瑶姿如蛰伏的猎豹，在暗影中无声穿梭，紧紧缀着那几辆消失在夜色中的板车。
走到一半的时候，突然下起了大雨，天边雷声轰鸣，打湿了他们的衣襟，却也掩盖了细微的声响。
车轮碾过泥泞土路，留下深深的辙痕，瑶姿等人便跟着这些痕迹，一路追查。
跟了约莫半个时辰，前方出现了一片规模不小的庄园。
高墙环绕，朱门紧闭，门楣上悬挂的灯笼在夜风中轻轻摇曳，昏黄的光线下，隐约可见“叶府”二字。
庄园背靠山峦，易守而难攻。
那三辆板车并未走正门，而是沿着高墙绕行，最终消失在庄园侧面一个更为隐蔽的角门处。
角门悄无声息地打开，将板和车上的人尽数吞没，随即又紧紧关闭，就仿佛什么都未曾发生一般。
瑶姿和几个暗卫伏在不远处的一处高楼之上，将这一切尽收眼底。
“我去瞧个分明，你们在这里盯紧了，若是有人从这里出来，立刻跟上去！”瑶姿说完，便借着雨幕消失在他们眼前。
瑶姿如同夜行的猫科动物，借着雷声的掩护，悄无声息地潜近叶府高墙。
雨水冲刷着瓦砾和地面，也最大限度地掩盖了她的脚步声和衣袂摩擦声，她绕行到庄园另一侧，这里的墙根下生长着一些茂密的古树，枝桠虬结，靠近高墙。
瑶姿爬上枝干，伏低身子，透过密集的树叶和雨幕，谨慎地向下望去。
庄园内部比从外面看起来更加深邃。
亭台楼阁、假山流水在雨水中显得影影绰绰。
大部分区域一片黑暗，只有少数几处回廊悬挂着灯笼，在风中摇曳，投下昏黄而不安的光晕。
独有一处庭院，分外奇怪，即便下着暴雨，也灯火通明。
瑶姿小心潜入，借着雨势藏匿在高处，就在她靠近拿出庭院时，两个披着蓑衣，提着灯笼的护院从一条回廊下转出，骂骂咧咧地抱怨着天气。
瑶姿趴伏在屋顶处，立刻屏住呼吸。
只听一个护院嘟囔道：“……这鬼天气，还得去验货，真他娘的晦气！
另一个压低声音道：“少抱怨两句，最近风声紧，这批货也是冒了很大的风险才得来的，要是出了差错，仔细你的皮！赶紧的，耽误了，都没好果子吃！”
两人脚步很快，没一会儿，就进了那处灯火通明的庭院。
瑶姿小心翼翼的跟上前去，她伏在高墙的阴影里，雨水顺着她的额发滴落，她却浑然不觉，全副心神都集中在下方庭院中的情景上。
只见那处华丽的庭院中，几个小厮搬着一张仙人椅子，下一瞬，便有一人在几个小厮的簇拥下，缓缓而来。
那人披着一件锦缎云纹的宽大氅衣，似乎有腿疾，需倚着一名小厮站立，但通身的气派却难以掩盖。
瑶姿盯着他的腿，几乎可以确定，这人，便是与那刁七爷交易的人。
他面容清癯，下颌留着三缕长须，看似一派文人雅士的风度，然而那双微微眯起的眼睛里，却透着一股精于算计的冷漠和冰冷，仿佛面前的不是一群人，而是一批刚刚送达的珍贵瓷器或丝绸。
那些被从板车上粗暴拽下的男男女女，在雨中瑟瑟发抖，绳索缚身，布团塞口，只能发出绝望的呜咽。
他们被驱赶着，在庭院中站成一排。
那人身边那个看似机灵的小厮立刻上前，动作熟练得令人发指。
他毫不客气地捏开每一个人的嘴，借着灯笼的光，仔细查验他们的牙口，又粗暴地按压他们的四肢、胸膛，检查肌肉骨骼，甚至扒开眼皮查看瞳孔。
整个过程，那人就那样静静地看着，偶尔微微颔首或摇头，如同在集市上挑选牲口。
瑶姿藏在暗处，指甲几乎掐进掌心的皮肉，强压下冲下去的冲动。
检查完毕，小厮谄媚地回到那人身边，轻声说道：“大人，都是上好的货，一一查看过了，没什么问题！”
那人淡淡地点了点头，挥了挥手。
随后，这些被确认“成色”不错的“货物”，便被押着走向庭院侧面一排看似普通的厢房。
他们被一个接一个地推入其中最大的一间，门从外面被牢牢关上。
那人并未久留，在小厮的搀扶下，转身向着内院的主宅走去，身影很快消失在回廊深处。
庭院恢复了寂静，只剩下雨声哗啦。
那间吞没了十余人的厢房，如同一个沉默的黑洞，再没有传出任何声响。
瑶姿耐心地在高处等待着，一刻钟，两刻钟，时间一点点流逝，直到雨势渐小，但那扇门再也没有打开过。
不对！
瑶姿的心猛地一沉。
就算只是暂时关押，也不可能毫无动静。
这么多人，怎么可能连一点哭泣挣扎，甚至走动的声音都没有？
不对劲，太不对劲了！
一种强烈的不安感攫住了她。
她不能再等下去了！
确定周围巡逻的护院刚刚走过一轮间隙，瑶姿如同夜莺般滑下高墙，落地无声，迅速贴近那间厢房。
她伏在窗下，凝神细听，里面依旧死寂一片。
她尝试用匕首轻轻撬开一扇窗户的插销，动作轻盈得如同羽毛拂过。
窗户推开一条缝隙，里面漆黑一片，那股之前若有若无的、混杂着恐惧和尘土的气息似乎也淡去了。
瑶姿不再犹豫，翻身而入，落地时悄无声息。
然而，就在她进入屋内的瞬间，整个人都僵住了！
厢房内空荡荡的！
不是没有人，而是连任何有人待过的痕迹都几乎没有！
地面干净异常没有脚印水渍，没有挣扎的痕迹，没有遗留的绳索布团，甚至连一丝应有的人的气息都没有！
仿佛刚才那十几个人被推进来的场景，只是她的一场幻觉！
“怎么可能？！”瑶姿心中骇浪滔天。
这才过了多久？不到半个时辰！十几个大活人，怎么可能凭空消失，甚至连痕迹都打扫得如此干净利落？
她迅速检查地面，墙壁，果然，在房间中央的一块地板上，她发现了一丝极细微的，几乎与地板纹理融为一体的接缝！
她尝试用力按压边缘，地板纹丝不动。
就在这个时候，外头突然传来一阵脚步声，她立刻屏气凝神，迅速躲到角落中，一直到一刻钟后，外头的脚步声才渐渐远去，很显然，是专门有人负责在这里巡查。
瑶姿背脊窜起一股寒意。
这处别苑，远比她想象的还要危险和诡秘！
她不敢再在此地久留，对方随时可能回来检查或者有下一步动作。
瑶姿迅速原路退出厢房，小心关好窗户，如同来时一样，悄无声息地融入夜色，留下几个人看守，便迅速离去。