知府、布政使、巡抚三司一齐迎接，香案香炉齐备，朱由检不入衙门，径往龙井山茶园。
此处为杭州贡茶之地。
春茶未出，工部安排提前采样。朱由检登园观制茶流程，命人记录流程，交格物院研究蒸气蒸青与烘焙火候，望能大规模推广。
其后，检阅钱塘江水利，查看河堤工事，命补修龙山段旧堤，并提出：“须预设洪槽，江南堤防不可光靠堤。”
王应麟奏曰：“此议极佳，臣请绘图十日内呈上。”
朱由检点头：“从今年起，凡开水利，皆绘图存档，以备他人继任时不致荒废。”
正月二十六，朱由检转入南京。
入城第一件事，不是召见官员，而是直奔明孝陵。
朱由检身穿素服，步行三里，亲至太祖陵前，率百官行三拜九叩大礼。
礼毕，朱由检站起身，望着“治隆唐宋”四字，说：“太祖开国，扫胡虏、安百姓、兴律法，如今大明能走到这一步，是他打下的地基。”
他回头看着满地青砖，只一句话：“江山不是天给的，是祖宗打下来的。”
随即命人重新修缮陵前石像生，刷洗宫门石狮，再命礼部设“太祖陵年祭专礼”，每年正月由礼部官员亲行致祭。
次日，朱由检在南京设“官绅茶会”。
出席者有南京府商人、士子、织工头、银号东家、仓储庄主。
朱由检不坐高堂，只设圆桌小席，亲言亲问。
“你们卖什么、挣什么、交多少税、给多少银、有没有人刁难、有没有人逼捐？”
问题犀利，众人本欲应对含糊，见皇帝如此直白，反而打开心扉。
一位织坊主说：“税虽轻了，但催税之人仍有贪念。”
一位银庄东家说：“百姓愿用银票，但村中不信，难以推广。”
朱由检一一点头，记下关键之处。
“催税者贪，即调出；银票难信，即让官出示背书。”
命南京三司设“商税纠察所”，直属户部，专门受理百姓控税之案，商家可直接上报，不必逐级。
又命格物院南京分院，印制防伪银票样本一千张，先供江南试用。
三月初四，朱由检巡视完南京各大军仓、火器营、南洋商司，准备返京。
回程途中，再次途经苏杭之间，无预告、无仪仗，微服巡查。
见街市货足、茶楼满座、道中车马如梭。
一日夜宿常熟，百姓见其微行模样，不知是皇帝，只觉其人亲切，有长者邀其入席共食。
朱由检笑而应之，席间听闻民间传言：
“皇上今年下江南，不住宫，不收礼，还查账、管地、修河，是真来干事的。”
朱由检未言，拱手作别。
就在大明看似一片大好之时，一场从北到南、从朝堂到海外的突如其来的风暴骤然掀起。
正当崇祯七年三月末，京中忽接急报：皇太极撕毁和约，亲率二十万大军直逼山海关，兵锋直指京城门户！
且不只是北方紧张，锦衣卫密报更添变乱：
“天机阁残党，散布于江南、湖广，多处发动乡勇起事，欲里应外合！”
等人刚消灭一处，消息又来：“南洋建文后裔称‘皇统复兴’，据说有船队未卜先行，疑欲北上。”