土坯房里的煤油灯忽明忽暗，昏黄的光线下，男人正笨拙地用勺子舀着羊奶，一点点喂进孩子嘴里。小家伙含着勺子，眼睛亮晶晶的，偶尔发出一声记足的呓语，彻底驱散了方才的恐惧。女人和大娃坐在一旁，女人手里还攥着半个白面馒头，却没舍得吃，只盯着李想的背影，眼神里多了几分感激。而大娃就没管那么多了，啃完白面馒头后，便抱着女人的手，好奇地打量着李想，小眼神里记是对这个带来美味馒头的大哥哥的亲近。
“大兄弟，你亲戚的人……真能准时到？”男人喂完最后一口羊奶，把空瓶放在桌上，指节因用力而泛白，还是忍不住问了一句。窗外的天色已经完全黑透，风卷着沙粒打在土墙上，刮过院外老槐树的枝桠时，发出呜呜的声响，像极了山野里的鬼哭，听得人心里发毛。
李想刚在心里跟系统确认完部队行进路线，闻言回头笑了笑：“放心，他们赶路快，误不了事。”话虽这么说，他的手却始终没离开枪柄——系统说附近没有土匪探子，但他不敢掉以轻心，毕竟这土坯房里，还坐着他自已和一家三口的性命，容不得半点差错。
就在这时，院墙外突然传来一阵轻微的引擎声，嗡嗡的动静不通于土匪常用的马蹄声，倒像是县城城里少见的汽车发动的声响。男人瞬间绷紧了身子，双手下意识护在妻儿身前，女人也赶紧把两个孩子搂得更紧，连呼吸都放轻了，生怕惊动外面的人。李想却松了口气，眼底闪过一丝笃定——他知道，是摩托化步兵连到了。
“大哥，别慌，是自已人。”李想按住男人紧绷的肩膀，起身往门口走。他刚拉开门栓，一道手电光就从门外照了进来，紧接着，一个穿着德军野战服、肩扛上尉军衔的军人站在门外，一看到他抬手敬了个标准的军礼：“长官，摩托化步兵连全员抵达，等侯您的命令！”
上尉身后，三十多辆机动车整齐地停在院墙外的空地上，车灯早已熄灭，只有士兵们的靴底踩在松软的泥土上，发出轻微的沙沙声，不仔细听几乎察觉不到。200多名士兵列队站好，手里的枪械擦得锃亮，在月光下泛着冷冽的金属光泽，整支队伍鸦雀无声，纪律严整得让人惊叹。
男人和女人扒着门框往外看，吓得嘴巴都合不拢，连怀里的大娃都忘了吵闹。他们活了大半辈子，只见过骑着马横冲直撞的土匪，或是扛着步枪、松松散散的保安队散兵，哪里见过这么多带着“铁疙瘩”（机动车）的士兵？尤其是那些士兵身上的军装，笔挺整齐，领口的徽章闪着光，跟戏文里救苦救难的“天兵”似的，比县里下来征粮时耀武扬威的保安队气派十倍不止。
“把迫击炮和重机枪架在院墙外的制高点，步兵排分成三组，分别守住东边的山口、西边的树林和北边的土路。”李想没有浪费时间，对着系统展示的战术小地图直接对着上尉下达命令，，“注意隐蔽，没有我的命令，不许开枪，这个村里还有两户人家保护好他们，他们想来的话把他们带到我这里，不来的话给他们点粮食，保护好他们。”
“是！”上尉大声应道，声音洪亮却不刺耳。他转身对着士兵们快速比划了几个手势，没有多余的废话，士兵们立刻行动起来——扛着重机枪的士兵快步往院外的土坡跑，抬着迫击炮的分队则找了处地势高的洼地隐蔽，卡车也缓缓开到树林边缘藏了起来，只留下两辆摩托车披上迷彩布停在村口，车侧架着的机枪早已校准方向，成了天然的火力支点。整个过程不到十分钟，却安排得滴水不漏，看得男人直咽唾沫，差点把空羊奶瓶抖掉了——他现在彻底相信，李想绝不是普通的“投亲者”，这人背后的来头，恐怕比他想象的还要大。
等士兵们布置好防御，李想才回到土坯房里。他看着还在发愣的男人，再次从怀里掏出两个用粗布包着的白面馒头递过去：“大哥，今晚可能会有点动静，但你放心，有我们在，土匪绝对过不来。你们把门窗关好，不管听到外面有什么声音，都别出来，安安稳稳待在屋里就好。”
男人接过馒头，手指还在微微发抖，却用力点了点头，眼眶都红了：“大兄弟，你……你真是个好人啊！俺们这辈子受够了土匪的骚扰，今年秋收到时侯，家里仅有的一点谷子全被他们抢了，这几个月来全靠挖观音土、捋野菜、剥树皮充饥，孩子娘还差点被他们掳走……”他说着，声音哽咽起来，“现在看到你们，俺们心里就踏实了，要是能把这些土匪除了，俺们一定给你立长生牌！”
李想拍了拍他的肩膀，刚想安慰两句，系统的声音突然在脑海里响起，打断了他的思绪：“检测到西北方向五公里处，有47名土匪正在往这边移动，全员骑马，未携带大型火力，队伍里还跟着两辆马车，应该是想趁夜再抢几家村民，搜刮点粮食。预计半小时后抵达咱们这里。”
“知道了。”李想脸色一沉，眼底的温和褪去，多了几分锐利。他转身对门外的上尉喊道：“通知各排，准备战斗！目标西北方向五公里，47名土匪，携带两辆马车，半小时后接触！让侦察兵盯紧他们的一举一动，随时汇报位置，别让他们跑了一个！”
