被陈牛放走的青壮，连夜奔回了镇中。
刚回到家，就在老父亲面前大哭了一场，任凭其父其母如何问询，也没敢说出。
镇上明眼人都看出了，此前忽然来的城里人，还有如今还逗留在镇中的，都是冲着卧虎寨山贼来。
被人知道自己与山贼有交集，那还了得？
青壮转辗反侧，犹豫了一夜，终于下定决心。
次日，在岑夫子私塾放课时，青壮缩着脖子，来到了私塾门口。
目送好些学童离开的健仆认出了他。
“是你，懂得木工的刘同，当初私塾建立时，可是帮了不少忙。”
说着，健仆目露疑惑。
“你来做什么？”
若是没有记错，对方的弟弟此前过来，试学了两日后，便放弃了读书一途。
刘同抿了抿唇，迟疑好片刻后，才道：
“俺来找亲戚家孩子。”
健仆奇之，之前可没有听过这样的事。
“是你谁人的孩子？”
话已出口，刘同只好接着说下。
“是俺一个姑婶的孙子，有些事儿叮嘱他，安心，只几句话，很快就好…”
健仆生疑，“哪个孩子，叫甚名字？”
“王轲，小名王九儿，劳烦您，帮俺叫他出来。”
听闻是王轲，健仆心里就有了数。
“你且等着。”
意味深长地望刘同一眼，健仆转身离开。
没有想到，即便是官府封锁，这山贼依旧是遣出了信来。
刘同被他望得不安，只在门口一侧，停不住脚的踱步。
好在，没有多久，健仆就领着一个虎头虎脑的孩童出了来。
那孩童有些怕生，躲在健仆身后。
“这位就是找你的人了。”
健仆指向刘同，王轲望去只觉疑惑。
“你是谁？”
刘同连忙道：“是你阿叔让我过来，要给你带话，你那阿叔…”
他笨拙地描述了一番王老六的模样，特意点出他阿叔还有个粗鲁的朋友。
王轲听着，就信了几分。
他今年不过八岁，但离开家中，又在私塾读了些日子的书，隐约懂了点事。
“还有凭证吗？”
刘同一呆，抓耳挠腮，想起陈牛拉着王老六写信时的嘀咕，他灵光一闪。
“你阿叔有讲，说是过两月，要带你回家见阿娘，不过或许做不到了…”
王轲听闻，就很是高兴。
镇子日日有生人来，他那阿叔，说是做买卖的人，有钱。
但他这些日子回忆，自己似从来未见过阿叔的买卖，反倒是过来时，山里头一些凶神恶煞的人跟阿叔打招呼。
王轲隐约猜到了什么。
阿叔怕是来不了了，不过，有阿叔托人带来的口信，也令他心生欢喜。
刘同见状，擦了把汗，冲他招手。
“来，给你带完话，俺马上就要走，你认得字吗？”
在健仆的注视下，刘同拉着王轲来到一旁，嘀嘀咕咕了好半天，还取来纸页给他看，上头是简单字样，带着图。
见王轲不住点头，忧心于他是否真记住之时，刘同不时也提醒。
“切记，不要跟别人说起这些话…”
王轲小脸绷紧，郑重点头。
刘同才最后跟健仆点头哈身，快步离去。
“你阿叔给你带了什么话？”
王轲认真道：“阿叔不让我跟人说。”
“那我就不问了。”健仆笑呵呵，道。
眼前学童乃是私塾中最得人喜那几个，不说聪慧，平时也乖巧。
这性子显然不随山贼，未来尚可调教。
……
过了些时日，到私塾处取了王轲回信的刘同，循着上次的路，再度来了卧虎山。
陈牛按照约定，将少了块石头的背篓还他。
“回吧。”
陈牛挥挥手。
“就当你未来过俺们这儿。”
刘同抱着失而复得的背篓，小心翼翼地走了好一段路，才忽然大提口气，撒腿狂奔。
不久后，其人就不见了。
陈牛打开王轲回信，见着其中歪歪扭扭的寥寥数字，还有些简易的图画。
王老六凑过来看，不住点头。
“不错，这是俺哥教的，以前是为了记山里头的路，还有哪儿有野兽之类…”
这法子，通过他嫂子，传到了王轲手上。
很快，二人带着图画，找到了吴不明。
吴不明从屋中出来，手中还拿着本书，表情复杂。
“军师，王老六那侄儿，回了信了…”
两人拿过信纸，给吴不明解释上头之意。
好片刻后，吴不明才摇头。
“仅仅是一个娃儿，就知道镇子里头有三处不知是城里哪家的生人。”
“这三乡镇，真是不好去了。”
“还有其中一处，能将岑夫子请去，想来多是官府的人，这就不是豪强们的默契了…”
他原本还想着，能不能尝试从镇上进些物资，眼下看来，果真没可能。
将消息记下，挥退二人，吴不明拿着书，脚步匆匆，来至聚义堂。
“沈当家！”
吴不明入内，没在堂中见着山妖的踪影。
“山妖可是…”
沈季点头。
“它已无碍，在山上休憩段时日就好。”
那日山妖吞石昏厥，震惊二人。
好在缓过半天后，山妖悠悠醒转。
“此乃不祥物事！”
对那紫色石头有了极深的成见，山妖还是说不出石头来历，对其极排斥。
沈季不置可否，留它在聚义堂养伤几日，送回山上。
吴不明这才呈上手中书，让沈季看。
“沈当家，那日您带回那黑石，我已是寻到了线索。”
吴不明捋捋胡须，道：
“那黑石并非寻常，乃是印章。”
“我昔年读杂书，曾见过古时天下纷乱时，一小国的描述。”
“其国读书人，喜用奇石作章，只稍加切割，在上篆刻字样，不改其态，以为奇秀自然。”
吴不明断定道：
“您那黑石上小字，正是此国独有古篆，后来据说此国遭逢大灾，举国消失…”
说着，吴不明一张老脸上，现出惊疑不定之色。
沈季看过书中内容，发现了好些书文，均是看不懂的古字，确是与黑石小字相似。
“怎么？”
吴不明摇头。
“大概是我辨古的功力不够罢。”
“看黑石模样，是古物，通体皆旧，唯有最后那行字，分明是拼接而上，篆刻不到五十年，与前文却像是出自一人之手…”
“您且再给些时日，容我再辨辨字义。”