开春时分，一年伊始，山贼们已是忙活开了。
吴不明退去，沈季踱步而出，能见诸多山贼匆匆来往，头目吆喝唤人。
沈季深深吸吐，换去肺中浊气。
几个纵跃间，他人来至山顶，见虎妖酣睡。
而在不远处，还有一条大蛇尸骸，比常人腰身粗上两圈，三丈长，已被啃食大半。
想来是他闭关观想时，虎妖曾下过山。
沈季缓缓闭眼。
心间浮现虎头人身的神人，有神光祥云笼罩，威仪与杀伐气缭绕，看不清晰。
神人忽地抬头，堂堂而动，自他心间走出，与沈季合一。
呼！
无端风起，沈季豁然睁眼，目中精芒大起，神人的意韵在身躯流淌。
抬手，五指握拳，体内筋骨皮肉内息被莫名意志调动，似神人统御。
下一刻，大筋崩开，内息鼓动血肉，庞大的力量沿着骨骼奔涌。
更有虎煞与浑山真意交织，令他绽放山崩之势。
轰！
一拳击出，沛然力度下，竟是凭空打出闷雷之声。
山寨中人隐约闻听白日响雷，只当是初春雷动，抬头望天，见天色大好，便又各忙手头事。
神人退回心间，沈季自那等状态退出。
“若是与黑狼部交手那晚，有此实力，对那壮汉左右不过一拳之事…”
沈季回忆刚才一拳的威力，对《山君灵神观》这门功法的评价更高一层。
【山君灵神法（入门）】
“消耗一缕虎妖气，一缕山妖气，可提升。”
不出沈季意料，其提升的条件果然也苛刻许多。
……
略微试完身手，等沈季回至聚义堂后，不多时，大药已熬煮完毕。
吴不明令人将药汤扛来的同时，也带来酒肉。
沈季两碗药汤灌入口中，便开始胡吃海塞。
体魄的强健在此刻展现，酒肉与药汤进入体内被飞速消化吸收，血肉饥渴瓜分养分。
抽出空来，沈季随口问道：
“开春事宜如何了？”
吴不明早有准备，挥退候在一旁的山贼，轻声汇报起来。
“寨中人手已发散出去了，山中要道均有兄弟盯着。”
“洪定已带人往村子镇上去纳人手。”
“官府在咱们周边地界的动静，也有人专门注意，加之城里的照应，应不会遗漏…”
山贼也有诸般事务。
尤其开春时节，更是忙得不可开交。
去年山里动静大，不少百姓受到影响，眼下开春，若是还找不到生计，或许便要落草上山。
是吸纳新成员的好机会。
城里买卖这时候会活跃许多，官兵出入频繁，寨子也得跟着动起来。
至于卧虎寨周边区域，似小坳村那样的村庄，去年因着沈季强势崛起，少有人来犯。
那样的风波，他们反而没受多大影响。
尝到了甜头，应当会果断干脆许多，过些时日，就将上缴的粮食送来。
又说了寨中武器马匹一应的杂事，吴不明从袖中取出一卷纸页。
“前几日，李二公子遣人送来一份名单，其上是城里好几家准备往山里走的商队…”
他顿了顿，提醒道：“不排除有出来试路的，实则没多大价值。”
沈季接来看过，见其上七八条消息。
其中不乏有出自李家万家这等层次势力者，李家自身的更占两条。
“李二公子消息竟这般灵通了…”
随手将纸条放于一旁，沈季道。
吴不明面上露出笑意。
“夏无铁前些日子，成功突破至开脉四重。”
“李二公子手下多添一员猛将，手腕自然是比以前强些，过些日子说是还有消息送来…”
“对了，上头商队，沈当家可有意？”
沈季摇头，“均没多大价值，且等等。”
吴不明躬身应是。
见沈季食势依旧，似还填不饱肚，他沉吟片刻，还是开声。
“沈当家，长浪山那边的人，您闭关时来过。”
沈季抬头，“怎了？”
吴不明叹息一声，道：
“说是难以为继了，我看那吴当家连心气也没了，只想投奔咱们寨子。”
“吴当家也只求咱们一个头目位子，其他人更可什么都不要…”
他此后曾派人打探过长浪消息，上头山贼在水牢坏了身子，不少果真留下病根。
实力大减，山上物资短缺，开春的一应活动几乎难以维系。
这样的寨子，人心涣散，吸纳起来反而放心些。
至于不少人所谓的病根，其实不是如何重要的事，身子骨弱时有碍而已。
做山贼的，不少人均有些毛病。
沈季闻言，思索片刻，轻轻点头。
“既然如此，开春这段时日，先让长浪的人配合咱们寨子行动，军师看着来，将他们逐一并回就好…”
将一应杂事讨论完毕，已是半个时辰后。
沈季饮尽汤药，竟仍旧感觉身子骨未曾满足。
他微微皱眉，大约猜到了原因。
“是开脉六重的缘故，还是《山君灵神观》？”
再度提升，他应是像虎妖一般，需得寻找更为高等的血食了。
思片刻，在吴不明离开前，沈季忽地吩咐：
“给李怀去信，令他多加留意似万家那般层次的豪强动向。”
“今后寨子活动，便多向那等人靠拢，余者小打小闹，所获实在不多…”
吴不明闻言微惊，虽不知为何沈当家胃口大了许多，但还是应下。
刚踏出聚义堂，被风一吹，他忽然就想通了。
“也是，城中零散势力，拿不拿得出开脉五重的人还要另说，哪有多少好物？”
“沈当家特意走一趟，缴获看不上眼，自然不悦…”
他匆匆离开。
不久后，沈季出关的消息，在寨中传开。
卧虎寨山贼们大加振奋，在外时心气也高了不少。
邻近的山寨不少前来探口风，却皆被陈牛等人搪塞过去，偶尔吴叱也出面，殷勤将人挡下。
小坳村的老村长，带着村民战战兢兢来了，送来这一季的十石粮食。
临走前，他拉住了洪二郎。
“你定叔哪儿去了？”
洪二郎道：“出门办事呢，军师的吩咐。”
老村长轻声交代道：“等你定叔回来，让他多留心，咱们村那边的野类，勿要多赶了…”
洪二郎大吃一惊。
“山里头吃人的野兽许多，有些连寨里头目也不敢单独对上！”
“不赶还了得？”
山贼们活动，见着周边食肉的野兽多了，也得报回寨子或驱赶，或猎食。
老村长往他胳膊拍一巴掌，“你懂甚？”
“今年的收成大概还没有去年好，得早做准备…”
连声交代几句，老村长才带人离去。
收了这一份粮食后，也有山贼开始议论起另一事来。
“要不要去镇上看看？”
“镇子新成，总得去显显咱们山寨威风…”