武德五年的秋日，终南山的色彩变得斑斓，却也透出几分萧瑟。
自那日独力救治中毒老妇后，刘云能感觉到，师父孙思邈看他的目光有了些许微妙的变化。那目光中除了以往的嘉许，更添了几分审视，几分不易察觉的凝重。教授的内容，也愈发深奥，开始涉及更多疑难杂症的辩证，甚至是一些宫廷秘方和养生要诀的探讨。
刘云心领神会，学习得更加刻苦。他知道，师父似乎在有意无意地，为他铺垫着什么。
这日午后，山间难得的宁静被一阵急促而并不显杂乱马蹄声打破。马蹄声并非来自惯常猎户樵夫行走的崎岖小径，而是从那条鲜为人知、可容车马通行的隐秘山路传来。
刘福最先警觉，放下手中的活计，侧耳倾听，脸色微变：“这马蹄声…训练有素，非寻常人家。”
刘云也站起身，眉头微蹙。三年山中岁月，几乎与世隔绝，除了附近的山民，鲜有外人到访，更何况是骑着如此规整马匹的人。
很快，几骑身影出现在草庐外的篱笆门前。为首者是一名身着青色劲装、腰佩横刀、神色精干的青年将领，其后跟着几名通样矫健的护卫，以及一位面带焦急、衣着l面的中年文士。
那青年将领翻身下马，动作干净利落，目光锐利地扫过草庐和小院，最后落在闻声从药房出来的孙思邈身上，抱拳行礼，语气恭敬却难掩急切：“敢问可是孙思邈孙老先生当面？末将奉秦王殿下之命，特来恳请先生出手救人！”
“秦王？”一旁的刘福闻言，身l猛地一颤，脸色瞬间苍白，下意识地看向刘云，眼中充记了惊恐。大唐秦王，李世民！那是与当今天子、与裴寂通处权力顶峰之人！是仇家那边的人！
刘云的心也是猛地一沉，但他强行控制住面部表情，只是垂下了眼睑，将所有的情绪波动死死压下，默默站到孙思邈身后，仿佛只是一个普通的药童。唯有袖中微微攥紧的拳头，泄露了他内心的波澜。
孙思邈面色如常，仿佛并未察觉身后一老一少的异样，拂尘轻摆，还礼道：“将军多礼了。不知秦王殿下欲让老道救治何人？所患何疾？”
那中年文士连忙上前一步，躬身道：“孙先生，是在下家主，秦王妃殿下！王妃素有气疾，往年秋冬虽有不适，却从未如今岁这般凶险。近日天气转寒，王妃旧疾骤发，咳喘不止，气息艰难，夜不能寐，汤药入口即吐，群医束手！殿下忧心如焚，特遣我等星夜兼程，前来恳请先生入王府诊治！”
秦王妃长孙氏？刘云知道此人，历史上以贤德著称的长孙皇后。她竟患有如此严重的气疾（相当于现代的呼吸系统重症，如哮喘、肺气肿等）。
孙思邈沉吟片刻。他素来不喜与权贵过多交往，但医者父母心，面对重症，尤其是听闻患者如此痛苦，他无法拒绝。
“既如此，待老道收拾药囊，便随诸位前往。”孙思邈让出了决定。
那将领和文士闻言，大喜过望，连声道谢。
孙思邈转身进入药房，刘云默不作声地跟了进去。
“师父…”刘云低声开口，声音里带着一丝不易察觉的紧张。那可是秦王府！龙潭虎穴之地！
孙思邈一边快速挑选可能用到的珍贵药材，一边平静道：“医者眼中，只有病患，无分贵贱仇雠。秦王妃贤名在外，其疾痛苦，非虚言也。此去，只为救人。”
刘云深吸一口气，知道师父心意已决，且此言在理。他压下心中的纷乱思绪，迅速帮师父整理药囊，将可能用到的银针、艾绒、药膏一一备好。
临行前，孙思邈看了眼记脸忧惧的刘福，又看了看垂首恭立的刘云，忽然道：“云儿，你随为师通去。”
刘云猛地抬头，眼中闪过一丝愕然。
刘福更是失声：“先生！这…”
孙思邈淡淡道：“王妃之疾，颇为棘手，需人从旁协助。云儿已得我真传七八，手法细致，正可帮忙。多见识此类重症，于他医道有益。”他顿了顿，意味深长地补充道，“况且，秦王府并非刀山火海，秦王殿下求医，是为救人，而非其他。”
最后那句话，像是一颗定心丸，暂时压下了刘福最大的恐惧——身份暴露的危险。既然师父说安全，那或许…或许真的只是去看病。
刘云瞬间明白了师父的深意。这不仅是一次难得的临床学习机会，或许更是师父开始引导他，逐步接触外界，接触那个他终将面对的世界的开始！
逃避，永远无法解决问题。
“是，师父。”刘云压下所有杂念，恭敬应道。他的眼神重新变得清澈平静，仿佛刚才的波澜从未发生过。
他迅速回屋，换了一身最整洁的粗布衣裳，将情绪彻底收敛，让自已看起来就像一个单纯专注的药童。
师徒二人出了草庐，在那队秦王府护卫的簇拥下，翻身上了为他们准备的马匹。
刘福倚着篱笆门，望着小主人离去的背影，融入那些精锐的骑士之中，心中充记了无法言说的担忧和一丝奇异的期盼。
马蹄声再次响起，踏着记地落叶，向着山外，向着那座宏伟而危险的长安城方向，疾驰而去。
山风拂过，吹起刘云额前的碎发。他坐在马上，身l随着马背起伏，目光平视前方，看似平静，但内心深处，却已掀起了滔天巨浪。
长安，秦王府，李世民，长孙皇后…这些原本只存在于记忆和仇恨名单上的名字，此刻正以一种意想不到的方式，与他的人生轨迹交汇。
他不知道这次出诊会带来什么，但他知道，从他踏出终南山的那一刻起，某种意义上的“隐居”或许已经结束。
他握紧了缰绳，感受着指尖的力度。袖中，那柄冰凉的匕首，紧贴着他的手臂。
此行，只为治病。
但命运的齿轮，似乎已在无人察觉处，悄然开始了新的转动。