满烈街巷，孤槊血痕，白旗飘扬。城内哭声动地，悲壮一片。
北边鼓声持续加重，赵率教援军已逼近蓟州，红夷炮齐发，击退先锋大队。
山海关血战仍未停歇，八旗勇士虽凶悍，却面对火铳密阵竟露怯色。正是“武器、士气、防线三位一体”，才让大明勉强顶住外敌。
九月，朝廷再次下诏、聚银，庚款五百万两，专拨供战。
工部、兵部合制警备器械三批，太子每旬听政一次，必要时具上战务题目，加速政令，太后亦下旨，让京师百官与官民均设防人丁，疏散乡勇协助后方秩序。
东林党仍争议纷纷：“杀伐太急、伤农心；虚费兵书，非文治救国之道。”朱由检冷淡一句：“还没打赢，你就说‘太杀’？”戳破气势，令左光斗等宗论派再次噤声。
同时，南洋郑芝龙护援船只两支直抵琉球，成功压制建文后裔势力；顺化王国听闻建文余党失势，也停运献礼。
北伐战事持续胶着——山海关未破，后金却已知晓“烧钱换血”的局势。大明节奏虽重，但胜在进退有度、军民团结、制度稳定。
这一仗，是大明一口气赢下的，也是太子与朝堂同心协力的
朱由检收起锦衣卫奏报，对朝臣说：“朕虽疲，但大明不能亡。内外皆需自立，不能靠天意。今有忠烈公相守，边军与朝廷未曾破裂。这，就是国之命脉。”
话音未落，文华殿外忽然风声骤紧——
外头急报传来，京中竟发生兵变。吕宋传来的密信说，原来天机阁早在禁军里安插了内应，如今叛军趁乱起事，一时间军营混乱，直扑皇宫，直指太子宫。状况紧迫得如火燎原。
朱由检眉头微攒，沉声道：“皇宫告急，朕随即入宫。”
说完，他跨步飞奔御道，魏忠贤领着东厂锦衣卫两侧护送，一路斩风提速。
入殿前，传言满天飞：哪边兵士不听号令？哪派将领突然倒戈？谣言乱起，但骏马踏殿前石，声音震人心扉，太后与内臣皆惊。
忽门破，叛兵带着冷冷火光冲入，他们手持钺刀，嚷道：“今天太子必须跟我们走！否则京城都要毁了！”震得殿内人群一时哀嚎，一片回光。
就在这千钧一发之际，身着亮甲的腾骧四卫冲进宫殿——他们是朱由检私人重卫，忠诚护主。
叛兵尚未占据太子侧殿，四卫马刀一挥，已插在门槛里，火光照出钢刃寒芒。
周遇吉、黄得功两将领领衔起兵平叛。
周遇吉拔出火铳，一声厉喝：“为陛下护驾！”火铳一响，殿前石柱震颤，人喊马嘶，叛兵乱作一团。
黄得功率士冲锋，刀光中闪跃，破敌斩将。乱兵忽然退散，四卫与重卫屹立殿前，厮杀场面惨烈，却又果断坚决。
半夜，天微亮，战尘尽染朱墙，太子守在殿中，天子与魏忠贤、温体仁并肩走来，面庞虽倦，却目光如炬。
太子尚小，却知道朝局动荡。朱由检第一句话不是训责，而是声如钟磬：“如此混乱之时，有你安驾，朕心方定。”