随后，李云龙的注意力被矿区另一片区域传来的骚动吸引了。
那是一片低矮、破旧的窝棚区，此刻，密密麻麻的人影正畏畏缩缩地聚集在一起，朝着八路军的方向张望，眼神里充满了恐惧、茫然，还有一丝难以置信的微弱希望。
他们是峰峰煤矿的矿工。
这些矿工大多衣衫褴褛，骨瘦如柴，很多人身上还带着鞭痕和伤痕，脸上被煤灰染得漆黑，只有一双双眼睛，在黑暗中显得格外明亮，却又充满了长期受压迫后的麻木。
“他娘的…小鬼子真不是东西！把人当牲口使！”李云龙看着这群如同从地狱里爬出来的人，忍不住骂了一句，心头火起。
他大步走了过去，战士们自动让开一条路。矿工们看到他过来，下意识地往后缩了缩，挤成一团。
李云龙停下脚步，尽量让自己的声音显得平和些，但他那大嗓门再怎么收敛，也依旧洪亮：“老乡们，别怕，我们是八路军，是咱们老百姓自己的队伍，小鬼子矿警都被我们打跑了！你们自由了！”
自由？这个词对许多矿工来说，似乎已经太过陌生。
他们面面相觑，脸上更多的是疑惑和不安，很少有人露出欣喜的表情。
李云龙看在眼里，心里明白，这些同胞被鬼子汉奸折磨得太久，早已失去了安全，光靠几句话，难以打消他们根深蒂固的恐惧。
他叫来炊事班长，下令道：“老王，别愣着了，立刻架锅生火！刚缴获的白米，给我熬成粥，要稠糊糊的，让老乡们先吃顿饱饭，热乎饭！”
炊事班长老马愣了一下，有些犹豫地压低声音：“团长，这…这么多人，怕是有上万张嘴…咱们的粮食虽然缴获不少，但…但接下来行军…而且，生火动静太大，万一附近还有鬼子伪军”
“万一个屁！”李云龙眼睛一瞪，“老子打的就是鬼子伪军！老孔在铁路那边打得欢实，咱们这边枪炮响这么半天，要有增援早来了！现在没来，就是不敢来或者来不了！”
他大手一挥，语气斩钉截铁，带着一股冲天的豪气：“就算他娘的鬼子真来一个师团，老子和老孔的独立团现在兵强马壮，弹药充足，照样能撕开一个口子冲出去！别废话！执行命令！立刻生火熬粥！让老乡们吃饭！”
“是！”老马不再犹豫，立刻招呼炊事班的战士们行动起来。
很快，一口口大锅被支了起来，再加上煤矿本来的大锅，灶火熊熊燃烧，清澈的水倒入锅中，白花花的大米倒了进去。
随着炊烟袅袅升起，米粥的香气逐渐在空气中弥漫开来。
矿工们麻木的眼神开始波动，很多人不由自主地吞咽着口水，目光紧紧盯着那些翻滚着米粒的大锅，脚步不由自主地向前挪动。
粥熬好了，稠糊糊的白米粥冒着热气。战士们维持着秩序，给每一个递过来的破碗、铁罐盛上满满的粥。
矿工们捧着滚烫的粥碗，几乎不敢相信这是真的。
他们小心翼翼地吹着气，然后迫不及待地喝上一口，温暖的、带着米香的粥滑过喉咙，进入饥肠辘辘的胃里，许多人的眼眶瞬间就红了，甚至有人忍不住低声啜泣起来。
这一碗简单的热粥，对他们而言，不亚于救命的甘霖。