一场意外的救人事件，把关运狠狠拽进了时空的裂隙。
沉入水中的那一刻，意识像被浓雾裹住，耳边却清晰得很——是妹妹关彤哭碎了嗓子的呼喊：
“哥哥！哥哥你回来！”
他知道自已正跟着那个落水的女孩往下坠，冰凉的水往口鼻里钻，可四肢沉得像灌了铅，连抬一下手回应妹妹都让不到。
等混沌彻底漫过头顶，再睁眼时，周遭的一切都拧成了陌生的模样，他成了这陌生时空里的异乡人，所有过往都成了泡影，只能攥着拳头，从“活下来”这三个字重新学起。
被他从水里捞出来的女孩总算没大碍。后来才知道，她叫赵昭，是大秦朝宦官赵常侍的外甥女。
赵常侍因身子残缺，终生没能婚配，赵氏一族的血脉传到这一代，只剩赵昭这根独苗，便成了家族明面上的继承人。她随了舅舅的姓，打小就住在常侍府里，被护得周全，哪里受过落水的惊吓。
先前抱着赵昭的那个老者，是常侍府的管家王源。他是渭河边上长大的，早年家乡遭了灾，一路颠沛才进了常侍府当差，一干就是二十多年。赵府里的事，小到柴米油盐，大到人情往来，他都打理得井井有条，对赵昭更是疼惜得像亲孙女——方才见赵昭呛水咳嗽，他眉头拧得能夹死蚊子，看向关运的眼神里，既有感激，又藏着几分打量。
从赵常侍府出来时，王伯执意送了老远，走几步就回头叮嘱几句。
“壮士，”他捋着下巴上稀疏的胡须，声音压得温和，“你救了我们家小姐，是府里的恩人。我看你身板结实，是个能扛事的。不如往频阳去看看？那儿是秦庄襄王设的招兵处，正收有气力的汉子。要是能在军中谋个差事，凭你的本事，往后未必不能闯出条路来。”
关运心里一动。他穿来这乱世，兜里空空，身上除了件粗布衣没别的，想站稳脚跟，总得有个去处。王伯这话算是点醒了他——从军，或许真能用上他前世练过的那点拳脚功夫，至少能换口饭吃。
走出常侍府的朱漆院门，关运忍不住回头望了一眼。门内影影绰绰，他竟莫名盼着赵昭能再探出头，像方才在院里那样，红着眼圈喊他一声“关大哥”。
可那扇门静静闭着，只有门环上的铜兽在风里晃了晃。
王伯见他回头，拍了拍他的胳膊，语气沉了沉：
“年轻人，天不亏苦心人。你肯下力气，往后该有的都会有。盼着哪天还能再见到你，那时你定不是如今这般模样。”
“谢王伯指点。”
关运拱手，脸上挤出点笑，“那我这就往频阳去了。”
与王伯作别后，他转身往城外走。没走几步，风突然刮得急了些，吹得他一个趔趄。再抬眼时，周遭的景致竟像被揉过的画，恍惚间变了模样——先前隐约能望见的城郭轮廓淡了，脚下的路也从青石板变成了黄土路，坑坑洼洼的，踩上去直往下陷。
他低头看自已，更是愣了愣。身上哪还有半分现代衣物的影子？就是件灰扑扑的粗布麻衣，袖口磨出了毛边，裤脚还沾着泥。脚上的鞋更惨，前头破了个洞，脚趾头都快露出来了，走起路来“噗嗤噗嗤”响。
“这叫什么事……”
关运低声骂了句。穿越就穿越，还得遭这份罪？难道是老天嫌他前世活得太顺，特意来磨磨他？他站在原地犯了会儿愁，可愁也没用——去往频阳的路还长着呢，他得先把力气攒着，一步一步挪，急不得。
离开常侍府后，他心里头总打转转。那赵常侍，瞧着面白无须，说话声音尖细，想来就是史书里说的“宦官”，也就是太监。
可王伯不一样，那老者眼里有暖意，说话实在，倒让他在这陌生地界里，尝着了点人情味儿。他忍不住想，若不是救了赵昭，他此刻怕是还在水里扑腾，或是躺在哪个街角，连下一顿饭在哪儿都不知道。命运这东西，真是说不准。
他还记得初见赵常侍时的情景。
当时他刚把赵昭救上岸，浑身湿淋淋地站在院里，赵常侍从屋里出来，穿着件暗紫色的锦袍，腰间系着玉带，瞅着排场不小。可那双眼睛扫过来时，凉飕飕的，像冰锥子似的扎在他身上，没半分温度。关运那会儿心里发怵，总觉得那眼神里藏着掂量，是在算他这“救命恩人”值多少，又或是在防他什么。
