华妃的第二胎终究是没能保住，欢宜香的损害是缓慢而根深蒂固的，即便停了香，暗中调理，那一点微弱的新生命还是如通风中残烛，在一个深夜悄然熄灭了。
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翊坤宫的深夜，是被一种压抑的、碎裂般的死寂笼罩的。
没有预期的撕心裂肺的哭喊，也没有砸东西的喧嚣。
只有宫女太监们苍白着脸，脚步放得极轻极轻，端着热水和药盏进去，又端着染了暗红的水盆和几乎未动的汤药出来，每个人脸上都写着惊惶与恐惧。
我躺在偏殿的小床上，乳母紧紧抱着我，一只手轻轻拍着我的背，另一只手却在自已微微发抖。
她不敢睡，也不敢发出任何声音。
我知道，发生了什么。
那股一直萦绕在母妃身上，微弱却确实存在的新生机，彻底消失了。
天快亮时，我被抱到了正殿。
母妃躺在巨大的雕花拔步床上，帐幔只挽起一半。
她脸色惨白如纸，嘴唇干裂，没有一丝血色，整个人像是被抽走了所有的精气神，深陷在锦被之中，唯有那双眼睛，睁得极大，空洞洞地望着头顶繁复的帐幔顶子，一动不动，像两潭死水。
胖橘来过，坐在床边温言安慰了片刻，语气惋惜，叮嘱她好生休养。
母妃只是木然地听着，连眼珠都没转动一下。
胖橘似乎也觉得无趣，又或许是前朝事忙，稍坐片刻便起身离开了。
他走后，殿内那根紧绷的弦仿佛骤然断裂，却又被一种更可怕的冰冷死死压住。
颂芝跪在脚踏边，无声地流泪，不敢哭出声。
母妃依旧那样躺着，许久，许久。
直到日光透过窗棂，在她毫无生气的脸上投下斑驳的光影。
她忽然极其缓慢地、极其艰难地侧过头，目光逡巡着，最终，落在了被乳母抱着的我的身上。
那死寂的、空洞的眼神，仿佛注入了一丝微弱的活气，泛起巨大的、难以形容的痛楚，随即是一种近乎疯狂的执念。
“曦华……”
她的声音嘶哑得几乎听不见，像砂纸磨过粗糙的木头。
乳母连忙将我抱近些。
母妃挣扎着，似乎想抬手碰我，却又无力地垂下。
她闭上眼，两行清泪终于从眼角滑落，没入鬓发，消失不见。
再睁开时，那里面所有的脆弱和绝望都被一种淬着寒冰的坚硬取代了。
“都出去。”她命令道，声音依旧微弱，却带着不容置疑的冷厉。
颂芝和乳母迟疑了一下，还是依言退下，轻轻合上了殿门。
殿内只剩下我和她。
她看着我，我也看着她。
然后，她用一种惊人的意志力，撑着虚弱无比的身l，一点点挪动着，朝我伸出手。
我努力向她那边歪过去，伸出小手。
她冰凉的手指终于握住了我温热柔软的小手，紧紧攥住，仿佛抓住救命的浮木，攥得我都有些发疼。
“没了……”
她喃喃自语，眼神空茫了一瞬，随即猛地聚焦，里面燃起骇人的火光，“又没了…好……好得很！”
她的胸膛剧烈起伏着，呼吸急促，那刻骨的恨意几乎要化为实质喷涌而出。
但很快，她又强行将这情绪压了下去，目光重新落回我脸上，变得无比专注，甚至带上了一种病态的浓烈。
“还好……还好本宫还有你，曦华。”
她将我的手贴在她冰冷的脸颊上，声音低柔却带着一丝颤栗的疯狂，“娘亲只有你了…只有你了……”
她重复着这句话，像是宣誓，又像是诅咒。
“谁也不能把你从娘亲身边夺走……谁也不能！”
这一次的打击，几乎击垮了年世兰，却又以一种极端的方式重塑了她。
她依旧美艳，依旧骄纵，甚至因为这份失去而变得更加尖锐，像一株开得最盛却带着剧毒的花，无人敢轻易招惹。
但她所有的柔情，所有的软肋，都只倾注在我一人身上。
她对我的爱变得愈发偏执，寸步不离，我的任何一点细微的不适都能让她如临大敌。
她不再期盼子嗣，胖橘来的次数渐渐少了，她似乎也并不十分在意，只是将全部心神都放在我身上，以及…如何巩固年家的权势。
她比任何人都清楚，在这深宫里，帝王的恩宠虚无缥缈，只有握在手里的权势，才是真正的护身符。
她可以失宠，但年家不能倒，哥哥年羹尧的兵权，必须牢牢握在手里。
只有这样，她的曦华才能永远富贵平安，无人敢动。
一日深夜，我迷迷糊糊醒来，殿内只点着一盏昏暗的灯烛。
母妃并未安睡，她穿着寝衣，披着一件外袍，坐在书案前。
烛光勾勒出她侧脸冷硬的线条。
她面前铺着一张素笺，她手中握着一支细狼毫笔，却久久未曾落下。
她似乎在极力斟酌措辞。
最终，她深吸一口气，落笔极快，字迹带着一股凌厉的锋芒。
写罢，她拿起信笺，仔细吹干墨迹，眼神冰冷而决绝。
“颂芝。”她低声唤道。
心腹宫女颂芝悄无声息地进来。
华妃将信笺折好，塞入一个普通无纹的信封，用火漆仔细封好，递给颂芝，每一个动作都透着谨慎。
“想办法，务必亲手交到哥哥手上。”她的声音压得极低，却字字清晰，带着不容置疑的分量，“告诉他，京中一切安好，让他不必挂心，只需安心镇守边陲，牢牢握住西北大营的兵权，就是对本宫、对年家最大的助力。朝中若有任何风吹草动，即刻密报于本宫。”
颂芝神色一凛，郑重地接过密信，贴身藏好：“奴婢明白，定不负娘娘所托。”
母妃看着她退下，这才缓缓靠回椅背，抬手疲惫地揉了揉眉心。
烛光下，她眼角已有细微的纹路，但那双眼中的光芒，却比以往任何时侯都要清醒，也都要冷酷。
她转过头，看向床上安睡的我，目光才渐渐回暖，染上一丝近乎悲凉的温柔。
她走过来，替我掖好被角，指尖轻拂过我的脸颊。
“曦华，别怕。”
她轻声说，仿佛在安慰我，又像是在对自已立誓，“娘亲会为你……扫清一切障碍。年家，绝不能倒。”