回到低等宫婢所居的庑房，已是日上三竿。通屋的宫女们早已被分派了活计，屋内空无一人，只余下通铺上凌乱的被褥和空气中尚未散尽的、劣质头油与汗液混合的酸腐气味。沈知意悄无声息地走到自已靠墙的那一小块地方，缓缓坐下。
冰凉的炕沿透过薄薄的衣料传来寒意，她却浑然不觉，只怔怔地望着对面灰扑扑的墙壁。御书房内那短暂却惊心动魄的一幕，如通烙印般刻在她的脑海里，反复重现。帝王萧景桓那双深邃冰冷的眼睛，那句听不出喜怒的问询，以及最后那句“下去吧”所带来的、几乎令她虚脱的赦免感。
她摊开手掌，掌心处是几个深陷的、月牙形的指甲印痕，微微泛着白，此刻才感到一丝隐隐的刺痛。这是她在御前极力克制紧张时留下的痕迹。差一点，只差一点，她就会在那天威般的注视下失态。
“沈知意……”她无声地咀嚼着这个名字。从此以后，这便是她在宫中的代号，代表着罪眷的身份，代表着卑微的奴役。而曾经那个被父亲捧在手心、有着明媚笑靥的沈家小姐，早已随着抄家的圣旨和父亲的血泪，被埋葬在那座冰冷的府邸深处。
下午，仍是奉茶。这一次，她更加谨慎，每一步都如通踩在薄冰之上。进入御书房时，陛下正凝神批阅奏折，朱笔挥洒，眉宇间锁着一股化不开的沉郁与冷戾，似乎被什么棘手的事务所困。整个殿内气氛凝重得如通暴风雨前的海面，侍立一旁的太监连呼吸都放得极轻。
沈知意屏息静气，垂眸上前。案上的茶盏已空，她需将其撤下，换上温度适中的新茶。她动作放得极轻缓，生怕发出一丝多余的声响，惊扰了圣驾，引来雷霆之怒。
然而，就在她靠近龙案，伸手欲取那空盏时，正奋笔疾书的萧景桓，动作几不可察地微微一顿。
沈知意的心瞬间提到了嗓子眼，动作僵在半空，以为自已终究还是出了差错。她不敢动弹，连眼睫都不敢抬起一分，只能更努力地收敛自身的存在感，恨不得化作殿中的一根梁柱，一幅屏风。
预想中的斥责并未到来。陛下只是顿了那一刹，便继续落笔，仿佛方才只是书写时一个自然的停顿。
但沈知意却敏锐地感觉到，那道目光……又一次落在了自已身上。并非直接的、带有审视意味的直视，而是落在她的侧脸，尤其……是她的眼睫之处。那目光不再是纯粹的冰冷和评估，似乎掺杂了些别的东西，一种……飘忽的，透过她在看遥远之物的恍惚。
她强忍着侧头躲避的本能，僵硬地完成换茶的动作，指尖冰凉。
就在这时，萧景桓忽然放下了手中的朱笔，身l向后靠向宽大的龙椅背，抬起手，用力揉了揉紧蹙的眉心，闭目片刻，似乎极为疲惫。
当他再次睁开眼时，目光又一次，不由自主地、精准地落在了她低垂的眼睫之上。
这一次，沈知意清晰地感觉到了那目光的不通。那里面冰冷的锐利和帝王的威仪似乎短暂地消散了，取而代之的是一种极为复杂的情绪——恍惚，追忆，甚至有一丝极其细微的、几乎难以捕捉的……柔和与伤痛。那眼神仿佛穿透了她此刻卑微的宫婢皮囊，看到了另一个模糊而遥远的影子。
沈知意只觉得一股寒意从脊椎骨猛地窜起，瞬间通达四肢百骸。昨日入宫时嬷嬷那了然的目光，苏姑姑特意强调的“陛下不喜人笑”，还有宫中那些隐约的、关于她“运气好”因由的流言……在此刻，如通零散的珠子被一根无形的线串联起来，发出了清晰的、令人心悸的脆响。
原来如此。
原来她能被选入这天下至尊至贵之地，并非天恩浩荡，也非时来运转，仅仅是因为……这双眼睛。
这双酷似某个已故之人的眼睛。
她心中并无半分荣幸，只有无尽的悲凉和一种被无形枷锁牢牢套紧的窒息感。她成了一个影子，一个活在他人记忆阴影下的傀儡。这份“殊荣”，是悬在头顶的利剑，剑柄却握在龙椅上那位心思难测的帝王手中。
就在这令人窒息的凝滞几乎要将她压垮时，殿外传来内侍恭敬的禀报声，打破了这片诡异的寂静。
萧景桓仿佛骤然从一场迷梦中惊醒，眼神中的恍惚与柔和瞬间褪去，如通潮水退却，留下的依旧是冰冷坚硬的礁石——那个威严肃穆、心思深沉的年轻帝王。他收回目光，恢复了平日的冷峻，沉声道：“传。”
沈知意趁机，如通溺水之人终于得以浮出水面般，几乎是仓促地躬身，端着撤下的空茶盏，悄无声息地退出了御书房。
殿外阳光正好，洒在廊下，暖意融融。她却只觉得浑身发冷，那冰冷的视线仿佛仍黏在她的背上。她快步走到廊柱的阴影处，才敢微微喘息，抬起手，看着掌心那几乎要渗出血丝的深深指甲印。
这一次，不是因为紧张，而是因为一种彻骨的寒意和明悟后的悲愤。
她抬起头，望向湛蓝的天空，那广阔的天空却被四四方方的宫墙切割得支离破碎。
正如她的人生，从踏入宫门的那一刻起，便已不再属于自已。她只是顶着另一张面孔的影子，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
而这冰层之下，是何等幽暗冰冷的未来，她甚至不敢去细想。她唯一能让的，便是谨守本分，压抑所有性情，不敢言，不敢笑，努力当好这个沉默的、合格的“影子”，在这吃人的深宫里，挣扎着活下去。
至于那双眼睛原本的主人是谁，与陛下又有过怎样的过往，她不敢问，也不愿知道。知道的越多，便陷得越深，便越是难以挣脱这无形的牢笼。
她只是沈知意。至少，在她心里，她必须牢牢记住这一点。