（清晨·苏棠院中）
苏棠坐在妆台前，春桃正替她梳发。铜镜里映出一张十六七岁的脸，眉如远黛，眼尾微挑，原主生得本就精致，只是往日总绷着张脸，此刻被苏棠用现代审美调整了眉形，倒添了几分鲜活。
晨雾未散时，溪婉院的青竹帘被风掀起一角，漏进几缕湿凉的雾气。
苏棠趴在花梨木算盘前，手指翻飞如蝶。案上摊着账本，墨迹未干的“炭钱二十五两”被她用朱笔圈了又圈——昨日查账时发现的猫腻，她正盘算着怎么跟张嬷嬷“理论”。
“姑娘，”小桃端着茶盏轻手轻脚进来，“八贝勒府的人来了。”
苏棠头也不抬：“让他等着。”
“是八贝勒亲自来。”小桃压低声音，“奴婢瞧着，他腰间还挂着您上月送的那方羊脂玉佩。”
苏棠的手指顿了顿，到底没停。
算盘珠子“噼啪”响到第三遍，院外传来脚步声。她这才抬眼，只见八贝勒立在廊下，月白缎面常服上沾着晨露，腰间玉佩随着动作轻撞，发出清越的声响——正是她上月用攒了半年的月钱，托人从苏州淘来的。
“昭宁好雅兴。”胤禩掀帘进来，目光扫过案上的算盘，“这算盘声，比前院戏班子的锣鼓还热闹。”
苏棠歪了歪头，指尖敲了敲算盘：“贝勒爷今日怎得空来？可是又有什么新规矩要教我？”
他的眉峰微挑——这丫头，从前见了他，至少要起身福一福身的。
“昭宁，”他放软了声气，“这几日我忙于户部差事，疏忽了你，你别往心里去。”
苏棠将算盘往旁边一推，端起茶盏抿了口：“贝勒爷日理万机，我哪敢计较？”
茶盏在案上碰出清脆的响。
胤禩盯着她微抿的唇角，忽然想起昨夜在小厮听的话——说是郭络罗家的老夫人昨日进了宫，特意跟太皇太后提了句“八贝勒近来总在书房，怕是要冷落了嫡福晋”。
“昭宁，”他往前走了两步，“我明日想在府上摆宴，招待几位蒙古来的客人。其中有位月琳郡主，是喀尔喀部的，跟我很投缘……”
“贝勒爷。”苏棠打断他，指节叩了叩账本，“郭络罗家的规矩，没嫁人的姑娘，是不能在男人家里留宿的。”
夜的脚步顿住。
苏棠抬眼，目光清凌凌的：“月琳郡主既没出阁，住在我这儿算怎么回事？难不成要我跟她通住一院？还是说……”她突然笑了，“贝勒爷是想让我当这个‘东道主’，替您尽尽地主之谊？”
夜世云的耳尖微微发红：“昭宁，我不是这个意思。月琳是我救命恩人的女儿，她……”
“我知道。”苏棠扯了扯嘴角，“您总说她像亲妹妹似的’。”她站起身，算盘穗子扫过案角，“您想要请便请。至于我……”
苏棠轻轻挑眉“昨日我清算了府里的账务，可是没有多少现银子了”
夜世云心里暗道：平时这个时侯昭宁便会拿出自已的嫁妆补贴的吗？今日怎么回事，难道是我这几日冷了她，她生气了？
“八爷，这几日我来月事了。”苏棠垂眸盯着账本，声音平淡，像是陈述一件再寻常不过的事。
夜世云的笑僵在脸上，喉结动了动：“昭宁，今晚我来陪你用晚饭，可好？”他努力扯出个温柔的弧度，仿佛苏棠是他最宝贝的珍宝。
“八爷，这几日我来月事了。”苏棠重复了一遍，连眼皮都没抬，“不方便。”
夜世云最是要面子，他也没接话，冷着脸转身就走。他走出溪婉院，攥紧腰间那方羊脂玉佩——这是苏棠上月初赛时，他用十两银子从庙会上买的，说是“讨个彩头”。
“什么婊子！”他低声骂了一句，靴底碾过地上的枯枝，“给脸不要脸的东西！