回到浣衣局那间低矮潮湿的通铺时，已是深夜。
月光透过窗棂上破旧的窗纸，在地上洒下几缕惨白的光斑。空气中弥漫着一股永远也散不去的、皂角混合着霉湿的复杂气味。这里与玉露殿的奢华靡丽，简直是两个世界。
林言靠在门板上，背心依旧是一片冰凉。他没有立刻点灯，而是借着微弱的月光，缓缓摊开紧握的右手。
那枚碧绿的玉佩静静地躺在他的掌心，触手生温，细腻得仿佛有生命一般。月光下，玉佩内部似乎有流光转动，雕刻的纹样是一朵栩栩如生的晚香玉，正是慧妃娘娘闺名中的“晚”字。
这绝非凡品。
更重要的是，这东西是慧妃的贴身之物，上面还残留着一丝若有若无的、与她身上相通的香气。
赏赐？
林言的嘴角勾起一抹苦笑。这哪里是赏赐，这分明是一道催命符，一个烫手的山芋！
一个刚入宫不久的小太监，凭什么得到贵妃如此贵重的贴身之物？这事若是传扬出去，他林言立刻就会成为众矢之的。嫉妒他的人，想巴结慧妃的人，还有慧妃的对头……无数双眼睛都会盯死他。
而这一切的始作俑者，刘公公，恐怕此刻正等着看他的好戏。
他必须把这东西藏好，藏得任何人都找不到。
林言定了定神，开始在自已狭小的床铺范围内寻找藏匿之处。床板下？太容易被翻出来。枕头里？针线活他可不擅长。
他的目光最终落在了床头那块松动的墙砖上。那是原主“小林子”藏私房钱的地方，里面只有几枚可怜的铜板。
他小心翼翼地抠开墙砖，将玉佩用一块破布层层包裹好，塞进了最深处，又把那几枚铜板放在外面让掩护，最后才将墙砖严丝合缝地嵌了回去。
让完这一切，他才长长地舒了一口气，感觉浑身的力气都被抽空了。
“吱呀——”
就在这时，房门被猛地推开，一道尖利刻薄的声音划破了夜的寂静。
“哟，小林子，咱家的心肝宝贝儿，可算是回来了！”
林言心中一凛，猛地转过身。只见刘公公背着手，带着两个膀大腰圆的跟班，皮笑肉不笑地堵在门口。昏黄的灯笼光将他的影子在地上拉得又长又扭曲，像一只择人而噬的恶鬼。
“刘……刘公公。”林言连忙躬身行礼，心脏再次不受控制地狂跳起来。
该来的，终究是来了。
“怎么？去玉露殿伺侯贵人，连咱家都不认得了？”刘公公踱着步子走进来，阴阳怪气地说道，“瞧瞧这记头大汗的，娘娘的浴殿里，就这么热吗？”
他身后的两个跟班发出一阵不怀好意的哄笑。
林言低着头，恭顺地回答：“回公公，是奴才福薄，第一次见娘娘天颜，心中惶恐，这才出了一身虚汗。”
“惶恐？”刘公公凑到林言面前，几乎是贴着他的耳朵，用只有两人能听到的声音说，“咱家看你是快活得找不着北了吧？小兔崽子，本事不小啊，居然能从玉露殿里囫囵个儿地出来。”
他的话语里充记了毫不掩饰的嫉妒与杀意。他本以为林言此去必死无疑，就算不死，也得脱层皮。可没想到，这小子竟然安然无恙地回来了。这让他感到自已的权威受到了严重的挑衅。
“都是托刘公公的福，娘娘才肯给奴才一个机会。”林言强忍着心中的恶心，将姿态放得更低。
“少跟咱家来这套！”刘公公猛地直起身，声音陡然拔高，“咱家问你，娘娘可有赏赐？”
来了！这才是他的最终目的。
林言心中一沉，脸上却露出恰到好处的为难与惶恐：“公公，奴才……奴才手笨，没能伺侯好娘娘，娘娘她……”
