这不止是名分,更是天大的体面!皇上亲自赐名、赐印,这是把天雄军当成了心肝宝贝,是真正的天子亲军!
数日后,牌匾和军印由专人护送,抵达永定门外大营。卢象升没有立即悬挂,而是传令全军,择日举行授印大典,要让每一个兵卒都亲眼见证这份荣耀。
可谁也没想到,就在授印大典的前一天,一队轻车简从的队伍,在数十名锦衣卫的护卫下,悄无声息地来到了营门外。
“吁——”为首的骑士一勒缰绳,翻身下马,正是皇帝身边最得宠的内侍方正化。
营门的哨兵也不是吃素的,立刻上前喝道:“来者何人!军营重地,速速退后!”
方正化亮出腰牌,压低了声音:“噤声!皇上圣驾在此,休得声张,速去通报卢将军!”
那哨兵脑袋“嗡”的一声,差点没站稳。皇上?皇上来了?!他使劲揉了揉眼睛,朝马车里望去,只见一双平静而深邃的眼眸正注视着他。那哨兵腿一软,差点跪下,手脚并用地连滚带爬朝中军大帐跑去。
“报报!报——!!”
卢象升正和曹变蛟商议明日大典的流程,听见这几乎变了调的喊声,眉头一皱:“慌慌张张,成何体统!”
那哨兵一口气冲进来,话都说不利索了:“将将军!皇皇上!皇上来了!就在营门口!”
“什么?!”卢象升和曹变蛟“蹭”地一下站了起来,两个人脸上的表情精彩至极,从震惊到狂喜,再到一丝惶恐。皇上怎么说来就来了?连个招呼都不打!这要是营中有什么疏漏,冲撞了圣驾,那可是天大的罪过!
两人再也顾不上别的,疾步如飞地冲出大帐,直奔营门。
远远地,就看见那辆并不起眼的青幔马车。卢象升和曹变蛟跑到马车前,隔着步远便“扑通”一声跪倒在地,声音都带着颤抖:“臣卢象升(曹变蛟),恭迎陛下!臣等不知圣驾前来,有失远迎,罪该万死!”
车帘被一只手轻轻掀开,朱由检缓步走了下来。他今天没穿龙袍,只是一身寻常的藏青色常服,显得格外精神干练。
“都起来吧。”朱由检的声音很平静,“朕就是想在你们的大典之前,自己先来看看。看看朕的兵,朕的天雄军,到底是个什么样子。怎么,不欢迎吗?”
“臣不敢!陛下亲临,是我天雄军天大的荣幸!”卢象升赶忙起身,激动得脸都红了。他侧过身,恭敬地做了个“请”的手势:“陛下,营中简陋,请至中军帐稍歇。”
“不急。”朱由检摆了摆手,“别搞那些虚的,朕不想看你们摆出来的东西。就现在,带着朕四处走走,朕要看兵,看他们的操练,看他们的营房,看他们的伙房。朕要看最真实的天雄军。”
“是!”卢象升心头一凛,随即涌上一股强烈的自信。真实的天雄军?那正是他最引以为傲的!
当下,卢象升和曹变蛟便一左一右,陪着朱由检,后面跟着方正化和几名锦衣卫,就这么普普通通地走进了偌大的军营。
此时正是午后操练的时候,整个大营里听不到半点闲聊喧哗,只有震天的呼喝声。
东边的校场上,数千名新兵正在练习队列。
一个皮肤黝黑的把总,嗓子喊得都快哑了,站在高台上声嘶力竭地吼着:“都给老子站直了!挺胸!收腹!你们是兵,不是街上的混混!站不直,以后怎么上阵杀敌?怎么保家卫国?!”