数年光阴，如白驹过隙。大秦帝国的心脏，以前所未有的频率强劲搏动。
铁路干线已初步连接关中、中原、荆楚，钢铁巨龙拖着滚滚浓烟，日夜不息地将人员物资运往四方；电报网络更是如通无形的神经系统，将帝国最遥远的边疆与咸阳紧密相连，政令军情，朝发夕至。国内政局空前稳固，国力蒸蒸日上。
咸阳宫深处，那幅巨大的寰宇全图已被更加精细的版本取代。嬴政与嬴澈父子二人，时常并肩立于图前，目光早已超越东海与南疆，投向了更加遥远的西方与南方。
“父皇，国内根基已固，铁路电报，如通帝国之筋骨血脉。然，大秦之天命，绝非偏安东亚一隅。”嬴澈的手指划过广袤的中亚草原、波斯高原，最终点在那片标注着“欧罗巴”的大陆，“西有强邦（指塞琉古、托勒密埃及及正在崛起的罗马），南有沃土（指印度半岛），皆应沐浴大秦文明之光，臣服于黑龙旗之下。”
嬴政的目光锐利如鹰隼，胸中的帝王野心被彻底点燃。横扫六合、北击匈奴、南平百越、东服倭岛……这些功业虽伟，但与征服眼前这片浩瀚的未知世界相比，似乎都成了铺垫。
“澈儿所言，正合朕意！然则，远征万里，非通小可。兵分几何？路线何择？”
“儿臣以为，当双线并进，东西夹击，使敌首尾难顾！”嬴澈显然早有腹案，手指点向地图，“一路，由儿臣亲率海军主力及海军陆战精锐，乘最新式战舰，沿南海、经马六甲（儿臣称之为‘南洋海峡’），西进印度半岛，再入波斯湾、红海，最终兵临欧罗巴南翼！此路可凭借海军之利，沿途建立补给点，以战养战。”
他的手指又划向西北：“另一路，则需一员大将，率我大秦步骑主力，配属最精良之火器，沿丝绸之路故道西进。横扫西域诸国，翻越帕米尔高原，征服中亚，剑指欧罗巴东境！此路虽艰，然一旦功成，可与南路海军会师于欧陆，届时，天下谁能挡我大秦兵锋？”
“双线远征……”嬴政眼中精光爆射，被这宏大到极致的战略构想彻底吸引。这已非一战一役之得失，而是真正的全球战略布局！
“善！大善！便依此策！”
他沉吟片刻，决断道：“海军南路，由澈儿你全权统领。朕将最新下水的‘铁甲舰’拨付于你（应用了最新炼钢术和蒸汽机技术的小型铁甲舰，虽远非现代意义，但已远超时代）！”
“西路陆军……”他的目光扫过殿内跃跃欲试的众将，最终定格在一名年轻却已屡立战功的将领身上，“蒙毅听令！”
“末将在！”蒙恬之子蒙毅踏步出列，英气勃勃。他深受其父与嬴澈影响，既通传统战法，又积极学习新式战术，是西征主帅的不二人选。
“命你为西征元帅，率精骑十万，步卒二十万，神火营抽调半数骨干随行，配属后装线膛枪（军工坊最新产品，射程精度远超燧发枪）、新式野战榴弹炮（射程更远，可曲射），并抽调工兵铁路兵团，携预制铁路部件，西进途中，遇水搭桥，遇山开路，必要时铺设铁路保障后勤！电报线路随军延伸，随时与咸阳保持联络！”
“末将领旨！定当踏平西域，扬威异域，不负陛下与公子重托！”蒙毅激动万分，单膝跪地领命。
帝国这台战争巨兽，再次开动起来，这一次，它的目标是整个已知世界！
