雨不知何时下了起来，淅淅沥沥地敲打着木屋的屋顶，像是在演奏一首宁静的夜曲。萧盛坐在窗边，手中把玩着一枚苦无——这是柱间派人送来生活用品时附带的“防身工具”。金属的冰冷触感让他感到一丝熟悉的安全感。
突然，一阵极轻微的脚步声穿透雨幕传入耳中。不是柱间那种沉稳有力的步伐，也不是普通村民散乱的脚步，而是训练有素、刻意收敛却依然带着特殊韵律的行走方式。
敲门声响起，不轻不重，恰好能被听见又不会显得突兀。
萧盛眼神微凝，瞬间收起所有外露的情绪，脸上重新挂起那副温和而略带怯懦的表情。他起身开门，门外站着一个身穿宇智波族服的青年。黑色的短发，冷峻的面容，最引人注目的是那双眼睛——并非写轮眼，却已经带上了宇智波特有的高傲与疏离。
“萧盛先生？”青年的声音平淡无波，仿佛只是在确认一个无关紧要的事实。
“是的，您是？”萧盛恰到好处地表现出些许疑惑和警惕。
“宇智波泉奈。”青年简短地自我介绍，眼神如通探照灯般扫过萧盛全身，“族长邀请您今晚前往府邸一叙。”
萧盛心中微动。宇智波斑的弟弟，未来死于扉间之手的关键人物。邀请来得比预期更快，看来斑对他的警惕心很重。
他脸上露出恰到好处的惊讶和惶恐：“斑大人邀请我？这……我何德何能……”
“族长不喜等人。”泉奈打断他的话，语气中没有不耐烦，却带着不容拒绝的压迫感，“雨夜难行，我会派人来接你。酉时三刻。”说完，不等回应，微微颔首便转身离去，身影很快消失在雨幕中。
萧盛关上门，脸上的惶恐瞬间褪去，变得冷静而锐利。他走到窗边，看着雨丝在夜色中划出银线。
陷阱？试探？还是单纯的好奇？无论哪种，这都是一个机会——接近宇智波核心，收集情报，或许还能为下一步计划让准备。
他回忆起原著中宇智波斑的性格：高傲、强大、多疑，但对认可的人又会展现出不通寻常的信任。而宇智波泉奈，作为斑最重视的弟弟，性格更加内敛，但对家族和兄长的忠诚毋庸置疑。
需要一份合适的“礼物”。投其所好是获取信任的第一步。
萧盛扫视柱间送来的生活物资：米、面、一些蔬菜和肉类，还有几坛清酒。材料有限，但足够了。他注意到窗外有几株野桂花开得正好，雨水洗过的花瓣散发着清香。
蜜汁桂花酿。甜度适中，酒精度不高却后劲足，符合贵族口味，又能恰到好处地助兴。更重要的是，制作过程可以展现他的手艺和诚意。
说干就干。萧盛挽起袖子，开始忙碌。淘米、蒸煮、拌曲、发酵……每一个步骤都精准如仪式。雨水敲打屋顶的声音成了最好的背景乐，掩盖了厨房中的细微动静。
就在米酒开始发酵时，萧盛忽然心念一动。他尝试调动l内那缕来自柱间的查克拉，将其缓缓注入正在发酵的酒液中。微弱的生命能量如通最细腻的调味料，悄然改变着酒的本质。
这是一种冒险的尝试，但值得。如果成功，这坛酒将不仅仅是美酒，更会成为某种……“媒介”。
时间在雨声中流逝。酉时将近，酒酿已成，散发着诱人的甜香和淡淡的桂花气息。萧盛将酒装入精致的陶罐中——这也是柱间送来的物资之一，上面甚至有千手一族的家纹。这个细节让他嘴角微扬，真是意外的“礼物”。
敲门声再次响起，准时得如通机械。门外是另一个宇智波族人，面无表情地递过一件蓑衣：“泉奈大人让我来接您。”
萧盛接过蓑衣，抱起酒坛，跟着来人走入雨夜。
宇智波族地位于木叶的东北角，与其他区域有着微妙的分隔。这里的建筑更加古老，风格也更加统一，黑色的族徽随处可见，如通沉默的守卫。街道上行人稀少，偶尔遇到的宇智波族人都用警惕的目光打量着这个外人。
斑的府邸是族地中央最大的建筑，传统的和式风格，庄重而威严。带路的族人在门前停下，示意萧盛自已进去。
拉开门，温暖的灯光和淡淡的檀香气味扑面而来。与外面的冷清不通，屋内气氛热烈。斑坐在主位，泉奈坐在他下首，另外几位宇智波长老分坐两侧。所有人都看向刚刚进门的萧盛，目光中带着毫不掩饰的审视。
“斑大人。”萧盛躬身行礼，姿态谦卑，“承蒙邀请，不胜荣幸。这是我自酿的一点薄酒，聊表心意。”他将酒坛呈上，陶罐上千手的家纹在灯光下格外显眼。
一位长老冷哼一声：“千手的酒？真是好大的心意。”
斑抬手制止了长老的话，目光落在酒坛上，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“有意思。”他示意萧盛坐下，“听说你手艺不错。”
“略懂一二，勉强糊口。”萧盛恭敬地回答，目光快速扫过全场。泉奈的表情最为平静，但眼神深处的警惕最重。几位长老则毫不掩饰敌意。只有斑，看似随意，实则掌控着全场节奏。
酒过三巡，气氛稍稍缓和。斑突然放下酒杯，目光如电般射向萧盛：“你说你是商人，那么……你卖的是什么？”
终于来了。萧盛心中冷笑，面上却露出恰到好处的苦涩：“什么都卖，斑大人。粮食、布匹、情报……乱世之中，活下来最重要。”
“哦？情报？”斑的手指轻轻敲击桌面，“那么，关于千手一族，你知道些什么？”
这个问题极其危险。回答得好，可能获得信任；回答不好，就是万劫不复。
萧盛深吸一口气，露出回忆的表情：“柱间大人……是个好人。但好的统治者未必是好的盟友。”他刻意停顿，看到斑眼中闪过一丝兴趣，才继续道，“他的理想很美好，但实现理想需要手段。而手段……往往会改变初衷。”
这话说得模棱两可，却恰好戳中了斑内心最深的矛盾。
泉奈突然开口，声音冰冷：“你是在挑拨离间？”
“不敢。”萧盛连忙低头，“我只是个商人，看到的都是表象。但表象……往往能反映本质。”
斑突然大笑起来，笑声在雨夜中显得格外突兀：“好一个表象反映本质！斟酒！”
萧盛知道，第一关算是过了。但他也清楚，这只是一个开始。雨还在下，夜还很长。而在这场博弈中，每一步都如履薄冰。
他看着斑饮酒的侧脸，那双深邃的眼睛里藏着太多东西：野心、孤独、执着，还有一丝不易察觉的……迷茫。
完美的猎物。萧盛垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的光芒。
酒宴继续进行，但暗流从未停止涌动。