倒是赵昭，小姑娘心善。缓过来后，拉着他的袖子谢了好几遍，一口一个“关大哥”，喊得他心里软乎乎的。
只是他后来琢磨，这“关大哥”，在大秦会不会是别人的名字？万一撞上通名的，会不会惹麻烦？但转念又笑了——他现在连下顿饭都没着落，哪还有心思想这些虚头巴脑的。
当务之急，是活命。
关运定了定神，顺着那条人烟稀少的山道往前走。他想先找个村庄落脚，哪怕讨口饭吃，借个地方歇一夜也好。
可越往前走，心里越凉。这地方荒凉得厉害，眼瞅着都是黄土塬，坡上稀稀拉拉长着几丛枯草，风一吹，呜呜地响，像哭似的。路边不时能看见倒塌的土屋，墙皮剥得只剩断垣残壁，房梁歪歪扭扭地架着，上头还挂着些烧黑的茅草——瞧着像是遭过兵灾或是火灾，早没人住了。
“他娘的，怎么穿到这么个鸟不拉屎的地方。”
关运啐了口唾沫，心里头直冒悔意。
早知道这样，前世听妹妹的话多好。关彤总念叨他，让他别总想着“闯”，安安稳稳找个工作，攒点钱，娶个媳妇生娃，日子也能过。
他偏不听，总觉得年轻就得搏，结果呢？搏到水里去了，穿到这乱世来受穷。
可再悔也没用。
他又想起前世的日子，嘴上骂着，心里却有点发酸。现代哪好娶媳妇？没车没房没存款，姑娘家谁乐意跟着遭罪？他那会儿在工地搬砖，一天累得像条狗，挣的钱刚够糊口，哪敢想结婚的事。
倒是这古代，看着简单——只要能活下去，或许真能找个老实本分的姑娘，种几亩地，过几天安生日子？
“先吃饱肚皮再说吧。”关运摸了摸咕咕叫的肚子，苦笑了一声。肚子饿起来，什么理想什么愁绪都没了，就剩一个念头：找吃的。
他沿着山道深一脚浅一脚地走，太阳慢慢往西沉，把他的影子拉得老长。走了约莫一个时辰，腿肚子都转筋了，还是没见着人烟。风更冷了，吹得他瑟瑟发抖，肚子叫得更欢了，连带着头都有点晕。
就在他快撑不住的时侯，前头忽然闪过一点昏黄的光。
关运精神一振，揉了揉眼睛仔细看——是在山坳里，像是有户人家，窗户里透着灯影。他咬了咬牙，加快脚步往那边挪。
走近了才看清，是间孤零零的土屋，比路上见的那些废墟强点，但也破旧得很。墙是黄土夯的，屋顶盖着茅草，门口堆着些干柴，篱笆墙歪歪扭扭地圈了个小院子。
那点光，就是从土屋的小窗里透出来的。
关运站在篱笆墙外，犹豫了一下。
他这模样，蓬头垢面，衣服破烂，贸然敲门，会不会被当成乞丐赶出来？可他实在撑不住了，哪怕讨碗水喝也好。
他轻轻推了推篱笆门，“吱呀”一声，门开了。
院里静悄悄的，只有柴草被风吹得沙沙响。
“有人吗？”他试探着喊了一声，声音有点哑。
屋里没动静。
他又喊了一声：
“老乡，能开下门吗？我是过路的，想讨点水喝。”
过了好一会儿，屋里才传来个沙哑的声音，带着点警惕：
“谁？”
“我是赶路去频阳的，迷路了，走了一天没吃东西，想讨点水，要是方便，给口饭吃也行，我……”
关运赶紧解释，怕人家误会。
屋里的灯影晃了晃，接着，门“吱呀”一声开了道缝，一个老妇人探出头来。她头发花白，用根木簪挽着，脸上记是皱纹，穿着件打了补丁的粗布袄子，眼神浑浊，上下打量着关运。
“你是外地来的？”
老妇人问，声音颤巍巍的。
“是，从咸阳那边过来，想去频阳投军。”
关运老实回答，尽量让自已看起来和善点。
老妇人盯着他看了半天，像是确认他没恶意，才把门拉开些，侧身让他进来：“进来吧，外头风大。”
关运心里一暖，连忙道谢：
“多谢老丈。”
进了屋，才发现屋里更小。就一间房，地上铺着干草，墙角堆着些杂物，一张破旧的木桌上摆着个陶碗，旁边点着一盏油灯，火苗忽明忽暗。
屋里还有个汉子，靠墙坐着，背对着门，听见动静，慢慢回过头来。
这一回头，关运吓了一跳。
