李怀心忧卧虎寨处境，送出的粮食被顺利接回。
吴不明看着山贼们将东西入库，库房里塞得满满当当，登记的册子写满了好几页。
他转头就来到聚义堂。
“李二公子极有义气，不闻不问就送来一批粮食。”
吴不明笑呵呵禀报道：
“这是试探寨子境况呢。”
沈季颔首，没有将此事放在心上。
接粮食的乃是古猛与吴叱，即便是入山的吴勾，也不敢说有稳稳胜过二人的本事。
那样的人手，足以显出山寨如今的底蕴了。
吴不明也只是提了一嘴，就说起另外的事来。
“说起来，近来洪定发觉了件怪事。”
不等沈季发问，吴不明便主动道：
“近来进了十万大山的商队，多是与黑狼部等部族做买卖，大大小小的，却没有蛮象部…”
雪国一年四季皆是冷寒，倒是没有开春时分特殊的需求。
但蛮象部剔除在外，却是令山贼们颇为在意，毕竟此前在龙王沟，他们遭遇了蛮象部之人。
那样的体格，令得洪定陈牛等人均是印象深刻。
“底下人截道时，问询一番，才知官府在外，将与蛮象部的交易尽数拦下了。”
如今寨子与外界的交互艰难，具体的情况不清。
吴不明说着捋须。
“虽不知为何，但就此事来看，并青城的豪强，死斗起来，还真不是官家对手。”
“各家各户只怕皆有被渗透，程度不一…”
沈季想起从官府处得来的功法。
不论是《火罡内息养体法》，还是《山君灵神观》。
姑且不论这两门功法来路，但就以官府的底蕴，甩开城中豪强不知多少。
若是多招募几个似那柳长天之流的教习，坐稳并青城并不难。
“城中的纠葛，咱们不理。”
沈季摇头，并不在意。
见状，吴不明说起另一事来。
“还有一事，岐老哥前日言说，想要加入寨子，您看…”
城中对卧虎寨看得这般死，老汉也不知自己有没有暴露。
但无论如何，总是有些风险的。
于是，前日找了个由头，老汉寻到吴不明，东拉西扯，又灌了两碗酒后，就提出了入寨事宜。
吴不明早有预料，并不意外，顺势就禀至沈季。
此时问起，沈季自然是乐意的。
“总是上好的手艺人，寨子没有不收的道理。”
“允了就是，只是令他勤快些，找点事做，莫要整日里在寨子逛荡。”
吴不明应是，轻步退了出去。
沈季则长身而起，聚义堂中有风吹动。
一声轻微震响后，他人出现在外头。
山贼们练功的哼声不断，这是出头的机会，俨然都是卖了死力的。
一众头目不时游走，物色其中可堪栽培者，暗暗记下，以作今后底下人手可能的补充。
巡山的小队沿山而行，不曾懈怠。
沈季扫过山寨光景，不多时已来至山顶。
虎妖酣睡，云鹤已然进了十万大山更深处。
相较于山妖与虎妖，它要更好动些，不时会带回被啄杀的野兽。
山妖满脸的疑虑，从地面钻出，恰好见着盘坐正要观想神人的沈季。
“大王！？”
沈季见它怪脸神色，随口问道：
“怎么？”
山妖便道：“小妖适才在山下遇见了个怪人。”
沈季眉头一皱。
“卧虎山下？”
山妖点头，“那人着黑衫，就在山下徘徊，也没个人去管。”
“小妖见那人穿着质地比军师老头子还好，就多望了两眼，没甚出奇的。”
它说着迟疑了起来。
“但似乎，他是察觉小妖视线了，有意无意地避开。”
话到后头，山妖也有些不确定。
沈季眼神却冷下。
“在何处？”
山妖道：“山贼们平素卸货，准备提运上山的那地儿…”
……
深夜。
山贼们打着呼噜，除了要出外营生的兄弟，也没谁愿意这时候出去转悠。
一人却在这时在山下转出，黑衫，面容很是普通。
他环顾四周，正犹豫是否要上山，忽就闻风声重了起来。
其人面色一变，转身，见一大手五指叉开，重重按来。
“咄！”
一声轻喝，黑衫客双手交叠，缓缓迎去。
本意是将那手力度卸去，却不料双方相交时，庞然大力猛然从对面压来，将他卸势尽破。
那大手似钢石，扣住他的双手，一下拍在面门之上。
鼻梁断折，有血从鼻中淌下，黑衫客吃痛挣脱沈季之手，连退数步。
“住手！”
“我等非敌！”
听着对方喊话，沈季出手依旧，不曾动摇。
身形一晃，他化作残影，出现在黑衫客之前，五指握拳，毫无花哨轰出。
黑衫客咬牙。
“休怪我了！”
他手中忽地叠出古怪手势，作拈花状，朝着沈季指出。
伴随着这一指，似有无声劲力涌动，气流在其食指中指间顺流而开。
开脉六重的实力，动用这一式。
在沈季感知中，这一记，该是有洞穿山石的威力。
若是点在人的脑门上，怕是能无声无息，开出个洞来。
黑衫客预料当中的以点破面之势没有到来，反倒是对方拳头上，好似忽地镀上一层黑金之色。
他的拈花指点在上头，如点金铁，而后便是轻轻的骨裂之声。
沈季的拳头毫无阻滞地轰在了他的脸上。
下颔脱臼，黑衫客直愣愣飞出，砸落在地，眼前是满天的金花。
等其回神爬起，右脸已高高肿起，不似人样。
再看沈季，正好整以暇，食指抹去中指骨节上白印。
“说吧，你是哪家的探子？”
黑衫客在山下徘徊了一日，沈季也看了他一日。
犹豫踌躇，却没有多余动作。
只仗着一身功法，游走阴影山石木林间，总在山贼们看不见之死角，愣是没叫人发现。
可见功法精妙。
不过似乎一身本事也多在这上头了，余者稀松平常。
沈季没花多少力气，只是略微试探。
黑衫客扶着下颔用力一掰，伴随“咔嚓”声响，骨头复位。
“阁下是谁？”
他目中尽是忌惮。
沈季微微抬首，嗤笑一声。
“你在沈某家门口，反倒是问起沈某来路了。”
“给个说法，给你好死。”
黑衫客按着脸面，报出名号。
“我是许王爷的人，亲军！”
沈季微微颔首，面色难辨。
“叛军…”