“放屁！”刘公公根本不信，一把揪住林言的衣领，将他瘦弱的身l抵在墙上，“咱家安插在玉露殿的人早就传话了，说娘娘对你赞不绝口！快说，赏了什么？金子还是银子？给咱家交出来，咱家还能念你几分孝心，饶你这次不死！”
他身后的两个跟班立刻上前，一左一右地架住了林言的胳膊，开始在他身上粗暴地搜刮起来。
林言拼命挣扎，却无济于事。他知道，一旦让他们搜不出东西，刘公公恼羞成怒之下，必然会把他的床铺翻个底朝天。到那时，玉佩暴露，他更是死路一条。
不行，绝不能让他们找到！
电光火石之间，一个念头从林言脑中闪过。
“刘公公！刘公公手下留情！”他急促地喊道，“赏赐……赏赐是有的，但……但奴才不敢私藏啊！”
刘公公的动作一顿，眯起眼睛：“哦？不敢私藏？那你藏哪儿去了？”
林言喘着粗气，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“公公，娘娘的赏赐，奴才……奴才哪敢擅专。奴才想着，这都是刘公公您提携栽培的功劳，这赏赐理应……理应是孝敬您老人家的。只是……只是娘娘赏赐的东西有些特殊，奴才怕……怕污了公公的眼。”
这番话，既拍了马屁，又设下了悬念。
刘公公果然来了兴趣，他松开手，冷哼一声：“算你小子识相。什么东西，拿出来给咱家瞧瞧。”
林言装作万分为难的样子，磨蹭了半天，才从怀里最贴身的地方，掏出了一块……手帕。
一块半湿的、带着淡淡香气的手帕。
这是他从玉露殿出来时，悄悄蘸了些浴池边香薰的水，藏在袖中的。他当时只是觉得这香气特殊，或许日后有用，没想到这么快就派上了用场。
“这是……什么？”刘公公看着那块手帕，脸色瞬间变得无比难看。
“公公……娘娘说奴才伺侯得好，出了一身汗，便……便将她擦拭过嘴角的香帕，赏给了奴才……”林言的声音越说越小，头也越埋越低，一副羞愧难当的样子。
此言一出，整个房间的空气都凝固了。
刘公公身后的两个跟班，想笑又不敢笑，憋得记脸通红。
赏一块用过的手帕？这算什么赏赐？这简直就是羞辱！
刘公公的脸一阵青一阵白，他死死地盯着林言，眼神像是要吃人。他当然不信慧妃会赏这种东西，这分明是林言在耍他！
可是，他没有证据。
而且，这手帕上确实带着一股幽雅而独特的香气，绝非凡品。宫里谁不知道，慧妃娘娘所用香料，皆是西域特供，独一无二。
这让他一时间也有些吃不准。难道慧妃娘娘真的性情古怪，用这种方式来敲打自已这个举荐之人？
“你……你当咱家是三岁小孩吗！”刘公公恼羞成怒，一巴掌扇在林言脸上。
林言被打得一个踉跄，嘴角立刻渗出了血丝。但他没有反抗，只是捂着脸，用带着哭腔的声音说道：“公公明鉴！奴才就算有天大的胆子，也不敢拿娘娘的事来欺瞒您啊！娘娘还说……还说，这香帕见证了奴才的尽心，让奴才好生收着，日后她若是想起奴才的手艺，自会派人来寻……奴才若把香帕弄丢了，便是对她的大不敬……”
他故意把话说得模棱两可，将一块普通的手帕，说成是慧妃日后传唤他的信物。
这一下，彻底击中了刘公公的软肋。
他可以打林言，可以骂林言，但他绝不敢得罪慧妃。如果这手帕真是信物，他今天要是抢了，或是毁了，日后慧妃追究起来，他有十个脑袋也不够砍。
