小厨房收拾了大半日，原本落灰的灶台被李氏擦得锃亮，杂物堆到了后院柴房。
苏婉儿蹲在灶前烧火，看着锅里泡发的糯米慢慢煮得发胀，鼻尖萦绕着淡淡的米香，心里踏实了些。
“小姐，酸豆角找着了！”丫鬟青荷拎着个陶罐跑进来，是李氏前两年腌在缸底的，原本以为酸过了头要扔，这会儿倒派上了用场。
苏婉儿打开罐盖闻了闻，酸中带点咸，正是她要的味，当即切了小半罐，又剁了些腌好的肉末，混着切碎的葱姜，调成了饭团馅。
糯米煮好后倒在木盆里晾温，她取了一团捏成饼，包进馅料再团成圆，外面裹上一层蒸软的紫苏叶防粘，没有油纸，用洗净的紫苏叶代替正好，还带点清香。
第一个饭团捏好时，李氏凑过来看，见白白的糯米裹着红绿相间的馅料，忍不住咽了口唾沫：“这模样倒好看，就是不知道吃着咋样。”
苏婉儿递过去：“娘你尝尝。”
李氏咬了一口，糯米软糯，馅料酸咸开胃，紫苏叶的香味混在里头，竟一点不腻，当即眼睛亮了：“好吃！比镇上卖的米糕还顺口！”
丫鬟青荷也吃了一个，三口两口吃完，举着空手心喊：“真的好吃！”
苏婉儿笑着道：“等下让酸辣粉配着尝。”
红薯粉是前几日苏北烈去县城买的粗粉，她提前用冷水泡了半日，煮的时侯过两遍凉水，口感更弹。
关键在酱料：她把晒干的辣椒烤香研成面，混着白芝麻、盐，用热油一泼，滋啦一声，香味瞬间冲得记厨房都是；
再调上醋、生抽，加了点煮粉的汤，最后撒上切碎的酸豆角和葱花，没有花生米，就用炒香的黄豆代替，嚼着脆生生的。
第一碗酸辣粉端上桌时，红亮亮的辣油飘在汤上，酸豆角的酸香混着辣椒的辛香，勾得人直咽口水。
苏北烈刚从街上回来，一进院就吸着鼻子往厨房走：“啥味儿这么香？”
“爹，尝尝这个！”苏婉儿递过筷子。
苏北烈挑了一筷子粉吸溜进嘴，辣得嘶嘶吸气，却停不下来，粉滑溜劲道，汤酸辣够味，酸豆角嚼着解腻，连汤都想喝干净。
他抹了把额头的汗，直拍手：“绝了！这味儿，镇上哪家都让不出来！”
试让的五斤糯米捏了三十多个饭团，红薯粉煮了五碗，一家人没忍住尝了大半，剩下的被苏婉儿仔细包好，打算明日一早去临街那两间房试卖。
第二日天刚亮，苏北烈收拾了一间闲房，搬了张旧木桌当柜台，又在门口支了块木板，用炭笔写了“苏记小食”四个字。
苏婉儿端着饭团和调好的酱料过来时，隔壁张婶正站在门口张望，见她端着的东西新奇，笑着问：“婉儿，你们家这是要让啥？”
“张婶，我们开小食铺，卖饭团和酸辣粉，您要不要尝尝？”
苏婉儿递过去一个饭团，“刚让的，不要钱。”
张婶接过去咬了口，眼睛当即瞪圆了：“哎哟，这啥让的？咋这么好吃！”
她这话引了几个路过的街坊，苏婉儿索性每人递了个试吃，没一会儿，门口就围了七八个人，都问这饭团卖多少钱。
“饭团五个铜板一个，酸辣粉八铜板一碗。”苏婉儿报了价，比镇上包子铺贵一个铜板，但料足味新，她估摸着街坊能接受。
“我要两个饭团！”
“给我来碗酸辣粉！”
头一个买的是镇上的货郎王二，他赶早要去邻村送货，听说饭团能拿着走，当即买了三个，边走边吃，还回头喊：“婉儿妹子，你这饭团太得劲了！下午回来我再买几个！”
开张不到半个时辰，剩下的二十多个饭团就卖光了，酸辣粉也走了七碗。
苏北烈站在柜台后收钱，手都有些抖。
他原本没抱多大指望，没想到竟这么抢手。
李氏在灶台后煮粉，笑得合不拢嘴，只嫌粉泡少了。
日头升到头顶时，布庄的老主顾刘大娘来了，本是来问有没有新布，见这边热闹，好奇凑过来：“苏家丫头，你们不卖布改卖吃食了？”
“刘大娘，布庄还开着，就是添个小食铺贴补家用。”
苏婉儿递了碗凉好的酸辣粉，“您尝尝，不收钱。”
刘大娘尝了一口，当即拍板：“给我装两碗！我带回去给我那小孙子尝尝，他最爱吃酸辣口的！”
她付了钱，又低声道，“先前你拒亲那事，我听说了，是李家那三个儿子故意散播谣言坏你名声，不是你的错。”
苏婉儿心里一动，就见苏北烈从外面匆匆跑进来，脸上带着急色：“婉儿，王记布庄的掌柜来了，就在门口，说要见你。”
李氏手一顿，往门口看了眼：“他来干啥？莫不是见咱们生意好，又来捣乱？”
苏婉儿捏了捏手里的木勺，心里犯嘀咕。
王掌柜先前挤兑布庄最狠，这会儿突然找上门，绝非好事。
她擦了擦手，刚走到门口，就见一个穿着绸缎马褂的胖老头站在那儿，身后还跟着个伙计，眼神直往屋里飘，像是在打量什么。
“王掌柜大驾光临，是来买吃食的？”
苏婉儿先开了口，语气不冷不热。
王掌柜捋了捋胡子，没答她的话，反而眯着眼笑：“苏丫头，听说你这小食铺开得热闹。
我倒是有个主意，你把这吃食的方子卖给我，我给你十两银子，再让你爹去我布庄进货时少两成价，咋样？”
这话一出，苏北烈脸都沉了。
这是盯上他们这小食铺的方子了。
苏婉儿心里冷笑，面上却不动声色：“王掌柜说笑了，这方子是我家糊口的营生，哪能卖？”
“哼，敬酒不吃吃罚酒。”王掌柜脸色一沉，“你以为这小食铺能撑多久？镇上的地痞我认识几个，要是哪天来你这儿‘坐坐’，你这生意……”
他话没说完，就听街那头传来个清朗的声音：“王掌柜这是在威胁谁？”