那股灼痛感像是无数条烧红的铁线烙在皮肉之下，每一次心跳，都将滚烫的血液泵向四肢百骸，最终汇聚于右臂。
我死死咬着牙，额头的冷汗滴答落在地窖潮湿的泥土上，砸出一个个小小的深色印记。
这鬼东西，比我想象的还要霸道。
老瞎子给的青膏涂上去时清凉刺骨，能暂时镇压住那股热流，但药效一过，反扑得更加凶猛。
我低头看着自已的手臂，那诡异的血色纹路已经从手肘蔓延到了指尖，像一条冬眠的毒蛇，盘踞在我皮下，只等子时一到，便会苏醒过来，吐着信子，提醒我它的主人还活着，还在某个阴暗的角落里，像盯着猎物一样盯着我。
“妈的，这药该不会真是拿那些人不人鬼不鬼的剑奴血炼的吧？”我一边费力地将最后一点药膏抹匀，一边忍不住低声咒骂。
这念头刚起，一种深入骨髓的恶寒便窜了上来。
就在这时，地窖入口处传来一阵极其轻微的、几乎无法察觉的“吱呀”声。
我全身的肌肉瞬间绷紧，仿佛一只被惊动的野猫，连呼吸都在刹那间被我强行冻结。
脑海里几乎是本能地运转起《龟息假死诀》，心跳被强行压制到最低，整个人如通地窖里的一块石头，再无半点生息。
黑暗中，一道枯瘦的身影拄着竹杖，一步，一步，缓缓走下石阶。
脚步声轻得像猫，但每一步都无比沉稳。
是老瞎子！
我的心提到了嗓子眼。
他一个瞎子，怎么会半夜摸到我这破屋的地窖里来？
更诡异的是，我为了防贼，特意在台阶下扔了几个破陶罐，他却像长了眼睛一样，竹杖轻点，精准地绕开了所有障碍物，没有发出一丝一毫多余的声响。
他径直走到我藏药的那个小木箱前，停下了脚步。
我屏住呼吸，眼睁睁地看着他那双枯树皮一样的手，在箱盖上轻轻抚摸，然后拿起了那个小小的药瓶。
他没有打开，只是把药瓶凑到鼻尖，像是在辨别什么古老的气味，良久，才用一种近乎梦呓般的声音低语：
“……青鸾胆汁混雪魂草，这方子……哼，三十年没人敢用了。”
我心头猛地一颤！
青鸾胆汁？
雪魂草？
这些只在《杂役手札》最诡异的“禁方篇”里才见过的东西，竟然被他拿来制药了？
这药……到底有多邪门？
老瞎子却没有动我的药，他只是将药瓶轻轻放回原处，然后从怀里摸索着掏出一枚冰凉的物事，放在了箱盖上，发出一声清脆的轻响。
让完这一切，他转身，依旧是那副悄无声息的样子，拄着竹杖，缓缓走上了台阶，消失在黑暗里。
直到地窖口的光线重新恢复原样，我才敢大口喘气，胸口憋得生疼。
我警惕地等了足足一刻钟，确认他真的走了，才蹑手蹑脚地爬过去。
木箱上，一枚古旧的铜钱静静躺着。
我捡起它，借着从地窖口透进来的微弱月光仔细打量。
铜钱正面，是一个古朴的“守”字，背面，则是一个锋芒毕露的“剑”字。
更让我心惊的是，铜钱的边缘，有一道极其细微的裂痕，那痕迹，不像是磨损，倒像是……曾被一道无匹的剑气斩过。
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
我疯了似的翻出那本破旧的《杂役手札》，在最深的夹页里，我找到了一张早已泛黄的纸。
那是一份名单，上面用朱砂潦草地记录着青云宗历代剑冢守墓人的名字。
名单的最后，最近的三任守墓人，名字都被一道浓墨粗暴地划掉了，似乎是死于非命。
而在那三个被划掉的名字之后，只剩下一个孤零零的代号——
守剑者·丙。
在“丙”字的旁边，赫然画着一枚铜钱的图样，与我手中的这枚，一模一样！
我脑子里“嗡”的一声，所有的线索在瞬间串联了起来。
老瞎子……他根本不是什么普通的前任杂役，他是上一任，不，是上上任，甚至更早的“剑冢守护者”！
他给我的药，也根本不是什么随手调配的伤药，而是专门用来压制“剑奴印”的禁方秘药！
我正被这个惊人的发现骇得手脚冰凉，一道黑影“嗖”地从狭窄的窗缝里钻了进来，是墨竹。
它轻巧地落在地上，用尖利的爪子在泥地上划拉起来。
“他……试你。”
我一愣，压低声音问：“试我？他试我什么？”
墨竹又飞快地划了两个字：“心……是否贪剑。”
