“儿臣愿替宗长慕，入赘燕国为驸马。”
宗肆脊背挺直，跪在冰冷的大殿中央，声音平静无波。
皇帝猛地从龙椅上直起身，紧锁的眉头骤然舒展，眼底迸出难以掩饰的喜色。
“朕这么多年没有白养你！”他急切地走下台阶，语气带着不容置疑的催促，“她是燕王最宠爱的公主，你入赘过去定不会受委屈。”
宗肆嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。
他只提那人尊贵的公主身份，却对“克死三任驸马”的传闻绝口不提。
“燕国已在筹备婚事，使臣半月后便来接你。”皇帝的声音带着一种尘埃落定的轻松。
也罢，以此生自由换取朝堂稳固，也算还了这些年的养育之恩。
他目光直视皇帝，清晰开口：“陛下，儿臣只有一个请求，联姻之事请勿告知任何人。”
他顿了顿，声音更添一分冷冽：“还有，请陛下即刻下旨，为兄长和郡主赐婚。”
皇帝满口应下。
只是在他转身欲走时，带着一丝探究问道：“你不是最喜欢秦九微吗？怎么”
宗肆脚步一顿，没有回头，亦没有回答。
脸上瞬间布满寒霜。
秦九微的名字像一根烧红的针，狠狠扎进他心脏最深处。
回到寝殿，宗肆的目光落在秦九微差人送来的琳琅满目的礼物上，思绪飘忽。
曾几何时，宗长慕未出现时，他亦是京城人人敬畏的天之骄子。
父皇视他为帝国继承人，青梅竹马的郡主秦九微敬他慕他。
只因他一句想尝塞外美酒，秦九微便连夜策马奔赴边关，带回还带着风沙的烈酒。
幼时他说想驯服烈马，父皇便耗巨资为他建起宏伟的皇家马场。
他也曾天真地以为，这份独尊便是永恒。
可宗长慕一回来，人人都觉得亏欠他良多，竭尽所能地补偿。
父皇流水般送去神兵利器，秦九微更是不顾与宗肆的婚约，对宗长慕有求必应。
连宗肆自己，也一次次将拥有之物拱手相让。
从小住到大的东宫，他让。
父皇为他建造的皇家马场，他让。
连母妃留下唯一的暗卫首领，他也给了出去。
他未曾料到，不过三月，宗长慕便夺走了皇宫上上下下所有的敬畏。
他珍视的青梅，也彻底倾心于宗长慕。
燕国铁蹄压境，提出和亲：要么派皇子入赘，要么踏平大梁。
那个曾说不愿他离开国土半步的父皇，却亲自来劝他入赘。
话里话外皆是不舍宗长慕远嫁，“你已尊荣多年，但长慕刚回来”
“这是我们亏欠长慕的，总归是要还的。”
想到此，宗肆摇头苦笑。
他默默整理出这些年秦九微送给他的所有物件。
窗外，皇帝在他出生时亲手种下的铁松，正一根根松针无声飘落尘土。
待枝头零散的十五簇松针尽数凋零，便是他离国之日。
一只凌厉的箭矢倏忽划过校场围墙，宗长慕与秦九微的嬉笑声清晰刺耳，直直刺入他耳中。
明明是秦九微先招惹的他。
在母妃去世的灵堂前，一向高傲的少女拿着自己编得歪七扭八的平安结找到他。
笨拙地安慰他，许下承诺，会替母妃一直支持他，陪伴他。
自那之后，她便常常进宫，带着他从未见过的新奇玩意给他解闷。
也会在他心情郁结时，陪在他身边，躲过巡逻侍卫爬上高高的宫墙，看宫外万家灯火。
宗肆理所当然地爱上了这个笨拙却赤诚的少女。
在他十岁那年，母妃去世不过半年。
皇帝从宫外带回了他流落在外多年的儿子宗长慕，仅比他大半岁。
原来，他对母妃那“一世一双人”的誓言，不过是虚妄的假意。
那日，他不顾太子礼仪，在殿前与皇帝激烈争执。
他恨透了父皇的谎言，自然也对宗长慕充满敌意。
可秦九微却总是劝他大度些，说宗长慕流落民间多年，已是足够不幸。
一向听从他话的宗肆，忍下了心中的不适。
几日前，得知皇帝决意让他代替宗长慕去燕国入赘。
宗肆满心悲愤，想去找秦九微寻求一丝慰藉，却被她的侍卫冷漠地拦在门外。
失魂落魄下，他走过荒芜的花园，却意外听见了熟悉的声音。
“郡主，您真的要和宗肆太子退婚吗？”
秦九微神色冷淡：“现在还不是时候。不过他失去圣心，已成弃子，对我的家族毫无助益。”
侍卫恍然大悟：“属下还以为郡主这些年的付出皆是真心，没想到竟只是”
秦九微脸上浮出毫不掩饰的嘲讽：“本以为他能助我，没想到连皇帝的信任都守不住，真是个废物。”
她的每一个字都像淬毒的针，字字锥心。
原来十余年的情意，竟只是一场精心编织的戏。
宗肆的拳头无声攥紧，骨节发白。
耳畔他们的玩闹声仍未停歇。
这一刻，他心底最后一丝火光彻底熄灭。
待到半月后，他们此生不复相见。