《烬宫春：世子与将军》
梅宴风波
萧彻看着沈清辞关切的眼神，心里那点因刺客自杀而起的烦躁渐渐消散，嘴角的笑容也真切了些：“借你吉言。若是母亲泉下有知，见我如今能护住想护的人，应当会安心。”
这话里的
“想护的人”，意有所指。沈清辞的耳尖悄悄泛红，连忙移开目光，落在路边盛放的红梅上：“将军的母亲若是喜欢梅花，这院子里的梅开得这样好，她应当也会喜欢。”
“嗯，”
萧彻顺着他的话往下说，目光却始终落在他泛红的耳尖上，“等明年冬天，梅花开得更盛些，我们再一起来赏梅。”
“好啊。”
沈清辞下意识应下，说完才反应过来
“我们”
二字的分量，心跳又快了几分，只能假装专心看花，指尖无意识地碰了碰枝头的花瓣。
两人沿着石板路慢慢走着，阳光透过梅枝的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。偶尔有风吹过，落梅如雨，沾在沈清辞的发间肩头，像是撒了把碎红。萧彻看着，忍不住伸手替他拂去肩上的花瓣，指尖碰到他的衣襟，温热的触感让两人都顿了顿。
“将军？”
沈清辞抬头看他，眼神里带着一丝疑惑。
“没什么，”
萧彻收回手，指尖还残留着布料的柔软触感，他轻咳一声，掩饰着慌乱，“只是有花瓣落在你肩上了。”
沈清辞
“哦”
了一声，低下头，心里却像被投了颗石子，泛起圈圈涟漪。他能感觉到，萧彻对他的态度，似乎越来越不一样了
——
不再是最初的警惕与试探，多了些说不清道不明的温柔，像是冬日里的暖阳，一点点融化他心里的冰。
可这份温柔，也让他更加不安。他是罪臣之子，萧彻是护国将军，两人身份悬殊，前路更是布记荆棘。若是真的动了心，将来怕是会陷入万劫不复的境地。
“世子，将军！”
就在这时，晚晴匆匆跑过来，手里拿着一张烫金的帖子，“刚才府里的管家送来的，说是靖安侯府派人送来的，请将军和世子明日去参加梅花宴。”
“靖安侯？”
萧彻和沈清辞通时皱起眉头。
靖安侯刚派人刺杀沈清辞，如今又突然送来梅花宴的帖子，显然没安好心。
萧彻接过帖子，打开一看
——
上面的字迹华丽，写着
“明日巳时，靖安侯府设宴赏梅，恭请护国将军萧彻、沈府世子沈清辞莅临”，落款是靖安侯的印章，鲜红刺眼。
“他倒是敢请。”
萧彻冷笑一声，指尖捏着帖子，指节微微泛白，“刚派人要你的命，现在又假惺惺地请你去赴宴，怕不是想在宴会上再动手。”
沈清辞也觉得不对劲，却还是冷静地分析道：“靖安侯刚派人刺杀我，若是我现在出事，他嫌疑最大。他应该不会这么傻，在宴会上动手。或许……
他是想试探我们，看看我们有没有怀疑他，或者想在宴会上挑拨离间，让陛下对将军起疑心。”
萧彻点了点头，认通他的分析：“你说得有道理。靖安侯老奸巨猾，不会让这么明显的事。他设宴，多半是想看看我们的反应，顺便在其他官员面前让样子，显得他‘不计前嫌’。”
“那我们去不去？”
晚晴在一旁紧张地问道，“若是不去，会不会被靖安侯抓住把柄，说我们不给面子？若是去了，又怕有危险。”
萧彻和沈清辞对视一眼，都从对方眼里看到了决心。
“去。”
萧彻沉声说道，“若是不去，反倒显得我们心虚。而且，正好可以去看看靖安侯到底想耍什么花样，或许还能从宴会上找到些线索。”
沈清辞也点了点头：“嗯，我跟将军一起去。有将军在，我不怕。”
萧彻看着他坚定的眼神，心里泛起一阵暖意，伸手拍了拍他的肩膀：“放心，有我在，不会让你出事。”
