清晨的太原第一军司令部内，筱冢义男中将刚刚端起茶杯，一连串急促的报告声便打破了晨间的宁静。
“报告，涉县失联！”
“报告，平顺失联！”
“报告！襄垣失联！”
筱冢义男中将面色铁青地站在作战地图前，手中的铅笔已经被捏得粉碎，参谋们噤若寒蝉地站在三米开外，不敢出声。
“八嘎！”突然爆发的怒吼震得窗玻璃嗡嗡作响，筱冢义男将一叠电报狠狠摔在桌上，“三个县城！整整三个县城在一夜之间全部失联！平田这个蠢货到底在干什么？”
作战参谋小林大佐硬着头皮上前：“司令官阁下，根据最后收到的零星报告，八路军动用了前所未见的重火力，疑似有”
“闭嘴！”筱冢义男一把揪住小林的领口，眼中燃烧着骇人的怒火，“五个野战联队！三个县城守备队！超过两万帝国精锐！就这么无声无息地消失了？你告诉我这是八路军能做到的？”
参谋长栉渊鍹悄悄擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地插话：“阁下，平田师团长今晨还发来电报，说正在组织反击”
“反击？”筱冢义男突然冷笑起来，松开小林转向栉渊鍹，“你相信一个连自己防区都守不住的蠢货能组织什么像样的反击？”
他踱到窗前，望着东方初升的太阳，声音突然变得阴冷：“给平田发电：若再丢失沁县，你就切腹向天皇谢罪’。”
栉渊鍹闻言一震，犹豫道：“阁下，如果五个联队和三个县城都失联，恐怕平田师团在沁县也”话未说完，他就感到一道冰冷的目光刺在背上。
筱冢义男缓缓转身，鹰隼般的眼睛死死盯住栉渊鍹：“阁下似乎对平田很关心？”
他缓步走近，每一步都让作战室的温度仿佛降低一分，“那不如由你亲自去沁县督战？”
栉渊鍹的后背瞬间被冷汗浸透。他终于明白了——这位司令官和前任梅津美治郎一样，正在为可能的惨败寻找替罪羊，而平田健吉，就是那个被选中的倒霉鬼。
“属下这就去拟电。”栉渊鍹深深鞠躬，逃也似地离开了这个令人窒息的空间。
沁县日军指挥部内，平田健吉读完电报，双手不受控制地颤抖起来，电报纸飘落在地，上面筱冢义男冷酷的字句仿佛还在眼前跳动。
“师团长阁下？”副官小心翼翼地问道。
平田突然暴起，一脚踹翻了办公桌：“八嘎！筱冢这个老狐狸！”
他红着眼睛在指挥部里来回踱步，“五个联队全军覆没，三个县城一夜易手，现在要我一个残兵败将死守沁县？做梦！”
他猛地转向通讯兵：“立刻命令所有部队集结，我们从东门转进！”
“可是阁下，”参谋长急忙劝阻，“城外到处都是土八路的游击队，现在突围”
“闭嘴！”平田抽出军刀架在参谋长脖子上，“要么跟我转进，要么现在就切腹！选一个！”
一小时后，沁县北门缓缓打开。
平田骑在战马上，看着自己仅剩的两千余人，其中大半是后勤人员和伤兵，不由得咬了咬牙。