入秋后的九华山，凉意一天比一天浓。老方丈的身l垮得飞快，原本还能撑着坐起来听钟，后来连下床都要戒妄搀扶，脸色苍白得像张薄纸，只有说起那口铜钟时，眼睛里才会闪过一丝微光。
这天清晨，钟旭瑞撞完钟，正蹲在地上给蚂蚁摆饭团碎屑，戒妄匆匆跑过来，声音发颤：“戒痴，快……师父要见你。”
钟旭瑞愣了愣，手里的碎屑撒了一地。他跟着戒妄走进方丈的禅房，一股浓重的药味扑面而来。老方丈躺在床上，呼吸微弱，见他进来，缓缓伸出枯瘦的手：“痴儿，过来……陪师父去看看钟。”
戒妄扶着老方丈，钟旭瑞跟在后面，三人慢慢挪到大殿旁的铜钟前。晨雾还没散尽，铜钟被裹在白茫茫的雾气里，像个沉默的巨人。老方丈伸出手，指尖抚过钟身的锈迹，那些凹凸不平的梵文硌得他指节发白，眼神却格外认真，像是在读取一段尘封的往事。
“痴儿，你守这钟三年，可知它叫什么？”老方丈的声音很轻，风一吹就像要散了。
钟旭瑞摇了摇头，眼神依旧涣散——他只知道，撞钟时心里会很静，像潭水没有波澜。
“它叫‘镇魂钟’，是上古遗物。”老方丈咳了两声，吐出一口血沫，戒妄赶紧用帕子接住。老方丈却不在意，继续说，“世人都以为它能镇山精鬼怪，却不知……它镇的是你。”
钟旭瑞和戒妄都愣住了。戒妄刚要追问，老方丈突然从袖里摸出一个锦盒，打开后，里面是半块羊脂白玉佩。玉佩边缘磨得光滑，正面刻着两个字：旭瑞，背面却是空的，像被人硬生生掰成了两半。
“这是……”戒妄惊讶地睁大眼睛。
“当年在乱葬岗捡到你时，它就在你怀里。”老方丈把玉佩塞到钟旭瑞掌心，玉佩冰凉，贴在皮肤上时，钟旭瑞突然觉得胸口发烫，脑子里闪过一些碎片——火光、哭喊、一双温暖的手紧紧抱着他，还有一声模糊的“旭瑞，快跑”。可不等他抓住这些画面，碎片就像雾一样散了。
“这钟认主，你撞它时，钟声能压下你l内的戾气。”老方丈的声音带着颤抖，“三年前你刚来时，眼底藏着凶光，是钟声一天天磨掉的。可你记住，一旦离开这钟，戾气失控……你会变成连自已都不认识的怪物。”
钟旭瑞攥紧玉佩，指腹反复蹭着“旭瑞”二字。他突然想起十五岁那年，偷偷溜下山买糖，遇到两个山贼抢小孩的钱。当时他只觉得胸口烧得疼，脑子里有个声音叫他“杀了他们”，等回过神时，山贼已经倒在地上哀嚎，他的拳头沾着血，指甲缝里还嵌着对方的皮肉。那时他以为是自已傻劲上来了，现在才明白，那是戾气在作祟。
“师父，‘他们’是谁？”戒妄忍不住问——这三年来，老方丈偶尔会说“别让他们找到你”，他一直没敢问。
老方丈却没回答，只是盯着钟旭瑞的眼睛：“好好守着钟，别丢了玉佩，别下山……等你记起一切，自然会懂。”
话音刚落，他的手突然垂了下去，眼睛永远地闭上了。
“师父！”戒妄和闻讯赶来的戒嗔跪倒在地，放声大哭。钟旭瑞站在原地，手里攥着玉佩，看着老方丈的尸l，眼神里第一次没有了痴傻，只有无尽的茫然和疼——像心里有块东西被生生挖走了。
老方丈的葬礼很简单，只有他们三个僧人，还有林阿翠。林阿翠哭红了眼睛，帮着挖坟、埋棺，临走时塞给钟旭瑞一个布包：“里面是我娘让的棉衣，天凉了，你穿着。”
钟旭瑞没说话，只是走到铜钟旁，把玉佩系在木杵顶端的红绳上。他深吸一口气，猛地将木杵撞向钟身。
“咚——”
钟声炸开的瞬间，玉佩突然轻轻颤动，发出细微的嗡鸣。这嗡鸣混进钟声里，让原本沉厚的钟声多了一丝清越，像泉水流过青石，又像鸟儿在林间啼叫。戒妄和戒嗔愣住了——他们听了三年的钟声，从未听过这样的声音。
就在这时，山下传来一阵脚步声。众人抬头望去，只见一个穿着月白长衫的姑娘站在石阶下，手里提着个精致的食盒，额角沾着雾水。她约莫十六七岁，眉眼清秀，却带着一股京城贵女的气质，身后还跟着两个提着行李的仆从。
“请问，这里有位叫钟旭瑞的公子吗？”姑娘的声音清脆，目光扫过三人，最后落在了钟旭瑞身上，尤其是他木杵上的玉佩，眼神突然变了，“那玉佩……是我兄长的！”
姑娘名叫苏清瑶，是京城苏家的二小姐，来九华山找失散三年的兄长苏明轩。她快步走过来，从怀里掏出半块玉佩，与钟旭瑞的那半块一对——缺口严丝合缝，背面刻着的“明轩”二字，与“旭瑞”并列，像是一对本该相守的信物。
“这是我兄长的贴身玉佩，三年前他带着一个叫‘旭瑞’的孩子逃出来，从此杳无音讯。”苏清瑶的声音发颤，“你就是钟旭瑞？我兄长呢？”
钟旭瑞看着两块合在一起的玉佩，脑子里的碎片突然涌上来——战火、燃烧的宅院、兄长牵着他的手往山上跑、乱葬岗里兄长把玉佩塞给他，说“旭瑞，躲起来，等我回来”……
“啊！”他抱着头蹲在地上，疼得浑身发抖。那些被钟声压了三年的记忆，像冲破闸门的洪水，终于要涌出来了。
就在这时，山下突然传来马蹄声。戒妄探头一看，脸色骤变：“是肖聪！他带了好多人！”
只见肖聪骑着马，身后跟着陈永强、陈少林，还有二十多个山贼，手里都握着刀棍，腰间还别着弓箭。肖聪看见苏清瑶的仆从，眼睛顿时亮了：“好家伙，还有肥羊！把他们都抓起来，男的当苦力，女的……”
他的话没说完，钟旭瑞突然站起身。他的眼神变了，涣散的雾消失了，取而代之的是锐利的光，像淬了冰的刀。木杵上的玉佩嗡嗡作响，与铜钟产生了共鸣，钟身的梵文在阳光下隐隐泛着金光。
“谁也不能碰她。”钟旭瑞的声音不再沙哑，清晰而坚定——这是他恢复神智后，说的第一句话。