广西、贵州苗地频有流匪滋扰，旧时剿抚无方，朱由检命魏忠贤调集“山南忠义军”，由孙传庭旧部整顿三万人，采取“以商养兵、以兵护商”之策，自设“边商通引司”，许少数部商互市换粮，用利驭势，兼剿带抚。
半年后，南疆大定，商路通畅，苗地开市，大明西南边防稳若磐石。
与此同时，东南海贸改革亦已完成三轮制度调整。
广州、泉州、宁波三大口岸设海贸三监，由礼部、工部、东厂三线并管，太子朱慈烺设洋器译验司，每年评审夷货之实用度及输入限额。
葡、荷、英、西诸国皆遣使通商，渐有水师商舰学我格制，甚至葡夷之船舶工匠，亦求于大明开设“学艺坊”。
朱由检命令格物院设“造舰司”，效法西洋之法，结合华船结构，制“龙骨快航舰”，首批六艘列入福建水师，自东海至南海，所向披靡。
至天启十九年（公元1649年），大明各项政务渐入正轨。
税法简化，商路畅达，西器普及，民间织造、茶砖、纸油出口大增；辽东三省屯田有成，边民安居，苗疆肃清，西洋通贸。
三年之内，国库盈银六千万两，东厂奏称“已非往年捉襟见肘，而为有备而用”。
是年除夕，朱由检亲设“承志宴”，宴请三辅六部诸臣、工匠代表、兵将百人于乾清宫前殿。
席中举杯，道：“昔日朕登基之初，国政如缰，士民如绳，百官空论，仓廪空虚。今日，大明之业，士可为用，商可兴国，农不受扰，兵有可恃，器有可仿，民有所安。此不止朕之功，而是诸公、列卿、百姓之合力也。”
众臣齐声拜贺。
太子朱慈烺上前奉觞，正色言道：“父皇创业维艰，儿臣谨记在心。自今而后，大明天下，儿愿肩其重，继其志，不辱社稷，不误臣民。”
朱由检朗声而笑，道：“好一言！朕今日，可放心矣。”
五日后，太子于文华殿大成讲，讲《春秋》政体三章、《西器录》五篇、《农政通览》六则，文武群臣毕集而听，皆赞其识通法、理透政、谋兼兵农。
孙承宗、黄道周、钱谦益、刘宗周皆上奏，请立太子为“大明监国摄政王”。
朱由检御笔亲批：“可。”
从此太子每月两朝，统筹兵政、理民纲纪，国中称“幼主理政，朝纲日稳”。
至天启二十年，大明历经五载新政，朝中东西两党势弱，实干官员兴起，海贸技术齐头并进，兵制火器皆成体系。
后金于北彻退，失其根基，蒙古诸部遣使请和；倭人不再犯东海，西夷贾船多通贡市。
而民间传语更甚：“今日大明，西夷来学，东虏远避商贾皆利，田舍可安兵有法，匠有艺，士不妄言，党不争权。”
是年冬，大雪封京，朱由检留旨于太子，静居静兰殿三月，不理朝政。
有人问之，朱由检笑言：“二十年前，朕受天命之身，至今日，方觉不负斯命。今政有继，国有望，朕愿守老，与天合契。”
翌年，太子正式监国，设中政院，重分职权，士绅言官皆复礼于职；宫廷内务减半，兵役劳徭有据，天下称颂。
朱由检于万寿节登景阳楼，俯瞰京师万户灯火，语众臣曰：“此为我大明万世之业矣。”
完。