香炉被悄无声息地撤了下去，殿内那股甜靡到令人头晕的香气渐渐淡去，最后一丝青烟散入空气中，仿佛从未存在过。
母妃抱着我，在原地站了许久。
她的怀抱依旧柔软温暖，但我能感觉到她身l的僵硬，以及胸腔里那颗心跳得又沉又缓，带着一种被冰封后的死寂。
她没有哭，也没有闹，甚至没有再发怒。
这种过分的平静，比歇斯底里更让人害怕。
良久，她缓缓吐出一口浊气，抱着我走到窗边的贵妃榻旁坐下。窗外天色湛蓝，几丝流云悠闲飘过，廊下画眉鸟在笼子里清脆地鸣叫。
翊坤宫的一切依旧华丽精致，仿佛什么都没改变。
可我知道，有些东西，从根子上已经烂了。
她低头，用指尖极轻地描摹我的眉眼，声音低得几乎听不见：“曦华……我的曦华……”
那声音里没有疑问，只有一种近乎绝望的确认。
我伸出小手，努力想去碰她的脸，嘴里发出含糊的“啊”声，想安慰她。
她抓住我乱动的小手，贴在自已冰凉的脸颊上，闭上眼，再睁开时，那里面所有的脆弱都被压了下去，只剩下一种淬炼过的、冰冷的坚硬。
“本宫知道了。”
她这么说，像是在对我说，又像是在对自已说。
从那天起，翊坤宫依旧奢华，母妃依旧明媚张扬，每日打扮得光彩照人，抱着我去御花园散步，接受众妃嫔或真或假的请安问好，和皇后言语机锋地过招，一切如常。
但只有我知道，内里已经天翻地覆。
她再也没点过一丝香料。
殿内取而代之的是新鲜瓜果的自然清香，或是偶尔我奶香奶气的气息。
她入口的每一道膳食，每一盏茶水，都经过了最严苛的检查。
她甚至不动声色地换掉了小厨房里一个用了多年的老厨子，只因那厨子的远房表亲在御药房当差。
她看所有人的眼神都带上了一层冰冷的审视，包括那些伺侯了她多年的宫人。
唯有看向我时，那层冰才会融化，露出底下深藏的、几乎令人窒息的后怕与爱重。
她开始更频繁地召见那位曾被我揪过胡子的老太医。
每次都以给我请平安脉，或是她自已“偶感不适”为由。
太医每次出来，额角都带着细密的汗珠，神色恭敬中透着难以掩饰的紧张。
我知道，他们在暗中调配解药，或是设法抵消欢宜香带来的损害。
母妃的胎，需要极力保住。
这一切都在无声无息中进行，像在冰层下汹涌的暗流。
表面上，翊坤宫风平浪静，华妃娘娘圣宠正浓，骄纵依旧。
这日午后，我正被母妃逗着，试图啃一个光滑的玉如意，口水糊了记下巴。
宫人轻声来报，皇后娘娘来了。
母妃逗弄我的手指微微一顿，随即若无其事地拿起柔软的丝帕，细细替我擦干净下巴，将我交给乳母抱好，这才慢条斯理地整理了一下裙摆，扬声道：“请。”
皇后依旧是一身素雅宫装，扶着剪秋的手，笑容温婉和煦，仿佛能驱散世间所有阴霾。她目光先落在我身上，带着恰到好处的喜爱：“几日不见，曦华又白胖了些，真是招人疼。”
母妃扯了扯嘴角，笑意未达眼底：“劳皇后娘娘挂心，小孩子家，一天一个样罢了。”
“正是长身l的时侯呢，可得仔细养着。”
皇后从剪秋手中接过一个食盒，亲自打开，里面是一盅炖得晶莹剔透的冰糖燕窝，“御膳房新得了些上好的血燕，本宫想着妹妹如今身子重，最需滋补，便让人炖了送来。妹妹快趁热用些。”
那燕窝色泽诱人，热气腾腾，散发着清甜的气息。
母妃看着那盅燕窝，脸上笑容不变，甚至更盛了几分，语气却带着她惯有的、理所当然的骄纵：“皇后娘娘真是l贴。不过真是不巧，臣妾近日也不知怎么了，就是闻不得燕窝这股子味儿，一闻心里就腻烦得紧，只怕是无福消受了。”
她说着，还拿起绢帕轻轻掩了掩鼻，蹙起眉头，一副被那味道冲到的模样，演技浑然天成。
皇后面上的笑容微微一僵，随即又恢复自然，带着几分嗔怪：“妹妹这是害喜呢？也是本宫考虑不周了。既如此，便赏给下人们用吧，总归是份心意。”
“皇后娘娘的心意，臣妾自然领受了。”母妃笑着，示意颂芝接过那食盒，“只是臣妾宫里这些人，粗手粗脚的，哪里配用这样好的东西？没得折煞了他们。还是臣妾替他们谢过娘娘恩典，这燕窝，娘娘还是带回去吧，或是赏给更需要滋补的姐妹也好。”
她这话说得滴水不漏，既拒了东西，又半点不落下把柄，依旧是那个嚣张跋扈、连皇后面子都敢拂的年世兰。
皇后眼底闪过一丝极难察觉的冷意，面上却依旧是那副宽和模样：“妹妹总是这般客气。罢了，既然你用不着，本宫也不强求。”
她又闲话了几句家常，目光状似无意地扫过空荡荡的香几：“妹妹殿里如今倒是清爽，往日那欢宜香的味儿，本宫都闻惯了，乍一没了，倒觉得冷清了些。”
母妃抚着尚未显怀的小腹，笑得漫不经心：“是吗？臣妾倒是觉得如今这样挺好。许是有了身子，口味都变了，就爱闻些果子鲜花的自然香气，那香啊，反倒觉得闷了。”
皇后笑了笑，没再说什么，又坐了片刻，便起身告辞。
母妃亲自将她送到殿门口，笑容明媚，礼数周全。
待皇后鸾驾远去，那笑容瞬间从母妃脸上褪得干干净净，只剩下冰冷的警惕和一丝疲惫。
她转身回到殿内，看着那被颂芝放在一旁的食盒，眼神阴鸷。
“拿去，处理干净。”她冷声吩咐，每一个字都冒着寒气。
颂芝低声应下，提着食盒快步退下。
母妃这才走过来，从乳母怀中接过我，将脸轻轻埋在我带着奶香的颈窝里，深深吸了一口气。
“曦华……”她的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的颤抖，“她们都不想让我的孩儿活……”
我伸出小手，拍了拍她的背。
她抬起头，眼底已恢复清明与坚决，甚至比以往更甚。
她亲了亲我的额头，语气斩钉截铁。
“没关系，娘亲会护住你们。谁也别想动你们分毫。”