次日清晨，聚鲜楼分店门口鞭炮齐鸣，红绸高挂。
石俊凯穿着一身宝蓝锦袍站在门口迎客，嘴角噙着得意的笑，身边跟着个留着山羊胡的面生老师傅。
此人应该就是国都王家这次派来的人，
江都城内有头有脸的乡绅商户陆续到场，乌木马车在巷口排了半条街，车帘掀开时露出的绸缎衣角、翡翠扳指，衬得聚鲜楼的热闹劲儿，几乎压过了整条街的早市烟火气。
姜夫子揣着探底的心思，与书院另外两位先生也随着人流进了店。
他扫了一眼铺子，心里便有了数。
果然如柴文瑞所说，方桌数量、灯笼悬挂的高度，甚至连店小二“客官里边请，蟹粉汤包刚出锅”的吆喝调子，都学得跟江小满的摊子上的一模一样。
等蟹粉汤包端上桌时，姜夫子拿起筷子仔细瞧。
白白胖胖的汤包卧在竹笼里，皮薄得能隐约看见里头橙黄的汤汁，比上回比赛时做的，看着就诱人几分。
他小心地夹起一个放入碗中，咬开小口，滚烫的汤汁顺着嘴角往下淌，鲜得直沁心脾，蟹鲜味比上次浓了足有三成，连包子皮都比之前薄韧，嚼着带劲，显然是出自行家之手。
“这味道，确实比以前强太多了。”旁边的唐夫子放下筷子，眉头皱得能夹死蚊子。
“石俊凯有王家撑着，连汤包都改良得这么好，小满的食肆还得等七八日才开，这下怕是难了。”
这位唐夫子是上官烬的授业恩师，平日里没少去江小满的摊子上买小笼包，对她的手艺向来信得过，此刻却忍不住替她忧心。
姜夫子没说话，只是盯着笼屉里的蟹黄汤包，心里沉甸甸的。
等江小满开业时，客人怕是早被这改良过的蟹粉汤包勾住了胃口。
散了场，姜夫子没回书院，径直往江小满的食肆去。
此时江小满正带着阿勇在灶台边调试新熬的辣油，锅里的红油翻滚着，飘着八角、桂皮的香气。
她见姜夫子愁眉苦脸地进来，立马放下手中活计，笑着迎上去，“师父怎么来了？”
“这是去聚鲜楼那边瞧过了？”
姜夫子重重叹了口气，拉过旁边的凳子坐下，把探到的情况一五一十说出来，末了还急得拍了下桌子。
“那蟹粉汤包的味道，比之前精进了不止一点半点，小满，你可得多想想办法，别让石俊凯把客源都抢光了！”
阿勇在旁边听得脸色都白了，手里的长柄勺“当啷”一声差点掉在油锅里，还是江小满伸手扶了一把才稳住。
姜夫子视线落向锅里的辣油处，鼻子用力嗅了嗅，眉头舒展了些，忍不住道，“你这辣油熬得真香！等好了给我送一罐子，我在家拌凉菜正好用。”
江小满笑着应下，“没问题！对了师父，您这会儿有空吗？我今早试做了几样新吃食，正愁没人给提提意见，您和几位先生要是不嫌弃，帮我尝尝呗？”
“嫌弃什么！求之不得！”姜夫子听了这话，立马来了精神，又想起同来的唐夫子、李夫子，连忙冲身后的书童吩咐，“快，去追唐先生和李先生，让他们别回书院了，赶紧来小满这儿，帮着尝新吃食！”
书童应了声，拔腿就往外跑。
没等多久，唐夫子和李夫子就赶来了，两人脸上还带着刚才的愁容。江小满没提聚鲜楼的事，转身往后厨走。
“劳烦三位先生稍等，我这就把吃食端来。”
说着，她端出四碗热气腾腾的酸辣汤，金黄的豆腐丝、鲜红的辣油、翠绿的香菜浮在碗中央，最上面还铺着几片薄切的酱牛肉，酸香混着辣意一飘出来，满屋子的人都忍不住吸了吸鼻子。
“先尝尝这个酸辣汤，天凉喝着暖身子。”江小满把汤碗一一递过去，姜夫子带来的书童也得了一碗。
姜夫子端起来喝了一口，酸辣劲顺着喉咙滑下去，浑身的毛孔都舒展开了，刚才满腹愁绪也消了大半。
“好汤！”他放下碗，忍不住赞道，“酸得够劲，辣得不烧胃，还带着牛肉的鲜，从来没喝过这么对胃口的酸辣汤！”
江小满笑着指了指旁边的灶台，阿勇正把发酵好的面团揪成小剂子，“您别急，还有呢。”
说着，她冲阿勇点头示意，阿勇立马把包好的生煎包挨个放进烧热的平底锅。
油花“滋啦滋啦”地响起来，裹着肉馅香的焦气瞬间飘满屋子，不过片刻，生煎包的外皮就煎得金黄酥脆，轻轻一按还会回弹。
