吕阳心中满是成就感。
能这么快达成突破条件，全靠他每日勤勉修炼，还耗费了不知多少补药与灵材，才换来如今的进展。
可目光扫过狭小逼仄的屋子，这股成就感瞬间消散得无影无踪。
日子过得这般拮据，就算修为和符艺有进步，又有什么值得自得的？
他深吸一口气，压下杂念，走向隔间。
凝神静气，取来符纸朱砂，开始了每日充实却又枯燥的制符生活。
自从金木双系灵根提升到中品，他的日程比从前更满了。
除了制符、与妻妾双修、压制体内毒性，还得额外挤出时间打坐修炼。
本就不充裕的时间，这下更显紧张。
没办法，吕阳只能将午休时的一次双修调到晚上。
可这样一来，每次温存过后，他只能歇上半盏茶的功夫，就得立刻投入修炼或制符，连喘口气的时间都少得可怜。
“等将来祛除了体内毒性，每天至少能省出一个半时辰。”吕阳咬着牙坚持。
其实他若愿意放弃深夜的休息时间，时间倒也够用，可他顾虑到妻妾的精神状态，终究没这么做。
涸泽而渔的事不能干，要是把人熬垮了，反而得不偿失。
日子就这么一天天过去，吕阳的符道经验与金木双系灵根稳步提升。
而白泉河附近的巷子，自从那劫修被杀后，便再没出过事，修士们的生活渐渐恢复了往日的平静。
转眼到了六月中旬，一艘落日宗的大型飞舟缓缓悬停在坊市边缘的上空。
舱门打开，大批修士鱼贯而出，这些人，都是从主宗辖区的坊市、修真家族或是修真城市招募来的。
吕阳当年，就是乘坐这样的飞舟来到青冥沼泽。
如今二十年过去，这片区域已渐渐被落日宗掌控，几乎每隔五到十年，就会有几批修士从主宗被送到这里。
当然，来青冥沼泽的修士里，八成以上都和吕阳一样，资质平庸，筑基无望，只能在此苟活。
剩下的两成，要么是野心勃勃想闯一番事业的，要么是来寻求机缘，或是打算在此建立修真家族的。
次日下午，吕阳正在隔间专注制符，院外忽然传来一道裹挟着浑厚灵力的声音，震得人耳膜发颤：“我是落日宗执事！屋里的人都出来！”
话音刚落，白杨巷的屋门便一排排应声打开。
吕阳也走出院门，目光落在不远处的落日宗外门执事身上。
执事身后跟着一队巡卫修士，能在坊市当巡卫的，最低也得有练气七层的修为，且战力不俗。
等了片刻，执事见修士们差不多都出来了，才开口宣布：“从今日起，白杨巷每年的房租涨到五十块下品灵石。之前没交够的，赶紧去坊市执事堂补缴，要是已经提前交了数年房租的，后续会按新价格折算扣除。限期半个月，逾时不候！”
说完，执事便带着巡卫们一边查房，一边往隔壁巷子去了。
他们刚走，沈棠就忍不住抱怨起来：“这也太狠了吧！一下子涨这么多！白杨巷又没挨着主干道，居然要收半块中品灵石的房租，这是不让人活了？”
不远处的修士们也纷纷附和：
“是啊，涨了一倍还多，都快赶上主干道附近的巷子了！”
“以后的日子更难了！”
“其实这也是迟早的事。听说青冥沼泽发现了大型炎金矿脉，这消息传出去，肯定会有更多修士闻风而来。换做其他区域，一个矿脉就能养活数万修士，咱们这儿的房租，怕是还得涨。”
“昨天来的那批修士还只是开始，以后人只会越来越多。”
听着这些议论，吕阳的眉头拧成了一个川字。
要是在一年多前，他听到这消息，肯定二话不说就搬家。
五十块下品灵石的房租，他根本负担不起。
可现在，这点钱只需制四张护身符就能赚到，即便如此，他心里仍有些发慌。
修士多了，混乱也会随之而来。
白杨巷本就是坊市外围，如今房租涨到五十块，落日宗未必会增派巡卫守护这里，往后的安全怕是更没保障。
“吕道友，要不要一起去缴房租？”
这时，隔壁的沈棠转头朝他喊道。
吕阳回过神，连忙点头。
对他来说，每次出门都像一场生死考验，有沈棠这位练气五层的女修同行，安全感能多上不少。
他立刻回屋跟妻妾交代了几句，锁好门，跟着沈棠往坊市走。
途中，还有其他修士见他们同行，也主动加入了队伍。
还没走到主干道，队伍就壮大到了二三十人。
其他巷子也有不少修士组队前往执事堂，显然都是去补缴房租的。
毕竟谁也说不准自己哪天会殒命，很少有人会一次性缴好几年的房租。
踏上主干道，修士们脸上的紧张感少了些，有人甚至闲聊了起来。
可到了坊市执事堂，众人却被眼前的景象惊住，堂外排起了长龙，等候缴费的修士多得数不清。
吕阳他们也只能排在队尾，足足等了一个多时辰，直到快傍晚，才轮到他们。
原本吕阳还打算缴完费去栖凤阁一趟，把储物袋里的符篆卖掉，再买点制符材料，可看着这拥挤的人潮，他果断打消了念头。
缴完房租，队伍一路返回白杨巷，到了巷口才各自散开，回了自己的屋子。
吕阳刚要推门进屋，身后的沈棠忽然开口：“吕道友，白杨巷终究是外围，不如坊市里面安全。要不要考虑跟我一起去坊市合租？”
吕阳一愣，目光不经意扫过沈棠那张还算周正的脸，以及丰腴的身段，脑中下意识闪过些乱七八糟的念头。
但他很快回过神，干笑着摆手：“沈道友说笑了，我还有妻妾要养，合租实在不方便。而且坊市里面的房租，怕是也涨了不少吧？”
说完，他不等沈棠回应，赶紧推开门躲进了屋。
门外立刻传来沈棠鄙视的声音：“真是个没胆子的！老娘让你白住都不愿意！”
关上门，吕阳才暗暗松了口气。
独居的寡妇实在太泼辣，他可不敢招惹。
不过沈棠主动提出去坊市合租，看来她手里应该有些积蓄，这么一想，当初那劫修，搞不好真的是被她杀的。
晚饭时，木紫嫣见吕阳神色有些凝重，贴心地提议：“夫君，白杨巷房租涨了，要不咱们明年搬到青岩巷吧？那里的房租便宜不少。”
渔萱也跟着劝道：“是啊夫君，你每天这么辛苦，我和紫嫣妹妹看着都心疼。日子过得清贫些没关系，只要能陪着夫君，我们就满足了。”
吕阳握着妻妾的手，语气温和却坚定：“别担心，为夫如今是中品符师，白杨巷的房租还付得起。嫣儿，你每日的修行也不能落下，要是缺灵石，尽管跟我说。”
他心里清楚，青岩巷已是坊市最边缘的地带，住的几乎都是练气初期的底层修士，常年混乱不堪，每天都有杀人夺财的事情发生。
就算他能靠符篆护住妻妾，也难免会引来他人觊觎，说不定哪天他出门卖符篆，就会被一群修士围杀，到时候连说理的地方都没有。
饭后，吕阳从储物袋里取出一枚传讯符，注入灵力，对着符篆问道：“李掌柜，如今坊市里面的房屋租金，大概是多少？”