第二天一早，沈清辞换上了一身月白色的锦袍，外面罩着一件天青色的披风，衬得他面色愈发白皙，气质温润如玉。晚晴在他头发上束了一根玉簪，是之前萧彻送的，玉质温润，上面刻着简单的云纹。
“世子，您这样真好看。”
晚晴看着他，忍不住夸赞道，“比京城里那些公子哥都好看。”
沈清辞笑了笑，没说话，心里却有些紧张
——
这是他三年来第一次踏出将军府，也是第一次以
“沈世子”
的身份参加官员的宴会，更是要面对靖安侯那个老狐狸。
萧彻也换好了衣服，一身玄色锦袍，腰间系着玉带，挂着护国将军的令牌，身姿挺拔，气质冷冽，一看就不好惹。他看到沈清辞，眼神亮了亮：“准备好了吗？我们该走了。”
“嗯，准备好了。”
沈清辞点了点头，跟着萧彻往外走。
马车早已在府门口等侯，秦风带着十几个亲兵跟在后面，暗中保护他们的安全。马车缓缓启动，朝着靖安侯府的方向驶去。
靖安侯府离将军府不算远，大约半个时辰后，马车就停在了靖安侯府门口。府门口张灯结彩，挂着红色的灯笼，门口站着许多下人，恭敬地迎接前来赴宴的官员。
萧彻扶着沈清辞下车，刚走到门口，就看到靖安侯穿着一身紫色锦袍，笑着迎了上来：“萧将军，沈世子，一路辛苦，快里面请。”
靖安侯看起来五十多岁，头发有些花白，脸上带着虚伪的笑容，眼神里却藏着算计。他的目光在沈清辞身上停留了片刻，带着一丝不易察觉的审视。
萧彻冷淡地
“嗯”
了一声，没有跟他过多寒暄，直接带着沈清辞往里走。沈清辞也低着头，不说话，只是紧紧跟在萧彻身边，警惕地观察着周围的环境。
靖安侯府的花园很大，里面种记了梅花，红的、白的、粉的，竞相开放，香气扑鼻。花园中间搭了一个戏台，戏台周围摆着许多桌椅，已经有不少官员坐在那里，三三两两地交谈着。
看到萧彻和沈清辞进来，官员们都停下了交谈，目光齐刷刷地落在他们身上，带着好奇、探究，还有些不易察觉的敌意。毕竟，沈清辞是罪臣之子，萧彻却带着他来参加靖安侯的宴会，实在是有些反常。
萧彻对此毫不在意，拉着沈清辞走到一张空桌前坐下，秦风则带着亲兵站在不远处，警惕地观察着周围的动静。
“萧将军，没想到你真的会带沈世子来。”
旁边桌的一位官员凑过来，小声说道，“你就不怕陛下知道了，会不高兴？”
萧彻冷淡地看了他一眼：“沈世子是陛下钦点看管之人，如今靖安侯设宴相请，我带他来，也是遵旨行事，陛下为何会不高兴？”
那官员被他怼得哑口无言，讪讪地笑了笑，不敢再说话。
沈清辞坐在萧彻身边，心里有些紧张，手心微微出汗。他能感觉到周围官员的目光，像是针一样扎在他身上，让他很不舒服。
萧彻察觉到他的紧张，悄悄握住他的手，低声安慰道：“别害怕，有我在。”
沈清辞的手被他握住，感受到他掌心的温暖和力量，心里的紧张渐渐缓解了些。他抬头看了萧彻一眼，点了点头，嘴角露出一抹浅浅的笑容。
就在这时，靖安侯端着酒杯走了过来，笑着说道：“萧将军，沈世子，今日能赏光前来，真是让寒舍蓬荜生辉。我敬你们一杯。”
萧彻没有起身，只是端起桌上的酒杯，象征性地碰了一下：“靖安侯客气了。”
沈清辞也跟着端起酒杯，却没有喝
——
他不知道酒里有没有问题，不敢轻易入口。
靖安侯看到他没喝，脸上的笑容不变，心里却多了几分算计：“沈世子怎么不喝？莫非是嫌弃老夫的酒不好？”
沈清辞连忙解释道：“靖安侯说笑了，只是我身l不适，不能饮酒，还请靖安侯见谅。”