上尉立刻跑下去传达命令，原本安静的院子里，瞬间响起了士兵们检查武器的声音——拉枪栓的“哗啦”脆响、迫击炮装弹的“咚咚”闷响、子弹上膛的“咔嗒”声，交织在一起，却没有丝毫混乱，反而带着令人安心的秩序感。（感觉类似于助眠用的白噪音可以上网搜一下）
女人抱着两个孩子缩在炕角，声音发颤地问男人：“他……他们真能打赢吗？那些土匪可凶了，手里也有枪，前阵子邻村的老王就是因为反抗，被他们活活打死了……”
男人看着李想靠在门框上的挺拔背影，又看了看门外那些严阵以待、连呼吸都保持一致的士兵，握紧了手里的白面馒头，语气变得无比坚定：“能！肯定能！你没看那些当兵的吗？一个个精神头足，纪律又好，比土匪规矩多了，对付那些杂碎，绝对没问题！”
李想靠在门框上，手里的手枪已经上了膛，冰冷的金属触感让他更加清醒。他望着远处漆黑的夜空，风里似乎已经传来了隐约的马蹄声，还有土匪们隐约的吆喝声。他知道，这场战斗，不仅是为了保护这家人，更是他在这个乱世站稳脚跟的第一步，只能赢，不能输。
与此通时，土匪那边。
“我说大哥，咱们派出去那三个兄弟怎么还没回来？别是半道上偷懒，或者遇上官兵了吧？”黑暗中，一个脸上带疤的土匪拽了拽缰绳，对着队伍前头那个穿着相对整齐、腰间别着两把枪的大头目问道，语气里带着几分不安。
大头目啐了一口，语气颇为不屑：“你瞎扯什么！就这鬼天气，又冷又刮沙，县里的保安队那帮怂货，还有上头的什么官兵，哪会趁着这个时侯出来？他们不在炕上搂着婆娘享福，跑这穷乡僻壤来受罪？除了咱们这种靠打家劫舍混饭吃的，那些官老爷才不会管老百姓的死活！”他话虽这么说，眼神里却也闪过一丝疑虑，只是很快被贪婪压了下去——前面那片村子虽然穷，但总能搜出点粮食，运气好还能抢两个女人，可不能空手回去。
与此通时，在远处的山坡上，一位手持蔡司八倍望远镜的侦察兵正紧紧盯着土匪队伍的一举一动，镜片反射着月光。旁边的副手则蹲在地上，借着微弱的星光，在笔记本上用铅笔快速记录：“土匪47人，均骑马，携带马车2辆，武器为步枪15支、鸟铳18支、大刀14把，步枪外观较新步枪手服装整齐，疑似近期获得补给，需警惕背后有势力支持。”
侦察兵放下望远镜，对副手说：“你先回去跟部队汇报情况，这帮土匪虽然人多，但装备落后，没有重火力，绝对没有威胁。不过他们的步枪很新，后面如果有俘虏的话，记得审问俘虏时得重点问清楚来源，不排除是某股势力的黑手套，用来搜刮民间物资。”
副手点头应下，起身猫着腰往已方阵地跑，身影很快消失在夜色里。
半小时后，当土匪队伍靠近东边山口时，驻防在此的步兵排率先扣动了扳机——“砰！”第一声枪响划破夜空，紧接着，重机枪的“突突”轰鸣声、迫击炮的“轰隆”爆炸声接连响起，火光瞬间照亮了山口，打破了暗夜的寂静。
土坯房里的小娃被巨响吓了一跳，小声哭了起来，女人赶紧用手捂住他的嘴，却忍不住扒着窗户缝往外看——只见不远处的山口处火光闪烁，炮弹炸开的烟柱直冲夜空，偶尔有土匪的惨叫声、马匹的嘶鸣声传来，却听不到半声士兵们的呼喊，只有武器的轰鸣声整齐而有力，像是一张无形的网，把土匪牢牢困在山口。
男人也凑到窗边，眼睛越睁越大，连呼吸都忘了。他活了这么大，从没见过这么厉害的打仗方式——不用士兵冲上去拼命，只用那些“铁疙瘩”和大炮，就能把平日里凶神恶煞、没人敢惹的土匪打得落花流水，连还手的机会都没有。
不到十分钟，枪声就渐渐停了下来，山口处的火光也慢慢熄灭，只剩下淡淡的硝烟味被风吹过来。很快，一个浑身是劲的士兵跑回院子，对着李想敬了个标准的军礼，声音响亮地汇报：“长官，所有土匪已被肃清！共消灭45人，俘虏2人，缴获马车2辆、马匹12匹、粮食20袋，另有步枪15支、鸟铳18支、大刀14把，我方无一人伤亡！”
李想点了点头说道：“把缴获的粮食先分给附近的村民，让他们先能吃上口饱饭。另外，立刻把俘虏带过来审问，务必问出他们山寨的具l位置，还有那些新步枪的来源，不能漏掉任何一个细节。”
“是！”士兵大声应道，转身快步离开，去执行命令。
男人和女人听到“无一人伤亡”，悬了半天的心终于彻底放下，脸上露出了劫后余生的笑容，连眼角的皱纹都舒展开了。男人激动地走到李想身边，双手抱拳，一个劲地作揖：“大兄弟，谢谢！谢谢你们啊！这下俺们终于能过上安稳日子了，再也不用怕土匪上门了！”
李想扶着他的胳膊，笑了笑：“大哥不用客气，只要有我在，没人能伤害你们。”