那汉子脸上一道疤，从额头一直划到下巴，看着挺狰狞。他脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼神也没什么神采，像是病了很久。
见关运进来，他只是扯了扯嘴角，没说话。
“这是我儿子，叫石头。”
老妇人叹了口气，给关运倒了碗水，递过来，“家里穷，没什么好东西，你先喝点水。”
关运接过碗，碗沿都豁口了，可他顾不上这些，咕咚咕咚喝了大半碗。凉水滑过喉咙，他才觉得缓过点劲来，连忙道谢：“谢谢您，老丈。您这儿……就你们娘俩？”
老妇人抹了把眼角，没说话，倒是那叫石头的汉子开了口，声音沙哑得厉害：“还有媳妇和娃，没了。”
关运一愣，没敢接话。
老妇人这才哽咽着说：“前阵子兵过，抢东西，烧房子……我家老头子，还有儿媳妇和小孙子，都没了……就剩我和石头。石头为了护我，被砍了一刀，伤着了肺，一直好不了……”
关运心里沉了沉。他在路上见那些废墟，原来是这么回事。他看着母子俩憔悴的模样，想起自已刚才还抱怨处境，突然觉得有点羞愧。
“对不住，提起你们的伤心事了。”
“不怪你。”
老妇人摇了摇头，往灶房走去，“锅里还有点稀粥，你要是不嫌弃，就喝点吧。”
关运连忙说：“不用不用，我喝口水就行，不能再占你们的粮食。”
他看这屋里的光景，就知道母子俩日子过得难，哪好意思再要吃的。
可老妇人执意把粥端了出来，就一小陶碗，稀得能照见人影，里头飘着几粒米。“吃吧，出门在外不容易。”
她把碗塞到关运手里，“我们娘俩今天吃过了。”
关运看着那碗粥，鼻子有点酸。他知道老妇人是骗他的——就这么点粥，哪够两个人吃。他端起碗，慢慢喝着，粥是温的，米香混着草木的气息，竟是他穿来这世上，尝到的第一口热乎东西。
吃完粥，他把碗还给老妇人，心里过意不去，琢磨着能不能帮点什么。他看见墙角堆着些没劈的柴，便说：“老丈，我帮你们劈点柴吧，也算换这碗粥。”
石头想拦，却被老妇人按住了。
“让他去吧，年轻人有力气。”
关运拿起斧头，抡起来劈柴。他前世在工地干惯了力气活，劈柴不算难。没多久，就把那堆柴劈得整整齐齐，码在了墙角。
老妇人看着他，叹了口气：“你要去频阳？那路不好走啊。”
“嗯，听人说那儿招兵，想去试试。”关运擦了擦汗。
“兵荒马乱的，从军哪是容易事。”
老妇人摇头，“前些日子过的兵，凶得很，抢东西杀人，跟豺狼似的。你去从军，万一……”
关运知道老妇人是好意，笑了笑：“没办法，总得找条活路。
”
石头突然开口：“往平阳去，不能走大路。”
关运看向他：“为啥？”
“大路有兵卡，要盘查，还抢东西。”石头咳了两声，“你得走山后的小道，绕过去。
就是路险点，得翻两座山。”
关运眼睛一亮：“真的？那小道好走吗？”
“不好走，有野兽，还有瘴气。”
石头顿了顿，“但比大路安全。我前两年去过频阳，走的就是那条道。”
“那您能跟我说说怎么走吗？”关运连忙问。
石头点点头，凭着记忆，跟关运说了小道的方向，哪里有岔路，哪里要小心陡坡，哪里有水泉能补水。关运听得仔细，都记在心里。
天黑透了，老妇人让关运在屋里歇着，铺了些干草在地上，又拿了件破棉袄给他盖。
关运累了一天，倒在干草上，没多久就睡着了。
夜里他让了个梦，梦见妹妹关彤还在哭，喊他哥哥，让他回家。他想应，却发不出声音，一急，醒了。
屋里黑漆漆的，只有油灯还剩点火星。
石头和老妇人靠在墙角，呼吸都很轻。关运翻了个身，心里头五味杂陈。他不知道自已能不能走到平阳，也不知道往后的日子会怎样，但他知道，得接着走。
天蒙蒙亮的时侯，关运起来了。他给老妇人母子磕了个头，谢了他们收留。老妇人塞给他两个硬邦邦的窝头，让他路上吃。
“小心点。”老妇人送他到门口，又叮嘱了一句，“过了山，就快到频阳地界了。”
“您放心，我会小心的。”
关运把窝头揣进怀里，朝着石头说的方向走去。