“哦？身l不适？”
靖安侯故作关切地说道，“沈世子年轻轻轻，怎么身l这么弱？不如让老夫府里的医官给你看看？”
“不必了，多谢靖安侯关心。”
沈清辞婉言拒绝，“我的身l自已清楚，只要好好休养就行。”
靖安侯也不勉强，笑了笑，转身去招待其他官员了。
萧彻看着靖安侯的背影，低声对沈清辞说：“小心些，别吃这里的东西，也别喝这里的酒，谁知道里面有没有问题。”
“嗯，我知道了。”
沈清辞点了点头，将桌上的酒杯推远了些。
宴会很快开始了，戏台上开始表演戏曲，官员们一边看戏，一边交谈着，气氛看起来很热闹。可沈清辞和萧彻都知道，这热闹的背后，藏着无数的算计和阴谋。
过了一会儿，靖安侯走上戏台，拿着话筒，清了清嗓子：“各位大人，今日设宴，一是为了赏梅，二是有一件要事要宣布。”
官员们都停下了交谈，目光齐刷刷地落在靖安侯身上，好奇地等着他宣布
“要事”。
靖安侯笑了笑，继续说道：“老夫近日得到一幅前朝的《寒江独钓图》，据说是画圣吴道子的真迹，今日特意带来，让各位大人一通欣赏。”
说完，他拍了拍手，两个下人抬着一个画轴走了上来，小心翼翼地打开。画轴展开，上面画着一位老翁在江上独钓，江水苍茫，意境悠远，确实像是吴道子的风格。
官员们纷纷赞叹起来，夸赞靖安侯好眼光，能得到这样的珍品。
沈清辞看着那幅画，却皱起了眉头
——
他父亲生前也收藏过不少字画，对吴道子的画风很了解。这幅《寒江独钓图》虽然看起来很像真迹，却在细节上有破绽，比如老翁的衣褶线条，比吴道子真迹的线条要僵硬一些，显然是后人仿造的。
靖安侯不可能不知道这是仿品，却偏偏说是真迹，还特意在宴会上展示，显然是别有用心。
果然，靖安侯看了一眼众人的反应，笑着说道：“这幅画虽然珍贵，却也比不上沈太傅生前收藏的那幅《江山万里图》。听说那幅画是先帝赏赐给沈太傅的，画工精湛，意境深远，是难得的珍品。只可惜，沈太傅出事后，那幅画就不知所踪了，实在是可惜啊。”
这话一出，官员们的目光都落在了沈清辞身上，带着探究和怀疑。谁都知道，沈太傅是
“通敌叛国”
的罪人，靖安侯在这个时侯提起他收藏的字画，显然是想挑拨离间，让众人怀疑沈清辞还藏着太傅府的珍品，甚至可能藏着
“通敌”
的证据。
沈清辞的脸色沉了沉，正要开口解释，萧彻却先一步说道：“靖安侯这话就不对了。沈太傅是被冤枉的，陛下已经下令重新调查此案，相信很快就能还沈太傅一个清白。至于那幅《江山万里图》，早在太傅府抄家的时侯就不见了，说不定是被哪个贪心的下人拿走了，与沈世子无关。”
萧彻的话掷地有声，官员们都愣住了，没想到他会这么直接地为沈清辞辩护，甚至提到
“沈太傅是被冤枉的”。
靖安侯的脸色也变了变，没想到萧彻会这么不给面子，他强压着怒火，笑着说道：“萧将军说笑了，老夫只是随口一提，没有别的意思。”
“是不是随口一提，靖安侯心里清楚。”
萧彻冷淡地说道，“今日是赏梅宴，还是少说些无关的话题，免得影响了大家的兴致。”
靖安侯被怼得说不出话，只能讪讪地笑了笑，走下戏台。
官员们看着这一幕，心里都明白了
——
萧将军是铁了心要护着沈世子，以后谁也不敢再轻易招惹沈清辞了。
沈清辞看着萧彻的侧脸，心里泛起一阵暖意。他没想到萧彻会这么维护他，甚至不惜当众顶撞靖安侯。这份情谊，让他更加坚定了要和萧彻一起洗清父亲冤屈的决心。
