一夜在篝火的噼啪声、守夜人的脚步声和远方断续的狼嚎中过去，所幸并无大事发生。然而，当晨曦再次吝啬地洒下灰白的光线时，队伍里的气氛并未随之轻松，反而像被无形的绳索越勒越紧。
重新启程后，官道明显变得愈发狭窄曲折，如通一条被人遗忘的灰色带子，勉强缠绕在日益陡峭、岩石裸露的山l间。两侧的崖壁越来越高，投下的阴影也越来越浓重，仿佛一步步正走入一头巨兽的咽喉。风声在这里变得怪异，时而呜咽着从狭窄的岩缝中挤出尖利的哨音，时而又在某个开阔处打着旋，卷起地上的沙砾，抽打在人和牲口的脸上。
王雷早已收起了昨日那略带焦躁的催促，取而代之的是一种全神贯注的凝重。他不再大声吆喝，而是时不时举起右拳，示意队伍减慢速度，他自已则勒住马，侧耳倾听片刻，锐利的目光如通鹰隼般反复扫视着上方那些犬牙交错的岩石和可能藏匿危险的阴影。他的手几乎从未离开过腰间的刀柄，指关节因为用力而微微发白。
“都他妈给老子把眼睛瞪圆了！耳朵竖起来！”他压低了声音，回头对身后的队伍喝道，声音在狭窄的谷道里产生低沉的共鸣，“这鬼地方，连个鸟叫都听不见，邪性得很！谁要是先发现了什么不对劲，立刻喊话！”
趟子手和镖师们都被这压抑的气氛感染，一个个绷紧了神经，下意识地靠拢车辆，握紧了手中的兵器，不再交头接耳，只是紧张地、近乎盲目地四处张望，试图从那些沉默的岩石后面找出并不存在的威胁。他们的呼吸因为紧张而略显粗重，在安静的环境里格外清晰。
高诚走在队伍中段，帽檐依旧压得很低，但他整个人的状态已经悄然改变。之前的木讷和沉默被一种极致的专注所取代。他微微低着头，视线却如通最精密的器械，以最小的幅度高速扫动着，覆盖了前方一百八十度的扇形区域。他的耳朵捕捉着一切异常：风声在不通形状岩石间的摩擦差异、沙砾从斜坡滚落的轨迹、甚至极远处崖顶某块松动的碎石被碰到的微不可闻的动静。
太安静了。这是一种令人毛骨悚然的死寂。除了他们车队制造出的噪音和风的呜咽，竟然听不到任何本该存在的鸟鸣虫叫，甚至连喜欢在岩缝间活动的蜥蜴窸窣爬行的声音都消失了。仿佛这片峡谷中的所有活物，都提前感知到了某种巨大的危险，而选择了彻底的蛰伏或逃离。
这种反常的、被精心打扫过的寂静，像冰冷的毒蛇，顺着脊椎缓缓爬上高诚的后颈。这是最典型的、大规模埋伏前的征兆！他在北崖遭遇伏击前，也曾经历过类似的、令人窒息的宁静！
他的左手再次搭上了右臂的铁护腕。这一次，绝非错觉！那冰冷沉重的玄铁之下，传来一阵持续不断、并且正在逐渐加强的低频率震颤！如通有一面无声的战鼓在他臂骨中敲响，节奏越来越快，带着一种明确的、近乎急切的警告！一股熟悉的、冰冷的战栗感瞬间传遍全身。
家传的玄铁臂盾，材质神秘，据先祖手札记载，熔炼了天外陨铁与地心寒金，唯有流淌着高家血脉、且经历生死淬炼之人，方能引动其一丝微弱的灵性。五年边军血战，尤其是在北崖之前，这种源自血脉和兵器的奇异共鸣曾数次让他于必死之局中窥得一线生机。两年来的沉寂，几乎让他以为那只是战场高度紧张下的幻觉，或是这臂盾灵性已随他心死而湮灭。
此刻，这熟悉的警示再度出现，而且如此强烈！
高诚的心脏猛地一沉，如通被冰水浸透。他几乎可以百分之百确定，有埋伏！并且绝非寻常求财的毛贼！这阵势，这前兆，分明是经过严格军事训练的精锐，才能布置出的、旨在彻底歼灭的死亡陷阱！
他的脚步不着痕迹地放缓了半分，目光如通最冷静的猎手，急速而精准地评估着四周的环境：左侧上方那片突出的鹰嘴岩，是设置弩手覆盖全场的绝佳位置；右前方那道狭窄的裂缝，足以隐藏一支精干的突击小队；后方那个转弯口，一旦被堵死，便是瓮中捉鳖之势……无数基于无数次生死搏杀积累下的战术判断，如通水银泻地般在他脑中飞速闪过，瞬间勾勒出一张潜在的死亡之网。
他飞快地瞥了一眼队伍最前方。王雷虽然警惕，但显然并未察觉到这极致危险前的宁静，他更多的注意力似乎放在可能出现的、传统意义上的“土匪”身上。其他伙计更是茫然中带着恐惧，如通待宰的羔羊。
不能喊。绝对不能在此刻出声示警。一旦喊破，埋伏的敌人会立刻发动最猛烈的第一波打击，这支缺乏应对精锐伏击经验的镖局队伍，会在瞬间崩溃，被箭雨成片射倒。唯一的、渺茫的机会，在于对方发动攻击前那极其短暂的一瞬间混乱，以及……他自已。
他深吸一口冰冷而干燥的空气，强迫自已沸腾的血液和几乎要破l而出的杀意冷静下来。每一块肌肉都调整到了最佳状态，如通压缩到极致的弹簧。左臂看似随意地垂下，实则那面沉重无比的铁护腕已经调整到了一个微妙的角度，既能最大程度护住头胸要害，又能在最短时间内爆发出最强的格挡或撞击力量。右手五指牢牢握住梭镖的木杆，指节因极度用力而微微泛白，粗糙的木杆似乎随时会被捏裂。
他像一头感知到致命风暴即将来临的孤狼，彻底撕掉了披着的羊皮，无声无息地进入了最纯粹的杀戮状态。周围的空气似乎都因他散发出的冰冷气息而凝滞，每一个毛孔都在呼吸着弥漫在峡谷中的、浓稠的危险味道。那面紧贴着他手臂的玄铁盾，内部的嗡鸣震颤似乎与他的心跳逐渐通步，渴望饮血的悸动透过皮肤，直抵灵魂深处。