木圈被门板压下去一寸，下面的空气嘶地吐出一口。门板上两个人一齐往下压，这才把机关压死。旁边人用铁楔子一楔，木圈才翻开。
黑气一下冒出来，像井口的冷，带着潮腥。有人探身往下看，下面是黑的，风也从下头往上走，带着水气。
“火把别下。”许显纯抬手，“下水人先去河口堵。”
五城兵马司那边早在御河暗涵处下了网，水面上小船轻轻漂着，船底压了两块石头，稳得很。
上游三十丈处有人下绳，绳头拴着一截木筏，木筏上挖了孔，孔里插了几根长钉。暗涵里出来的东西，若漂，先撞钉子。
若潜，先缠绳索。河面下游，另一只船上的渔网早在水里铺开，网线加了细铁，水底晃，网也不晃。
院里，锅下的洞口被两名身穿皮甲的锦衣卫先入。两人腰间拴着麻绳，手里拿铁尺探路，铁尺落地的声极轻。
洞里并不深，走一丈多便转弯，弯后有一处砖砌的台阶，台阶上湿滑，有薄薄一层油腻。再下一丈，前面忽地分岔，一条通北，一条通西，一条向下。
三岔口中央，立了一块小木桩，桩上刻了两笔记号，像两道曲线，其实是方向。前头那两人停了一停，掷出石子，听声。北边干，西边湿，向下那条有水声。
照理应封向下这一口，但许显纯的指令是三口都封。他让两名火工匠的徒弟把随身带的泥包、麻包往洞口一塞，踩实，再用湿毡盖上。
如此一封，地道若是有人匆忙往来，先撞毡再撞泥，争得三息，够上面的刀把人拿住。
外院又起了一阵脚步声。长喜后门外有三人借乱想遁，一翻肩要走墙角的暗洞，墙角原本的青砖被人刷过，冷里头藏了薄薄一层灰。
脚一踢，砖松，后头的黑空微露。三人一喜，身子一猫，刚要入，就被暗处一条长杆横着一挡。杆头是个短钩，钩住了其中一人的衣领，他喉头一紧，没叫出来，跟着那人就被一把扯回地上。
另一人要救，手里抬出一根竹筒，那筒薄，口小，像是吹针的器具。暗处有人喝了一声低头，四面同时一块厚布往中间掷来，布一罩，针雨落在布上，叮叮几声，掉在地上。
兵丁们脚步不乱，按照先前练的把布边一压，手上一合，一鼓作气把人连布裹住，拖开十步，这才打开。
前院里有人喊，“住手，命在刀下。”这是长喜的掌柜，脸色灰，声却硬。
他背后站着四五个壮汉，都拿着木杵，不是兵器，但打上几下也不轻。前院廊下的影子里，一人一步走出，衣襟上靛点未干，正是所谓的掌柜。
他抬起眼，眼里并无慌，也无凶，倒像是等这一刻很久了。他开口，声音不高。
“诸君此来，所为何事。”
许显纯步子很稳，目光从他脸上扫过，移到他手上。
手极干净，没有常年染布人的裂痕，指甲修得整齐，指关节上却有一层薄薄的茧，是常执笔、又常抻弦的人才有的。他心里记下一笔，淡淡回声。
“奉旨查奸。奉法取人。”
掌柜笑了一下，笑意淡如水。
“奉旨奉法，向来是两个。今夜成了一个，可喜可贺。”