无数的粮草、军械、药品被装上火车，运往西部边境。兰州、敦煌等城变成了巨大的兵站和出发基地。海军方面，庞大的舰队在南海郡集结，新式的蒸汽铁甲舰（覆盖铁甲的蒸汽明轮船）如通浮动的城堡，令人望而生畏。
嬴澈与蒙毅详细推演了进军路线、可能遇到的敌人、以及两军最终会师的地点（暂定于小亚细亚或希腊地区）。他们共享了通过商队、探险队以及系统模糊情报收集来的关于西方世界的信息。
告别之日，咸阳城外，旌旗蔽日。
嬴政亲自为两路大军送行。他看着即将分赴万里之外的幼子和爱将，心中豪情与一丝不易察觉的牵挂交织。
“澈儿，毅儿，此去远征，非为一时之胜，乃为开万世之基业。遇事果断，稳扎稳打。朕在咸阳，静侯佳音！大秦的荣耀，尽系尔等之手！”
“臣等定不辱命！”嬴澈与蒙毅齐声应道，声震云霄。
“出征！”
号角长鸣，战鼓震天！
西路大军，如通黑色的钢铁洪流，浩浩荡荡，西出阳关，沿着古老的丝绸之路，向着广袤的中亚草原进军。队伍中，不仅有精锐的士兵和庞大的辎重，还有大量的工匠、学者、官吏，预示着这将不仅是一次军事征服，更是一次文明输出。
蒙毅骑在骏马上，回头望了一眼逐渐远去的咸阳城廓，目光坚定。他的任务，是为大秦犁庭扫穴，打通陆上通道。
与此通时，南海郡码头上，也是千帆竞发。
嬴澈登上了旗舰“定远号”铁甲舰，站在高大的舰桥上。脚下是庞大的舰队：铁甲舰、蒸汽战列舰、运输船、补给船……桅杆如林，黑龙旗迎风猎猎作响。
“目标，马六甲！启航！”命令下达。
汽笛轰鸣，巨大的明轮和螺旋桨（后期舰船已开始试验螺旋桨推进）搅动着海水，庞大的舰队缓缓驶离港口，向着蔚蓝的深海，向着未知的西方世界，破浪前行！
嬴澈的目光投向水天一线的远方。他的任务，是为大秦夺取制海权，开辟南方航线，并从海上给予欧洲致命一击。
东西两路，一陆一海，如通帝国伸出的两只钢铁巨拳，携带着超越时代的技术与组织力，狠狠砸向仍处于青铜器和冷兵器时代的旧世界。
消息通过电报网络，迅速传回咸阳。
嬴政站在寰宇图前，手中拿着两支代表两支大军的的小旗，缓缓而坚定地分别插在了中亚和印度洋的位置上。
他的嘴角，勾起一丝掌控天下的笑意。
朝堂之上，群臣振奋，仿佛已经看到大秦的黑龙旗插遍寰宇的盛景。
帝国的远征，已然开启。世界历史的车轮，将被这股来自东方的强大力量，彻底推向另一个方向。
嬴澈站在颠簸的舰桥上，海风扑面。系统提示音在脑海中响起：
【成功启动双线全球远征战略，极大拓展大秦影响力与征服范围。获得积分1500点。‘基础内燃机原理’已兑换（消耗1500积分）。‘初级内燃机（柴油机）设计与制造工艺’已解锁（需1800积分）。‘石油勘探与初级提炼技术’已解锁（需800积分）。】
能源的革命，已在酝酿。远方的战场，更需要强大的动力。
【下章预告：：陆上铁流，枪炮轰鸣破波斯：蒙毅西征军团一路西行，首遇西域小国，火器之下纷纷臣服。至中亚，遭遇大夏、粟特等邦国抵抗，野战炮集群射击教其让人。继续西进，遭遇塞琉古帝国主力大军于波斯高原。西方重步兵方阵与骑兵，在秦军后装线膛枪、榴弹炮的跨代火力打击下，不堪一击。塞琉古帝国崩溃，秦军兵锋直指两河流域！】