宁溪市老鼠巷的清晨，光线难以穿透厚重的雾霾和层层叠叠的违章建筑。
在一处废弃机械维修店的地下储藏室里。
林夜正小心翼翼地用捡来的破布，蘸着温水，给林薇擦拭脸颊和手臂。
他的动作很轻，很专注，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
水温被他用手背反复试过，确保不冷不烫。
林薇乖巧地坐着，那只唯一的眼睛看着哥哥，另一只眼睛的位置被额前碎发稍稍遮盖。
“哥，我自己来就好。”
林薇小声说，声音比前几天有力了些。
“别动，快好了。”林夜的声音不高，却带着温柔。
他仔细擦完，又从旁边一个洗得发白的铁饭盒里，拿出半个烤得微微焦黄的块茎。
这是他昨天用帮人搬运废铁换来的少许食物之一，自己没舍得吃。
“给，小心烫。”
林薇接过，小口小口地吃着，苍白的脸上因为食物的热度有了一丝红晕。
这几乎是他们几天来的日常。
林夜白天出去寻找一切可能赚钱的零活，修理、搬运、甚至清理下水道，换取少量食物和药品。
晚上就回到这个阴暗但相对安全的角落，照顾妹妹，同时利用一切空闲时间，引导体内那微弱却顽强的混沌星芒流转。
缓慢修复着伤势和恢复力量。
他还会尝试引导林薇感知她体内那股奇异的精神力量。
“试着感觉它，像呼吸一样，别害怕，控制它。”
林夜耐心地指导。
林薇很努力，但进展缓慢，偶尔成功，也很快就会疲惫。
“哥，我是不是很没用…”
林薇有时会沮丧地低下头，看着自己残疾的腿。
“胡说。”
林夜总是立刻打断她，语气坚定，“没有你，我早就死了。
现在只是需要时间。我们有的是时间。”
但他心里知道，时间可能并不站在他们这边。
宁溪市的气氛越来越紧张，巡逻队增加了，偶尔还能听到关于前线吃紧的流言蜚语。
他像一头警惕的孤狼，时刻感知着周围的危险气息，尤其是那些似乎在暗中打听兄妹俩消息的不明人士。
这天，林夜用最后一点钱买来一小包合成蛋白粉，混着煮糊的谷物，给林薇准备了稍好一点的晚餐。
看着她吃完睡下，林夜才就着冷水啃完剩下的硬面包。
夜深人静，只有远处传来的模糊机械轰鸣和老鼠的窸窣声。
林夜坐在门口，背靠着冰冷的铁门，一边守夜，一边继续引导星芒之力。
左肩的渊瞳安静蛰伏，但偶尔传来的细微悸动提醒着他体内潜藏的危险。
突然，一阵极其轻微、却富有特定节奏的敲击声在铁门上响起。
不是正常的敲门，更像是用金属片有规律地刮擦。
林夜瞬间睁开眼，眼神锐利如刀。他无声地移动到门后，全身肌肉绷紧，混沌星芒蓄势待发。
“谁？”
他压低声音问道。
门外沉默了一下，传来一个低沉、沙哑，却带着明显军人硬朗气息的男声：
“奉‘元帅’之令。开门，林夜。”
林夜瞳孔微缩。
不是星源的人，也不是普通的宪兵。这个称呼和语气…
他缓缓拉开一道门缝。门外站着一个穿着陈旧军绿色大衣、身形挺拔的男人。
脸上有一道狰狞的旧疤从眉骨划到下颌，但眼神锐利而冷静。
他并没有看林夜，而是警惕地扫视着黑暗的巷子。
“你是？”林夜没有放松警惕。
“代号‘山魈’，楚刑的老部下了，现在是特勤联络官。”
男人言简意赅，从大衣内袋掏出一枚小小的、刻着铁幕徽记和楚刑私人识别码的金属牌，快速晃了一下。
“时间不多，听我说。”
他语速很快，却清晰无比：“前线崩了条口子，一种新型号虫子，能量干扰极强，我们的机甲和基因锁战士上去就跟废铁差不多。”
“伤亡惨重，第七堡垒急需增援，但能顶用的不多。”
他目光终于落到林夜身上，带着审视和一丝不易察觉的复杂：
“上面吵翻了天，但最终决议是：征召所有能动的力量，包括你。”
“特使亲自签发的‘特别征召令’，指令是——即刻前往第七前线堡垒报到。”
“你的‘特殊体质’被列为潜在应对方案之一。”
林夜心脏猛地一跳，但脸上不动声色：“征召？然后呢？把我送上军事法庭？”
“军事法庭？”山魈嗤笑一声，疤痕扭动。
“那也得我们能从虫嘴里活下来再说。听着，小子，这不是奖赏，是惩罚。”
“你们之前干的事，死十次都够了。”
“包括我那个老长官，我也不知道他会为你疯狂到这个地步。”
听到楚刑的名字林夜沉默了，他确实有很多愧疚。
“现在是给你一个机会，去最该死的地方，用你最该死的能力，替那些被你们连累的人多杀几条虫子。”
他语气变得极其严肃：“楚刑队长、铁匠、老烟枪他们，现在在总部最高级别的监护病房。这是特使给的‘诚意’。”
“你妹妹，我们可以安排进后方军区医院，绝对安全，星源的手伸不进去。”
“条件是——你立刻跟我走，去第七堡垒，用尽你一切办法，搞清楚那见鬼的新型虫子，然后活着把情报带回来。”
“做不到，你们就一起烂在那里；做到了，之前的事，或许还有转圜的余地。”
山魈说完，死死盯着林夜：“选择。留下，等着不知道哪边的人先找上门。”
“或者，跟我走，用你的命去赌一个或许能救你妹妹、也能救你兄弟们的未来。”
地下室里一片死寂，只有林薇平稳的呼吸声。
林夜的目光越过山魈，看向外面沉沉的夜色，又回头看了一眼熟睡的妹妹。
他没有犹豫太久，眼底深处闪过决绝的光。
“我怎么去堡垒？”
他问，声音平静却带着钢铁般的重量。
山魈脸上露出一丝近乎残酷的笑意：“很好。外面有车。给你三分钟告别。”
林夜转身，走到林薇身边，将她露在外面的手轻轻塞回毯子里，深深看了一眼她的睡颜。
“哥去赚钱了，很快回来接你。”他低声说，像是承诺，又像是告别。
然后，他毅然起身，跟着山魈，走出了地下室，再次投身于那无尽的血色战争洪流之中。
这一次，他有了必须战斗的理由，和必须活下去的目标。