忙活半日，山妖自地里钻出，大喘了口气。
“报大王！花已种下了，小妖每日打理即可。”
沈季并没看出什么异样来，种下的花依旧恹恹的，他深奇之，不由问道：
“似与寻常种法无甚不同，这个中有何说法吗？”
“这…”山妖沉吟，迟疑了片刻，才道：
“是独属于山妖一族的天赋，小妖眼中是能看见地下细微水脉与不同土属的。”
“按着经验打理就是了，实在是没法说个分明…”
这就是妖的本事了。
沈季没有多问，只是颔首。
就着一阵吹来的山风，他走开几步，演练功法。
山妖立在旁边，欲言又止。
狂猛的气爆声传开，沈季演练黑虎拳，随心所欲，腾挪时宛若幢幢黑影掠动。
虎啸声伴随，拳爪撕裂空气的嘶声不断，俨然声势骇人，尽显凶悍霸道。
山寨中，不知何时，一只云鹤遥遥飞起。
寨中山贼抬头相望，却见鹤身比前些日子大了一圈。
有在鹤嘴下吃过亏的山贼大惊，更是发现栓住鹤脚的铁链不见。
几个莽撞的当即找到了老汉，咄咄逼人，就差拎着老汉衣裳，将他扯起。
“这好些日子了，鹤驯好了吗？”
“这鹤那样的性子，养大了一圈，还敢放飞啊？”
老汉“哎”了几声，靠在寨子围墙上。
“驯好了驯好了，是沈当家的意思，不然我哪敢放鹤？”
几个山贼一听，当场释然。
“原来是沈当家发话，那定是没事…”
老汉没好气地瞪几人一眼，交代道：
“莫说我提醒在先，云鹤的驯好，不是像平时家畜听话，只是更通人性。”
“你们别闲得没事招惹，惹了事也莫找我…”
云鹤奋翼而上，暼了眼下方的山贼，紧接着便向山顶妖气浓郁之处而去。
鹤瞳中闪过渴色。
寻常而言，山间猛兽对妖避若蛇蝎，本能地惊惧成为对方口下血食。
但云鹤不同，它在卧虎寨生养了一些时日，懵懂间也意识到了什么。
比从前还宽了两分的羽翼一展，它掠升数丈，而后便凭着记忆，翩然划过弧度，向山妖处俯冲而去。
还未至，便见山上一处，那曾让它惊悸的人演武练拳。
拳势凶猛，带起的凶煞气仿佛直接就要轰在面上一般。
云鹤一声清鸣，双翅猛然一振，在身前扇起大风，竟将俯冲之势止住。
沈季隐有所觉，抬头。
“你观鹤鸟振风，汲取鹤气一缕！”
云鹤已拉升远去了。
“摸到化妖的门槛了？”
沈季敏锐察觉到云鹤适才掀起的气流，这是化妖后生就本领的雏形。
“耗去一份残缺的奇物，倒是不亏…”
一念及此，沈季不再多想，将心神放回眼前。
【两仪鹤步（小成）+】
“消耗一缕鹤气，可提升。”
没有犹豫，沈季心神一动，按下。
呼！
无端风起，沈季双腿一振，顺着生出的冲动，踏步拧身，身影冲掠间带起阵风。
【两仪鹤步（大成）】
步法大成，为他演武练拳更添凶势。
本是一门轻盈刁钻的步法，但在沈季使来，更显强硬，踏步冲身，攻势刚猛且难以预料。
山妖远远见着，心头也不由升起几分心惊。
及至一个时辰后，沈季卸去了那阵冲动，这才缓缓停步收手。
吐出一口浊气，见山妖仍旧眼巴巴守在旁边，沈季不由疑惑。
“有事？”
山妖一愣，迟疑后才道：
“是有一事，大王需知，选一座好山安身经营，是山妖一生大事。”
“小妖先前选的乃是黑沙山，不过眼下显然是不适合了，因此想改换卧虎山，就是以后恐会引起变动…”
说着，它还往虎妖处暼了一眼。
沈季明了它之意，遂问道：
“是好是坏？”
“是否会影响人畜生存？”
山妖连忙回道：“有大王在，小妖纵有那等能力，又怎敢那般施为？”
沈季望一眼虎妖，见其酣睡依旧，于是颔首。
“且去就是。”
别看虎妖平时似是慵懒，实则很是敏锐，没有反应，便说明不想多理。
……
此后，山上便很少见山妖踪迹。
唯有云鹤时常升起，寻找对方踪影。
它本能地试图寻求化妖之法，但虎妖凶性过重，云鹤是不敢靠近的。
王老六侄儿的消息已在山寨中传开了，不少山贼大为心动。
这是还记挂着家中者。
但吴不明听闻过私塾消息后，又将这些人的心思按下了。
眼下私塾刚落成，那夫子本就年老，镇子未安定，怎么也不像是能招多少学童的模样。
吴不明索性让他们稍后再想，眼下先专心应付操练事宜。
他与吕木商讨过了，过得这段时日，便请沈当家开放功法，让山贼们习练。
喝了这般久的大药，山贼们的身体已到火候。
有条不紊的日子中，几名外来山贼的到来，打破了此平静。
乃是鳌盘山的山贼，当家带着两名副手来了。
“古当家怎来了？”
吴不明令人将对方请入寨中，出面招待，见着对方脸上竟有仓皇之色，顿时大奇。
鳌盘山上寨子的当家，名叫古猛，见着吴不明，当即如见救星。
“吴军师快救长浪山！”
吴不明捋须的手一顿，竟是长浪出了事。
“卧虎寨此前与阁下两家发声，三家要守望相助，共进退。”
“是谁人这样的大胆？”
古猛苦涩道：“怕不是咱们十万大山的人，或许是草原的人…”
多亏了鳌盘与长浪两山的人近来走得近，此前的摩擦，也在与卧虎寨结盟后，强行消弭了。
不然，还真没人知道长浪山上的隐事。
吴不明面目肃然。
“话不可乱说，八百里外就是并青城，随时可一纸上书，请调朝廷军队。”
“咱们这儿可不是无人地，哪个草原与雪国的人敢胡来？”
古猛摇头。
“不敢乱说，若非偶然，寨中兄弟也发现不了长浪山上的异常。”
“暗里的哨全空了，明面上也没几人，长浪怕损失不小，我寨中兄弟曾见着异族装扮的人影…”
鳌盘长浪卧虎三山，可算不得远。
眼下出了这样的事，吴不明自然无法坐定，当即前往聚义堂，寻上沈季。
沈季听闻，面目同样凝重。
“草原的人出现在长浪？”
吴不明擦去头上冷汗。
“从来只有暗通款曲，还未曾见行事这样嚣张的草原雪国人马…”
“莫不是情势变了，只是我等在山中不敏感？”
沈季望他，缓缓起身。
“镇中不是正有个从任上退下的夫子？”
“正好问问。”