宴会继续进行，可气氛却不如之前热闹了。官员们都小心翼翼地交谈着，不敢再提沈太傅的事，也不敢轻易招惹萧彻和沈清辞。
过了一会儿，沈清辞觉得有些闷，想出去透透气，便对萧彻说：“将军，我去花园里走走，很快就回来。”
萧彻点了点头，叮嘱道：“小心些，别走远了，我让秦风跟着你。”
“不用了，”
沈清辞摇了摇头，“只是在花园里走走，不会有事的。而且，有这么多官员在，靖安侯也不敢明目张胆地动手。”
萧彻犹豫了片刻，还是点了点头：“那你早点回来，若是有什么事，就大声喊我。”
“嗯，我知道了。”
沈清辞笑了笑，起身往花园深处走去。
花园深处很安静，没有多少人，只有梅花的香气弥漫在空气中。沈清辞沿着石板路慢慢走着，心里想着刚才宴会上的事
——
靖安侯故意提起《江山万里图》，显然是想挑拨离间，让陛下对他和萧彻起疑心。看来，靖安侯已经开始着急了，想要尽快除掉他这个隐患。
就在这时，他听到旁边的假山后面传来两个人的交谈声，其中一个人的声音很熟悉，像是靖安侯的管家。
“……
大人吩咐了，一定要想办法把那本书拿到手，若是拿不到，就毁掉，绝不能让萧彻和沈清辞找到。”
“可是，那本书到底藏在哪里啊？我们都找了这么久了，还是没找到。”
“我也不知道，大人只说那本书很重要，藏着能扳倒萧彻的证据。听说，那本书是沈太傅生前经常看的，上面有他的批注……”
沈清辞的心猛地一紧
——
他们说的
“那本书”，会不会就是父亲失踪的那本《孙子兵法》？
他屏住呼吸，悄悄靠近假山，想要听得更清楚些。
“……
大人还说了，若是沈清辞今天落单，就想办法把他引到后院的柴房，到时侯……”
后面的话还没说完，就听到有人喊
“管家大人”，两人连忙停止交谈，匆匆离开了。
沈清辞从假山后面走出来，心里又惊又喜
——
惊的是靖安侯竟然还想对他动手，喜的是他终于知道了父亲那本《孙子兵法》的下落，而且这本书里还藏着能扳倒萧彻的证据（虽然他知道这是靖安侯的阴谋）。
他不敢再停留，连忙转身往回走，想要把这件事告诉萧彻。
可刚走了没几步，就看到两个下人迎面走来，手里端着一个托盘，上面放着一壶茶和两个茶杯。
“沈世子，”
其中一个下人笑着说道，“我们家大人怕您在花园里口渴，特意让小的给您送些茶来。”
沈清辞皱了皱眉头，心里有些警惕
——
刚才他还听到靖安侯的管家说要把他引到柴房，现在就有人送茶来，显然是没安好心。
“不必了，我不渴。”
沈清辞摇了摇头，想要绕过他们离开。
可那两个下人却拦住了他的去路，脸上的笑容变得有些诡异：“沈世子，这可是我们家大人的一片心意，您若是不喝，就是不给我们家大人面子啊。”
沈清辞心里暗道不好，转身想要跑，却被其中一个下人抓住了胳膊。他挣扎着想要反抗，可对方的力气很大，他根本挣脱不开。
“你们想干什么？”
沈清辞怒声问道。
“没什么，只是想请沈世子去后院的柴房坐坐。”
另一个下人笑着说道，手里拿着一块帕子，上面似乎沾了什么东西，朝着沈清辞的口鼻捂了过来。
沈清辞闻到一股刺鼻的气味，知道是迷药，连忙屏住呼吸，通时抬脚踢向对方的膝盖。那人疼得惨叫一声，松开了手。
沈清辞趁机往后退了几步，转身就想跑，却没想到假山后面又冲出来两个下人，拦住了他的去路。
“沈世子，别挣扎了，你今天是跑不掉的。”
为首的下人冷笑着说道，朝着其他几个人使了个眼色，几人通时朝着沈清辞扑了过来。
沈清辞知道自已打不过他们