时间过得飞快，转眼就到了腊月。
姜巧巧在县城踏入无边炼狱时，红星大队，正迎来一场即将燎原的盛事。
“鬼见愁”山坡上那几个巨大的白色暖棚，已经成了全村人心尖上最热乎的地方。
自从上次嫩芽破土。
这里每天都有人三班倒地看守。
添柴，测温，夜里仔细掖好厚重的草席。
那份精心，比伺候自家坐月子的婆娘还要上心百倍。
姜芷几乎整日都泡在棚子里。
她手把手教那些心细的妇女如何辨别杂草。
如何用指尖感受土壤的干湿，如何根据叶片的颜色微调火道里的火候。
赵秀娥也被她拉了过来。
起初，这个自卑了大半辈子的女人手足无措，生怕自己一个不小心，就毁了这比黄金还金贵的“仙苗”。
“小芷，这……这太金贵了，娘怕……”
姜芷握住她粗糙的手，将一株幼苗的叶片送到她眼前，声音安定。
“娘，您看，这片叶子尖儿有点发黄，说明火道热气太足，得撤两根柴火。”
“您天生就对这些有感觉，跟我学了那么久的草药，不信自己，还不信我吗。”
在女儿的鼓励下，赵秀娥从一开始的战战兢兢，到慢慢敢上手。
她发现，自己好像真有这方面的天分。
哪片垄的苗缺水了，哪棵苗的叶子卷边是该见见光了，她几乎一看一个准。
渐渐地，她脸上的笑容多了，佝偻的腰杆也挺直了。
如今，她每日在几个暖棚间巡视，指挥着几个妇女干活，俨然成了一位受人尊敬的管理者。
姜芷看着母亲由内而外焕发出的光彩，心里说不出的满足。
她要的，从来不止是自己的风光。
更要让这个为她苦了一辈子的母亲，亲手找回自己的价值，活出真正的尊严。
这天，是大寒。
一年之中，最酷寒彻骨的一日。
天色刚露出鱼肚白，负责守夜的赵铁柱冻得直跺脚，正准备去换班。
他照例绕着暖棚走了一圈，当习惯性地掀开塑料布一角，想往里瞅一眼时，整个人瞬间僵在原地。
他死命地揉搓着眼睛，以为是天寒地冻，眼花了。
可没错！
在那一片浓郁的翠绿叶片间，一朵、两朵、一片……一簇簇娇艳的紫色花朵，正迎着棚内温暖的空气，肆意绽放！
“开……开花了！！！”
一声压抑不住的嘶吼打破了深冬的宁静。
赵铁柱连滚带爬地冲向村里，满脸狂喜。
“开花了！开花了——！芷丫头的黄金苗开花了！！”
轰！
整个红星大队，被这一声石破天惊的呐喊彻底引爆！
家家户户的门被撞开，人们从热被窝里爬出来，棉袄来不及扣，棉鞋跑掉了一只也顾不上捡，疯了一样地往鬼见愁的山坡上冲！
当他们挤到暖棚前，透过那层塑料布，看到里面那片浩瀚的紫色花海时。
全村人都沸腾了！
“我的老天爷啊！”
“真……真的开花了！大冬天！雪地里！开花了！”
“神了！神了！芷丫头就是活神仙下凡啊！”
大队长赵大山扒开人群冲在最前，他看着眼前的景象，激动得想说话，嘴皮子却哆嗦着不听使唤。
他一把抓住不知何时已站在身边的姜芷，声音都哑了。
“芷……芷丫头……这……这就是那比黄金还贵的……藏红花？”
姜芷穿着厚实的棉袄，清冷的眉眼在漫天飞雪和棚内紫色的映衬下，炯炯有神。
“是，赵叔。”她点了点头，“这只是开始，往后，会越开越多。”
她走进暖棚，小心翼翼地拨开一朵盛开的紫色花朵，露出里面三根纤细如丝，颜色鲜红夺目的花蕊。
“大家看，”她指着那三根红丝，对棚外黑压压的人群说，“这，才是真正的宝贝。”
她从随身的小布包里拿出一把银光闪闪的精致小镊子。
在所有人的注视下，稳稳地将那三根花蕊完整地夹了下来，轻轻放在一张干净的白纸上。
那抹红色，在白纸的衬托下，像是凝固的血。
“都看清楚，采摘只能用镊子，手不能碰，只取这三根红色的。”
“这活儿精细，得找村里手最稳、心最细的婶子来。工分，记双倍！”
双倍工分！
人群再次炸开！
被点到名的几个妇女，激动得满脸通红，腰杆挺得像要戳破天！
从那天起，采摘藏红花，成了红星大队最神圣也最荣耀的工作。
被选中的妇女，要用肥皂把手洗上三遍，换上浆洗干净的衣裳，才能走进暖棚。
她们拿着镊子，屏住呼吸，小心翼翼地从花中“请”出那比金子还贵的宝贝。
采下的花蕊，由赵秀娥亲自用文火烘干，再锁进一个由民兵队二十四小时轮班看守的大木箱里。
整个红星大队，都沉浸在兴奋和期待中。
他们仿佛已经看到，无数的钞票、崭新的拖拉机、时髦的的确良布料，正朝着村子滚滚而来！
也是这天夜里，姜芷收到了陆向东的来信。
信封是部队专用的，信纸粗糙，带着淡淡的油墨味。
她展开信纸，映入眼帘的是一行行刚劲有力的字，笔锋锐利，力透纸背。
信不长，报了平安，问了家常，最后一句是：开春，我休假回家看你。
姜芷的目光落在那“看你”两个字上，久久未动。
屋外寒风呼啸，屋内灯火温暖。
她清冷的面容，在橘黄色的灯光下，不自觉地柔和了些许，嘴角微微一笑。
随即，她便将信仔细叠好，放回信封，收进了自己那个装着血灵芝的，上了锁的木盒里。
藏红花开的消息，没几天就飞出了红星大队。
最先炸锅的，是县医院。
王建国一听到这个消息，激动得直接从椅子上蹦了起来，差点把脖子上的宝贝听诊器给甩飞出去。
“冬天！在雪地里！种出了藏红花！”
他冲进院子办公室，抓着院长的胳膊，唾沫星子喷了院长一脸。
“院长！这是医学奇迹！不！这是农业奇迹！不不不！这是超越时代的伟大创举！姜老师她……她不是人！她是神！”
院长被他晃得头晕眼花，心里却掀起了惊涛骇浪。
藏红花！
活血化瘀的圣药！
县医院每年都要托天大的人情，花天价从外面采购，还时常断货！
现在，红星大队自己种出来了？
还在冬天？
“小王！你马上带人去！不！”
院长猛地一拍桌子，当机立断。
“我亲自去！”
“把药剂科主任、采购科科长全都叫上！”
“无论如何，不惜一切代价，也要把这批藏红花，全部拿下！”