“奴才明白。”魏忠贤顿首，“三日后，献首批账目。”
这一回，魏忠贤玩了真的。
第一刀，就砍向尚膳局，这是最肥的衙门，内廷三日两宴，筵席千金。
他亲自带人突查冷库，查出十余车伪贡品、以次充好燕窝、私吞东海鱼干，连明太祖定下的御膳五十味都给删得只剩三十七样。
“好好好！”魏忠贤当场暴怒，把尚膳主事打得跪地不起，“合着你是想饿死皇上？！”
“来人，拖出去，逐级审理！记账！”
而后，尚衣局、内织局、御马监，接连出问题，假绸、病马、空帐、伪税，一个接一个。
朱由检每日在案上看着密密麻麻的报表，有时候连夜不眠，边看边做批注。
他心里很清楚，魏忠贤查账，是保命；他要的，不止是干净，而是重新掌握话语权，是旧党、文官、朝堂之外，重新拉起一个内廷实权系统，再度回到话语圈中心。
宫中人人自危，而魏忠贤却是越走越稳。
他以肃账务为名，暗中调走旧派太监三十七人，安插自己亲信七十二人。
他把王永顺调入织造局，把冯守忠塞进尚衣，把赵朝奉放入钱粮科，分三路把持财权、物权、采买。
表面上，是查账；骨子里，是再造权力网。
可他做得极巧，不拉帮、不邀宠、不建祠、不摆场，不再走老路。
每换一个人，都向户部、内务府、礼部备案；每查出一笔亏空，都留证、请旨、对账；连司礼监旧档案，都亲自整理装箱，送去皇宫东库封存。
数月后，整个宫中账目焕然一新。
然而，就在朱由检以为内廷已稳，魏忠贤可堪大用，可以将心力转向辽东与朝政之时，一道接一道的密信却接连送至乾清宫。
第一封，是从太原来的，晋王朱聪济亲笔书写，信中字句看似恭谨，但透出几分忌惮：
“臣弟不才，所辖太原之地，近日有不明商号自称晋帮，扰乱市肆，操控粮价，逼退旧商，所用手段狠辣，民间怨声载道。臣虽不敢妄动，只得奏闻皇兄，请明察秋毫。”
朱由检眉头一皱。
他才命李若琏查出福王与晋帮勾连，账册、信件、私兵，一桩桩一件件都还在案头未了，这晋帮怎么又冒到山西去了？
还没来得及细想，第二封信又到了，是陕西咸阳，来自秦王朱存枢。
信中语气比晋王更为焦急：
“臣弟之地，忽有商帮假称漕商，实际操粮、布、盐诸行，所开字号皆似福王洛阳旧商，粮仓数日三盗，皆指晋帮为主使。臣弟已遣人察访，疑其非流寇，而为人为乱。”
朱由检手指微动，盯着那人为为乱四字，脸色一点点阴沉下来。
他放下两封信，走到窗前，正值隆冬，紫禁城的屋檐覆雪，宫墙深处一片冷寂。他的声音淡淡的，却透着彻骨冰寒：
“一地乱，是巧合；两地乱，是势力。”
他虽是穿越者，但对这桩事原本就有印象，福王朱常洵在历史上骄奢淫逸，富可敌国，后又坐拥洛阳，一度割据一方，被称为洛阳小朝廷。
可朱由检亲历这一切时才发现，原来奢靡只是表象，真正恐怖的是，福王已经养成了一个国中之国的体系。