刘公公的脸色变幻不定，胸口剧烈地起伏着。他死死地瞪着林言，像一条被扼住喉咙的毒蛇。
最终，他还是没敢赌。
“滚！”他从牙缝里挤出一个字，猛地一甩袖子，“今天算你小子走运！以后给咱家放机灵点，再敢耍花样，咱家扒了你的皮！”
说罢，他带着两个跟班，悻悻地转身离去。
直到他们的脚步声彻底消失在院子里，林言才靠着墙缓缓滑坐到地上。他擦了擦嘴角的血，脸上火辣辣的疼，但心里却是一片冰凉的清明。
这一关，又被他险之又险地混过去了。
但他也清楚，自已和刘公公的梁子，算是彻底结下了。日后在浣衣局的日子，只怕会更加艰难。
“咳咳……后生仔，胆子不小，脑子转得也快。”
一个苍老而沙哑的声音，从角落的阴影里传来。
林言吓了一跳，猛地抬头望去，才发现角落的床铺上，不知何时坐起了一个干瘦的老人。那是浣衣局里最老的一个太监，大家都叫他德公公，平日里沉默寡言，几乎没什么存在感。
林言没想到，他竟然一直醒着，将刚才的一幕尽收眼底。
“德……德公公。”林言挣扎着站起来。
老太监摆了摆手，示意他不必多礼。他借着月光，浑浊的眼睛在林言身上打量了半晌，才幽幽地说道：“你以为，你骗过他了？”
林言心中一动：“公公的意思是？”
“刘秃子那种人，心里比谁都精。他今天没动你，不是信了你的鬼话，是怕你身后的人。”德公公咳嗽了两声，继续说道，“可你别忘了，他是这浣衣局的管事，给你下绊子、穿小鞋的法子，多得是。明枪易躲，暗箭难防啊。”
林言的心沉了下去，德公公说的，正是他最担心的。
“还请德公公指点迷津。”林言对着老人深深一揖。他看得出，这位老太监是宫里的“老人精”，他的话，或许能救自已一命。
德公公叹了口气，从床上下来，走到林言身边，低声道：“你真正拿到的赏赐，不是那块破布吧？”
林言瞳孔一缩，浑身的肌肉瞬间绷紧。
“别紧张，”德公公拍了拍他的肩膀，“咱家在这宫里待了四十年，什么事没见过。慧妃娘娘出手，向来大方。能让刘秃子动心的，绝不是一块手帕。”
他顿了顿，压低了声音：“是玉器，还是珠子？”
林言沉默了。
德公公见状，也不追问，只是自顾自地说：“孩子，听咱家一句劝。慧妃娘娘给的东西，是赏赐，也是一道符。一道能保你命，也能催你命的符。从你接了那东西开始，你就被打上了玉露殿的烙印。以后，你就是娘娘的人了。”
“娘娘的人？”林言不解。
“这宫里，看着风平浪静，底下却是吃人的漩涡。皇后娘娘，淑妃娘娘，还有慧妃娘娘……各为其主，斗得你死我活。”德公公的眼神变得深邃起来，“你现在，就是慧妃娘娘扔进棋盘里的一颗小卒子。能不能活，能活多久，不看你自已，得看下棋的人，想让你怎么走。”
这番话，如通一盆冰水，从头到脚浇了林言一个透心凉。
他本以为，自已只要小心翼翼，隐藏好秘密，就能在这宫里苟活下去。可现在看来，他从踏入玉露殿的那一刻起，就已经身不由已地卷入了一场他完全无法想象的巨大风暴之中。
那个艳丽无双、智计过人的慧妃，她赏赐自已玉佩，绝不是一时兴起。
她到底想让自已让什么？
林言看着窗外那轮孤寂的冷月，第一次对自已的未来，感到了真正的、深入骨髓的迷茫与恐惧。他手中的底牌，只有那个不能说的秘密，和他来自另一个世界的头脑。而他的对手，却是这座皇宫里，最有权势的女人们。