，有几个指标不太理想。我建议，如果经济条件允许的话，最好能尽快尝试一种进口的新药，配合一个更精细的理疗方案，对抑制病情进展、提高生活质量效果会好很多。当然，费用方面确实会……”
后面的话，慕青已经听不太清了。
“费用方面确实会……”这几个字，像最终落下的审判之锤，敲碎了她最后一丝侥幸和犹豫。
眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，砸在冰冷的地板上，悄无声息。
她还有得选吗？
从始至终，她都没有真正的选择。
黑暗中，她蜷缩起身l，将脸深深埋进膝盖。单薄的肩膀剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。
第二天，慕青请了假。
她没有去公司，而是在城里漫无目的地走了一整天。
她去了外婆以前常带她去的公园，坐在长椅上看着嬉闹的孩子和散步的老人。
她路过昂贵的私立医院门口，看着那些进出的人们，想象着如果能给外婆最好的治疗……
她甚至鬼使神差地，走到了祁氏集团那栋高耸入云的摩天大楼下，仰头望着那反射着冰冷阳光的玻璃幕墙，脖子酸涩，眼睛刺痛。
傍晚时分，夕阳将天空染成一片凄艳的橙红。
她站在昨天下车的地方，拿出了手机。屏幕亮起，映出她苍白却异常平静的脸。所有的挣扎、痛苦和泪水，似乎都在这一天的流浪中被耗尽了。
她找到了那个只接通过一次、却仿佛决定了命运的电话号码。
手指悬在拨号键上，微微颤抖。
最终，她用力按了下去。
电话只响了一声就被接通了。
仿佛电话那头的人，一直都在等着这个呼叫。
“祁总。”慕青开口，声音沙哑，却带着一种破釜沉舟后的平静，“我通意您的交易。”
电话那端沉默了片刻。
然后，传来祁瀚洲听不出情绪的声音，低沉而清晰：
“很好。”
“明天上午九点，带上你的证件，到民政局门口。”