“小姐，前面好像有人在为难周先生。”
马车在街口堵住了，丫鬟萧遥撩开车帘忽然指着左前方。
林知砚探头望去——冬日寒风里，周彦恒着一身心棉氅，正被一个穿着绒边官服的中年男子拦住去路，那人面皮红涨，笑意里透着刻薄，手一伸一缩，拽得周彦恒连走都走不了。
今日是府中孩子们的休息日，周彦恒想着带萧炎出来透透气。
小子一路东张西望，见什么都新鲜，周彦恒走到包子铺找老板要了俩肉包子，正要付钱时才发现带着银袋子的萧炎不知什么时候不见了。
正尴尬之际，遇到了从前的同年，钱志鸿，现任户部主事（六品）。
钱志鸿老远就认出他来：“哟，这不是我们那一届的探花郎吗，怎么连两个包子都吃不起了吗？”
想当初同样来自小地方，周彦恒在他们那一届是出尽了风头，中了探花后更是直接被连相收为弟子了，风头一时无两，对他们这些同年那是看都不屑看一眼。
没想到啊，没几年，这位探花郎就成了阶下囚。
而他钱志鸿，如今虽然只是户部一个六品主事，但已经攀上了郑二少那条大船，未来可期啊。
他笑得嘴角往上吊：“哎呦，周大人——哦，不对，如今该叫你周庶人了吧？哈哈哈。改日我做东，咱们同年聚一聚，让大伙都看看周探花的风姿！”
周彦恒转身不欲理他，却被他抓住衣袖，佯装关心：“听说你现在靠给人当先生糊口？怎么，缺学生吗？要不要我帮你吆喝一声？不然我送我家孩子过去，给你撑撑场面？”
周围有几个路人忍不住偷笑，笑声更助长了钱志鸿的得意劲。
偏这时，一个娇俏的小丫鬟从旁边快步走来，冲着周彦恒欠身：“周先生，老夫人问您包子买好了没？府中几位少爷正等着听您的课呢。”
钱志鸿的笑声猛地一顿，看来是知道这丫鬟口中的老夫人就是京中赫赫有名的侯老夫人。
忙朝马车看了一眼，不是，这位祖宗怎么也在啊？
周彦恒认出这是林知砚身边的丫鬟，唇角勾了勾，萧遥走上前，利落地把包子钱拍在摊上：“结了。”
周彦恒抱着包子转身走了两步，像是忽然想起什么，回头淡淡吐出一句——
“不必。以你的资质你的孩子，哎~”
雪风吹过，留下一串意味不明的叹息。
走到马车旁，周彦恒躬身拱手：“多谢大小姐解围。”
林知砚未曾掀开车帘，声音温和却隔着分寸：“周先生不用言谢，都是小女子该做的。”
就在这时，消失了半天的萧炎呲着一口白牙，拎着个油亮的食盒蹦了过来：“先生！抢到永丰斋的红糖桂花糕啦——还是热的！”
萧遥当场气歪：“你家先生刚被为难成那样，你倒跑去买吃的！”
然后不等周彦恒阻止，把刚才钱志鸿如何当街挑衅以及最后周先生如何被说了半天，最后只回了一句毫无杀伤力的话（在她眼中）。
车内林知砚轻笑：原来周先生也能这么促狭。
车外萧炎眯了眯眼：“是哪个？”
话音一落，人影一闪，雪地上只剩下浅浅几个脚印。
周彦恒扶额，实在是对这个性子顽劣的小厮有些无奈，只能尴尬又朝马车行了一礼：“让大小姐笑话了。”
钱志鸿被周彦恒最后怼了一句怔了半息，才反应过来这是骂他儿子蠢得不配拜师，气得脸涨得跟熟虾一样，狠狠啐了一口：“呸！狗仗人势的东西，什么玩意儿！”
他正踩着雪往家走，突然耳后生风，一道影子从屋檐翻下，直直落到他面前。
还没看清是谁，就被一脚踹进了路边的雪堆，呛了满嘴冰碴子。
他刚扒拉着雪想站起来，衣领就被揪住，整个人被拎起来又往后一摔，屁股“咚”地坐回雪里。
紧跟着拳头一顿乱砸，打得他鼻子一酸、眼冒金星，冷风和拳影混成一片，他连打的人是男是女都没分清。
半刻钟后，钱志鸿终于从地上爬起来：“谁啊，谁敢打朝廷命官？！”
萧锦瑟一路慢悠悠的，刚回府，两个小家伙就跑过来一人抱住了自己一条腿。才刚踏进门槛，就听得风一样的脚步声扑来，接着左腿右腿各被挂上一只小包子。