唐夫子忍不住先夹起一个，刚咬开就听见“咔嚓”一声脆响，滚烫的汤汁在嘴里爆开，鲜得他忍不住眯起眼睛，连烫到舌头都顾不上。
“小满，你这做的是什么？比聚鲜楼的蟹粉汤包还香！”唐夫子一边哈着气降温，一边惊讶地问。
“这叫生煎包。”江小满擦了擦手上的面粉，眼底带着笑意。
“我打算等食肆开业后，每天在门口支个小灶现煎现卖，路过的人闻着香味，说不定就想进来坐会儿，刚好能带动其他吃食的生意。”
她顿了顿，想起聚鲜楼的蟹粉汤包，朝诸位夫子解释着，“其实蟹粉小笼本就不是我摊子上的常驻吃食。”
“您想啊，寻常百姓家谁能天天吃得起？现在天香楼的蟹粉小笼都卖到一百八十八文一笼。”
“我要是在食肆卖，价格总不能比天香楼还高，可这价格要是低了，成本都兜不住。”
“我这食肆主要做的是周围街巷百姓的生意，得让大家觉得实惠、吃得饱又吃得好才行。”
江小满说得实在，“往后要是街坊邻居办宴席，特意来订蟹粉小笼，我倒可以抽空帮着做些，省得他们去天香楼排队。”
“但要说日常卖，这蟹粉小笼肯定成不了我的主菜。”
几位夫子听得连连点头，姜夫子忍不住对她竖起大拇指，“还是你想得周全！”
“石俊凯只想着靠蟹粉汤包抢风头，却忘了百姓要的是啥，这可比你差远了！”
正说着，江小满瞧着日头渐高，又转身往后厨去，没多久就端着托盘出来，上面摆着四碗豆腐花，还有四杯装在粗瓷杯里的豆浆。
“豆浆是提前冰镇过的，甜口的，天热喝着解腻，要是夫子们想喝热的，我再去后厨给您盛。”
她又指了指旁边两个小瓷碗，一碗装着虾皮、榨菜碎、生抽调成的咸卤，一碗盛着桂花糖、蜜红豆。
“这豆腐花我备了咸甜两种口味。”
“咸口的我打算早上跟早点一块卖，配着生煎包正合适。”
“甜口的就留到下午空闲时当甜点卖，路过的妇人、孩子说不定会喜欢。”
李夫子尝了口咸口豆腐花，鲜得眉毛都挑起来，“这咸口的配着虾皮，鲜得很！往后我早上晨练完，可得来你这儿喝一碗！”
唐夫子也点头附和着，“你说要用香味吸引食客的主意，妙得很！”
“上次我路过城南的糖炒栗子摊，光闻着香味就忍不住买了一份尝尝。”
“你这生煎包煎起来的焦香味比栗子还勾人，定能把路过的客人都引来。”
江小满看着夫子们满意的样子，心里的底气更足了，笑着给几位夫子添了茶。
“借三位夫子吉言。”
正说着，顾青从外面跑进来，手里还攥着张皱巴巴的纸，满头大汗地跑进来，一进门就急声喊，“江娘子！不好了！”
“我刚陪少东家从聚鲜楼回来，看见他们贴了新的告示，说明日起，连续三日，他们的蟹粉汤包，买二送一，还送一小碗菘菜馉饳。”
他把纸递过来，语气里满是焦急，“聚鲜楼这是想靠低价把客人彻底留住！”
姜夫子接过告示一看，眉头又皱了起来，“这石俊凯为了抢生意，真是下了血本。”
“你这食肆还没开业，他就开始搞这些，等你开业时，怕是客人怕是早被他的‘买赠’勾住，再难转头来你这儿了。”
唐夫子也跟着点头，语气里满是担忧。
“是啊，寻常百姓过日子最图实惠，买二送一再加馉饳，算下来比你这儿往后定价便宜近一半，怕是不少老顾客都会先去凑他的热闹。”
江小满却没慌，眸色清亮而冷静，“诸位放心，这能用低价撑得了一时，却撑不了一世。”
“这蟹粉汤包再好吃，可天天吃也会腻。”
“眼下最关键的不是我这食肆开业，而是天香楼的蟹粉小笼包。”
“咱们要是跟着石俊凯打价格战，最后只会两败俱伤，反倒让他坐收渔利。”
话音刚落，院外传来一阵清脆的马蹄声，顾九翎掀开车帘走下来，手里拎着个精致的食盒，见屋里气氛凝重，便笑着扬了扬食盒。
“我猜你们定在此说聚鲜楼的事，特意带了份聚鲜楼刚蒸好的蟹粉汤包来，让江娘子你尝尝他们新调的馅料。”
江小满看见顾九翎，心里瞬间一暖，大家为了她的食肆真的是踩碎了心。
她走上前接过食盒，语气里带着几分认真，“正跟夫子们说你呢。”
“九翎，有句话我得提醒你，你可千万别学石俊凯，为了抢客就降价卖天香楼的蟹粉小笼。”