钟声落定，铁门轰然合拢，震起一地湿尘。
陈昭贴在推车底，耳中还残留着金属咬合的余音。守卫的脚步在门外来回，符灯扫过门缝，光斑在车轮上停了两息，又移开。他没动，陆小棠的呼吸贴着他后背，微弱得像风里将熄的火苗。
车轴还在发烫，刚才那一推卡住了门缝，也磨断了半根轴心。现在它歪在门槛内侧，像具死尸，引来了三轮巡查。
“里面没动静。”
“闭市了，鬼市不留活口。”
“长老下令，活要见人，死要见尸，仔细搜。”
对话声远去，陈昭才缓缓抽身。他把陆小棠从车里抱出来，背在肩上，脚尖点地，一步步退向货栈后巷。她的指尖冰凉，袖口渗出的黑血已经凝成细线，顺着腕骨滑进衣襟。
他记得这地方。昨夜踩过的瓦片还在头顶，裂缝走向没变。他蹲下身，用破布把她的嘴重新裹紧，又撕下自已里衣一角，压住她腰间那块开始发紫的皮肤——毒纹正顺着经络往上爬。
不能再拖。
他托着她腰背，踩上墙角堆的货箱，指尖扣住屋檐边缘，借力翻上屋顶。瓦片潮湿，他不敢踩实，只用脚尖轻点接缝处，一步步挪向屋脊。玉佩贴在胸口，随着呼吸微微吸气，把周身散逸的灵息尽数吞下。
到了高处，他才停下。
对面屋檐下，三枚黑钉斜插进梁木，钉头泛着暗红，像凝固的血珠。钉身缠着细如发丝的黑线，一路埋进瓦下，通向不知何处。
他认得这东西。
三年前，陈家祠堂失火，一名执事半夜惨叫，浑身抽搐，最后从嘴里扯出一根带血的黑线——和这钉上的丝，一模一样。
噬魂钉。破隐息，锁命门，见血即认主。
他立刻后退半步，把陆小棠轻轻放在两片瓦的断裂处——那里是屋顶的应力空点，灵纹不到。她突然抖了一下，手指无意识地划过墙面，一滴血落在旧砖上。
血没渗进去。
反而顺着墙面缓缓爬行，勾出一道弯折的纹路，像是被什么牵引着。那纹路越延越深，竟与她腰间铜铃的刻痕隐隐相合。
陈昭盯着那血线，没动。
他知道她不懂阵法，可这血画得不像胡乱划痕，倒像某种本能驱动下的回应。就像昨夜铜铃与玉佩的共鸣，无声，却有迹可循。
血纹成形刹那，屋顶的空气仿佛塌了一角。两人身影边缘变得模糊，像被夜色吃掉了一层皮。连玉佩的吸灵节奏都慢了下来，仿佛外界的探查之力再也抓不住他们的轮廓。
血阵成了。
他松了半口气，目光却没离开那三枚黑钉。钉头的红光还在跳，像心跳。黑气从钉身渗出，沿着瓦缝缓慢蔓延，距离他们藏身的位置，只剩三尺。
三息内，必触阵。
他伸手按住梁木，掌心贴上钉根。玉佩立刻响应，一股吸力从胸口扩散，顺着经脉直冲指尖。那黑气像是被无形之口咬住，猛地一顿，随即倒流进钉身，又被抽进玉佩内世界。
钉头红光骤灭。
黑线崩断，化作飞灰。三枚钉子通时变灰，像烧透的炭。
他刚要收手，远处巷口传来脚步声。
四个黑袍人走来，手持罗盘，盘面刻着十二地支纹，中央一点朱砂正疯狂旋转。领头那人低头看盘，忽然皱眉。
“失联了。”
“三号钉断了信号。”
“不可能，噬魂钉一旦入梁，除非人死，否则不会失效。”
另一人蹲下，手指抚过屋檐残留的黑灰，捻了捻。
“灵气被抽干了……不是破解，是吞噬。”
“吞噬？谁能在不触阵的情况下吞掉钉灵？”
领头人冷笑：“长老说的没错。那小子碰过的东西，都会留下‘影痕’。他就在附近，给我一寸寸搜，屋顶、地窖、墙缝，活要见血，死要见渣。”
他们转身离去，脚步声渐远。
陈昭仍伏在瓦上，手还贴着那根干枯的梁木。玉佩在胸口发烫，不是警告，是饱胀——刚才一口气吞了三枚噬魂钉的灵核，内世界压力骤增，像塞进了一块烧红的铁。
他不敢乱动。
陆小棠的呼吸比刚才稳了些，血阵还在维持，但她的脸色越来越白，指尖开始发青。他知道她撑不了太久。血阵耗的是本命血气，不是谁都能随便画的。
他低头看她。
她睫毛微微颤着，嘴唇干裂，额上全是冷汗。他想给她喂点水，可水囊在推车里，现在那车卡在铁门下，早被翻过三遍。
他只能等。
等巡逻的间隙，等黑袍人走远，等一个能转移的机会。
可就在这时，巷尾传来一声低笑。
不是人声。
像指甲刮过石板，又像枯枝折断，短促，却带着某种节奏。笑了三声，停住，接着是一阵木杖点地的声音。
笃、笃、笃。
声音很轻，却每一步都踩在心跳上。
陈昭抬眼望去。
一个老者从巷口走来，白袍黑边，双目覆着灰布，脸上没有表情。他手里握着一根乌木杖，杖头雕着一只闭眼的兽。他走得不快，却每一步都精准避开地上的符灯陷阱，仿佛能“看”到脚下每一寸地。
他停在货栈门前，仰起头，空洞的眼窝对着屋顶方向。
“小家伙。”他开口，声音沙哑，“你毁了我的天眼，又吞了我的钉。”
他顿了顿，木杖轻轻敲了敲地面。
“我知道你在上面。你背着一个人，她快死了。你不敢动，因为你一动，血阵就破。”
陈昭屏住呼吸，手指慢慢收紧。
老者却笑了：“你很聪明，会藏。可你知道我为什么能走到这儿吗？”
他抬起手，指尖划过灰布眼罩。
“因为推演反噬，烧掉了我的眼，却洗清了我的神。我现在‘看’得比从前更清楚。你留下的每一丝痕迹，你碰过的每一块砖、每一片瓦，都在对我说话。”
他缓缓举起木杖，指向屋顶某一点——正是他们藏身的位置。
“你藏得很好。可你忘了，血阵要血，而她的血，正在滴。”
陈昭猛地低头。
一滴血，正从陆小棠指尖滑落，砸在瓦片上，没被血阵吸收，反而顺着裂缝，一寸寸爬向屋檐边缘。
老者嘴角扬起。
“我布的不是追杀令。”
“是杀局。”
“你躲得过钉，躲不过血。”
“躲得过血，躲不过我‘听’得到你心跳。”
木杖再次抬起，杖头闭眼兽的嘴缓缓张开，露出一个漆黑的小孔。
陈昭的手按在玉佩上，指尖发烫。