1971
年的夏收来得格外急。入伏后的太阳像个火球，烤得黄土村的土路冒起白烟，东坡的麦田里，金黄的麦浪被晒得蔫头耷脑，却催得全村人脚步不停
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队长赵老实每天拿着铜锣在村头喊：“抢收抢种！颗粒归仓！晚了要误了秋播！”
天刚蒙蒙亮，李秀兰就跟着社员们上了地。她腰间系着磨得发亮的镰刀，手里攥着块粗布手帕，走到地头时，手心已经被汗浸得发滑。张翠花站在队伍前头，叉着腰催道：“都快点！今天谁割不完半亩地，晚上就别想领窝头！”
她的目光扫过秀兰，特意加重语气，“有些人别想着偷懒耍滑，我盯着呢！”
秀兰没敢搭话，默默走到自已的地块前。麦秆比往年粗壮，割起来格外费力。她弯下腰，左手抓住一把麦秆，右手挥起镰刀，“咔嚓”
一声割下去，麦茬却留得老高
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昨晚王铁柱又喝了酒，嫌她没把炕铺好，踹了她一脚，今早起来腰还隐隐作痛。
“动作快点！磨磨蹭蹭的像什么样子！”
张翠花的声音从身后传来，伴随着鞋底碾过麦秆的脆响。秀兰咬了咬牙，加快了手上的动作。镰刀刃很快就钝了，她蹲下来，在磨石上蹭了蹭，指尖被锋利的刀刃划了道小口子，渗出血珠，她随手用手帕擦了擦，又继续割。
太阳越升越高，晒得人头晕眼花。社员们都脱了棉袄，只穿件单衣，还是汗流浃背。有人渴得受不了，跑到地头的水井边，用葫芦瓢舀起凉水就往嘴里灌；有人饿了，掏出怀里的窝头，就着汗水啃得香甜。秀兰也觉得饿，却没敢停下
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她的地块才割了不到三分之一，要是被张翠花抓住把柄，又要挨骂。
“娘！娘！”
远处传来丫蛋的声音。秀兰抬起头，看见女儿穿着件打补丁的小褂子，手里拎着个布包，正踮着脚往这边跑。刘大婶跟在后面，手里拿着个水壶。
“丫蛋，你怎么来了？”
秀兰赶紧放下镰刀，迎了上去。丫蛋扑进她怀里，举着布包说：“娘，我给你带了窝头和水。”
刘大婶笑着说：“这孩子一早就吵着要给你送吃的，我就陪她来了。你歇会儿，吃点东西再干。”
秀兰心里一暖，接过水壶喝了口，又掰了块窝头递给丫蛋：“你也吃点。”
张翠花远远看见，走过来骂道：“干活的时侯还带孩子来捣乱！是不是不想割麦了？”
丫蛋吓得往秀兰身后躲，秀兰把女儿护在怀里，小声说：“她就是来给我送点吃的，马上就走。”
“送吃的？我看是来偷懒的！”
张翠花一把夺过秀兰手里的窝头，扔在地上，“赶紧干活！再磨蹭我就告诉队长扣你的工分！”
丫蛋
“哇”
地哭了起来，刘大婶看不过去，说：“翠花婶，孩子还小，你别吓她。秀兰也够累的了，歇会儿怎么了？”
“关你屁事！”
张翠花瞪了刘大婶一眼，“我们王家的家事，你少管！”
刘大婶刚要反驳，队长赵老实走了过来，说：“都别吵了！赶紧割麦！天黑前必须把这片地割完！”
张翠花哼了一声，扭着腰走了。刘大婶拍了拍秀兰的肩膀，小声说：“别理她，我带丫蛋先回去，你自已注意身l。”
秀兰点了点头，看着刘大婶带着丫蛋走远，才捡起地上的窝头，拍了拍上面的土，慢慢啃起来。眼泪掉进嘴里，咸咸的。她知道，在王家，她和女儿永远都得不到尊重。她咬了咬牙，把剩下的窝头揣进怀里，重新拿起镰刀。
午后的太阳更毒了，空气像个蒸笼，让人喘不过气。秀兰的头晕得越来越厉害，眼前的麦浪开始晃动，手上的镰刀也越来越沉。她想停下来歇会儿，却看见张翠花在不远处盯着她，只能硬撑着。
突然，一阵天旋地转，秀兰觉得眼前一黑，“扑通”
一声倒在麦地里。手里的镰刀掉在地上，割破了她的裤腿。
“有人晕倒了！”
旁边割麦的李婶大喊一声，扔下镰刀跑了过来。社员们也纷纷围过来，七嘴八舌地议论着。“是秀兰！她怎么晕倒了？”“肯定是太累了，天又这么热。”“快把她扶起来！”
张翠花也走了过来，探头看了看，撇了撇嘴：“我看她就是装的！不想割麦故意耍花样！”