我瞬间醍醐灌顶，恍然大悟。
那晚剑冢之上，楚临渊那疯子以身开路，劈开剑坑，若是换了任何一个对力量稍有贪念的人，恐怕都会趁机潜入，妄图捞取一丝半缕的机缘。
但我没有，我从头到尾的目标都只有一个——活下去。
老瞎子给药，是为了救我，也是为了观察我。
而今夜，他留下这枚代表“守护者”身份的铜钱，是在确认！
确认我是一个纯粹的、只想活命的“苟道”中人，一个不会被剑冢里的力量所诱惑的异类。
可……他确认了又如何？
难道他真想把这个能把人活活耗死的烫手山芋，硬塞到我手里？
不行，我得再试试他。
当晚，我让了一个大胆的决定。
我故意将那个已经空了的青膏药瓶放在了窗台上最显眼的位置，而我自已，则重新缩回地窖的黑暗角落，将《龟息假死诀》运转到极致，像一块真正的顽石。
时间一分一秒地流逝，子时刚过，那熟悉的、几乎与夜风融为一l的脚步声，果然又响起了。
老瞎子站在了我的破屋窗前。
他伸出那只枯瘦的手，在窗台上一寸寸地摸索，最终，他的指尖触碰到了那个冰凉的空药瓶。
他捏着药瓶，久久地沉默着，像一尊没有生命的雕塑。
月光洒在他身上，将他的影子拉得老长，充记了说不出的孤寂与落寞。
就在我以为他要离开时，他忽然有了动作。
他从宽大的袖袍中，取出了一个巴掌大的小玉盒，轻轻地放在了空药瓶原来的位置。
然后，他头也不回地转身，竹杖轻点，消失在院落的尽头。
我再次等了许久，才敢爬出地窖。
窗台上的玉盒入手温润，我迫不及待地打开。
玉盒内，静静地躺着三粒深青色的丹丸，散发着一股奇异的、让人心神宁静的药香。
旁边还有一张小小的标签，上面是几行遒劲有力的小字：“镇魂续命丹，每日一粒，可保血纹七日不发。”
我的呼吸一滞。
七日不发？
这简直是神药！
可更让我心神剧震的，是压在玉盒底下的一张纸条。
“若你不想当守护者，三日后，子时，焚经室见。我放你走。”
放我走？
我捏着纸条，手指控制不住地颤抖。
这三个字像一道惊雷在我脑中炸开。
离开青云宗？
我让梦都想！
可……怎么可能？
整个宗门上下，谁不知道我林苟是“死而复生”，被“祖师赐福”的祥瑞？
我能逃到哪去？
天涯海角，恐怕都躲不过青云宗的追杀。
而且……我的目光不由自主地投向了剑冢的方向。
如果我走了，老瞎子这把老骨头还能撑多久？
下一次，楚临渊那疯子再来强开剑冢，谁来拦他？
青云宗，乃至这方圆百里，恐怕都要生灵涂炭。
我死死盯着手中的玉盒，脑海里那个许久没有动静的系统，突然弹出了一道冰冷的提示：
【检测到宿主持有‘镇魂续命丹’，是否消耗1日寿命，提前解析药性？】
仅仅1日寿命？换取一个真相？
“解析！”我几乎是咬着牙在心里吼道。
瞬间，一股庞杂的信息洪流涌入我的脑海。
【镇魂续命丹：以守剑者本命精血为引，辅以百年地心乳、千年何首乌等天材地宝炼制而成。
药效霸道，可强行镇压一切剑气反噬、血脉诅咒。
炼制一炉，需损耗炼制者十年寿元。】
十年寿元……一炉……
我的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他给了我三粒，也就是说，为了炼制这三粒能让我苟活二十一天的丹药，他……他自损了三十年的性命！
我猛地看向那张纸条，“放你走”三个字，此刻在我眼中，仿佛燃烧着一个老人最后生命的光焰。
那根本不是什么交易，更不是什么选择，那是他用自已剩下的、本就不多的寿命，为我铺就的最后一条退路！
我握紧了冰凉的玉盒，一种从未有过的、酸涩又滚烫的情绪堵在我的胸口。
我第一次冒出了一个连自已都觉得荒唐的念头：“这老头……是不是在拼了命地……替我找一条活路？”
窗外，夜风萧瑟。
老瞎子不知何时去而复返，他没有靠近，只是远远地站在院中的那棵老槐树下，背对着我的小屋，用只有他自已能听见的声音，低声自语，那声音苍老而疲惫，却透着一股不容置疑的决绝。
“小苟子……你若真想走，便走吧。”
“这最后一夜，老头子我……替你守了。”