送走了郝军和徐春林，李泽转身回了院子。刚一进门，一股浓郁的饺子香气就扑面而来。西屋的窗户上，已经挂上了一串串冻得硬邦邦的饺子，像一排排白色的元宝。这是北方的土法子，叫“挂蜡”，冻好的饺子能存很久，吃的时候拿下来煮就行，跟刚包的一样。
吴嫂和周晓正把最后一盖帘的饺子往外端。“都弄完了？”李泽过去搭了把手。
“弄完了,熊油酸菜馅儿的，还有白菜猪肉的，够咱们吃到过年了。”吴嫂脸上带着满足的笑，指了指墙角堆着的白菜、土豆，还有挂在房檐下的几块腊肉,“今年这个冬至，过得踏实。”
李泽心里也是一阵暖流。前世这个时候，自己不是在外面鬼混，就是在赌桌上输得精光，哪管家里有没有米下锅。现在看着这满屋子的吃食，看着家人脸上的笑容，一种前所未有的踏实感油然而生。
天擦黑的时候，院子里热闹了起来。刘大明一家,郝军两口子，还有刚走没多久又跑回来的徐春林，四家人凑到了一起，准备过冬至。
刘丽珍跟吴嫂、周晓、杨淑华几个女人在东屋厨房里忙活，准备晚上的菜。孩子们,包括刘大明半大不大的儿子小勇，还有郝军家刚会走路的闺女小玉，全被赶到了西屋的炕上玩。两个狗崽子也被放了上去，在炕上滚来滚去，跟孩子们闹成一团。
“叔，抽烟。”小玉摇摇晃晃地走到郝军跟前，学着大人的样子，把一根没点着的烟递过去。
“哎哟，都知道孝敬我了。”郝军乐得见牙不见眼。
男人们则在堂屋摆开了小桌，刘大明从怀里掏出一瓶用油纸包着的好酒。“三粮液！我托人从县里供销社弄的，今天咱们好好喝点。”
“大明哥你这可是下了血本了。”徐春林眼睛都亮了。
刘大明给几人倒上酒，端起杯，第一个就敬向李泽。“泽子，这第一杯，哥敬你。你小子，虽然没个正经工作，可哥看得出来，你比咱们这些上班的都有出息。就凭你在山里这本事，这个家，让你撑起来了。”
李泽端起酒杯，跟刘大明碰了一下，一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉咙滑下，烧得心里滚烫。他没多说，但这份肯定，他收下了。
突然，西屋传来周晓的一声尖叫，紧接着是孩子们的哄笑声。
“咋了这是？”吴嫂赶紧跑过去。
“没事没事，”周晓哭笑不得地从西屋出来，“那小黑狗，在炕上撒了泡尿！”
屋里顿时笑成一团。吴嫂赶紧拿了旧抹布去收拾，嘴里还念叨着：“童子尿，辟邪，辟邪！”
屋里人多，烟味混着酒气菜香，有些发闷。李泽找了个借口，独自一人走到院子里透透气。外面天已经全黑了，雪地反射着屋里透出的昏黄灯光。空气冷冽，吸进肺里，整个人都精神了不少。听着屋里的欢声笑语，李泽靠在门框上，点了一根烟。这才是过日子的感觉，吵吵闹闹，热气腾腾。这年头的年节味儿，真是足，让人从骨子里感到一种澎湃的生命力。