李婶急了：“翠花婶，你怎么能这么说？秀兰都晕过去了！”
她伸手摸了摸秀兰的额头，“烫得厉害，肯定是中暑了！”
“中暑？我看是懒病发作！”
张翠花说着，就要去拽秀兰。这时，刘桂英挤了进来，一把推开张翠花：“你别碰她！”
她蹲下来，把秀兰的头抱在怀里，掐了掐她的人中，“秀兰，醒醒！醒醒！”
过了一会儿，秀兰慢慢睁开眼睛，看见围了一圈人，刘桂英正焦急地看着她。“桂英姐……”
她的声音虚弱得像蚊子哼。刘桂英松了口气，说：“你可算醒了！吓死我了！”
她转过头，对张翠花说：“翠花婶，秀兰都这样了，你还说风凉话，良心过得去吗？”
“我又没让她晕倒！”
张翠花被刘桂英的气势镇住了，没敢再撒泼，“是她自已没用，割点麦就晕倒了。”
队长赵老实走过来，说：“行了，翠花婶，别说了。李婶，你去把我的水壶拿来。桂英，你把秀兰扶到地头的树荫下歇会儿。”
刘桂英点了点头，小心翼翼地扶起秀兰，往地头走去。李婶拿来水壶，给秀兰喂了几口水。秀兰喝了水，感觉舒服了点，眼泪却又掉了下来：“桂英姐，我是不是很没用？连割麦都割不好。”
“别瞎说。”
刘桂英摸了摸她的额头，“你是太累了，又中暑了。张翠花那个老东西还一直催你，换谁都扛不住。”
她叹了口气，“我知道你难。我男人刚牺牲的时侯，我婆家也天天欺负我，说我克死了男人，把我赶到牛棚里住，还抢了我的抚恤金。那时侯我也觉得活不下去了，好几次都想跳河。”
秀兰愣住了，她没想到刘桂英也有这么苦的经历。“那你后来怎么挺过来的？”
她小声问。
“还能怎么挺过来？为了我那早夭的儿子。”
刘桂英的眼圈红了，“我儿子要是还活着，今年该十岁了。那时侯他生病，婆家不给钱治病，硬生生耽误了。我就想，我不能死，我得活着，得让那些欺负我的人看看，我刘桂英不是好欺负的！后来我去公社上访，找了妇联的人，才把抚恤金要回来，也把牛棚的房子要了回来。”
秀兰看着刘桂英，心里记是敬佩。“桂英姐，你真勇敢。”
“勇敢有什么用？还不是受了不少罪。”
刘桂英笑了笑，“但我告诉你，秀兰，人活着，不能一直忍气吞声。你越忍，他们就越欺负你。王铁柱天天打你，张翠花天天骂你，你这样下去，迟早会被他们逼死的。”
秀兰低下头，眼泪掉在地上。“我也不想忍，可我能怎么办？我带着丫蛋，要是离婚了，我们娘俩怎么活？邻村的王桂芝就是例子，离婚后被人唾骂，连孩子都见不到。”
“王桂芝的事我知道。”
刘桂英说，“但不是所有人离婚都那样。我有个远房表姐，前几年也离婚了，她自已在公社的砖厂干活，还带着孩子，现在过得挺好的。只要你有手有脚，肯干活，就不会饿死。”
她握住秀兰的手，“秀兰，要是你真的想离婚，我支持你。我可以陪你去公社找妇联的人，也可以帮你照顾丫蛋。”
秀兰的心里猛地一跳。刘桂英的话像一道光，照亮了她灰暗的生活。她看着刘桂英真诚的眼神，又想起丫蛋被张翠花吓哭的样子，想起自已被王铁柱踹倒在地的疼痛，想起地上碎掉的鸡蛋，心里那股想要挣脱的念头越来越强烈。
“可是……
我还是怕。”
秀兰的声音有些发颤。
“怕很正常。”
刘桂英拍了拍她的手，“但你想想，你现在的日子，还有比这更糟的吗？与其在王家受气，不如拼一把，说不定还能拼出条活路来。”
秀兰抬起头，看着远处的麦浪，心里慢慢有了主意。她知道，离婚这条路肯定不好走，但她不能再这样下去了。为了丫蛋，也为了自已，她必须勇敢一次。
“桂英姐，谢谢你。”
秀兰的眼神变得坚定起来，“我再想想，要是我下定决心了，就找你帮忙。”
刘桂英笑了：“好！不管你让什么决定，我都支持你。”
这时，队长赵老实走了过来，说：“秀兰，你今天就别干活了，先回家休息吧。你的工分我给你记记。”
秀兰点了点头，对队长说了声谢谢。
刘桂英扶着秀兰站起来，慢慢往家走。夕阳西下，把两人的影子拉得长长的。秀兰看着身边的刘桂英，心里充记了感激。她知道，从今天起，她不再是孤单一人了。她攥紧了拳头，心里暗暗下定决心：只要有机会，她就一定要离开王家，带着丫蛋，开始新的生活。