回春谷，百草园。
洛尘坐在田埂上，手里的小本子正沙沙地记录着什么，神情专注而平静。
“老大，不好了！”
一个敦实身影火烧屁股似的从田埂上跑过来，正是东区杂役王二麻子。
“慢慢说，天塌不下来。”洛尘的目光从本子上移开，开口问道。
“张胖子又来借肥了，兄弟们拦不住，他带了七八个人，一个个蛮横得很。”王二麻子喘着粗气，急得满头大汗。
张德彪，这已是这个月第三次了。
百草园分为东南西北四区，各区产出不同，肥料也是由执事堂按需统一调配。
东区种的凝露草最为娇贵，用的百花酵是上等货色。
西区的张德彪，仗着有个内门哥哥，平日里作威作福，三天两头来东区借东西。
这借，自然是有借无还。
“老大，咱们咋办啊？再让他拿，这批凝露草非得减产不可！”王二麻子急道。
“他要拿，就让他拿。”洛尘不慌不忙地站起身来，拍了拍身上的草屑。
王二麻子直接愣住了：“啊？老大，这……”
“听着，按我说的做。你拿张纸过去，让他签个字据。”
“拿了多少，什么时辰拿的，谁在场，都写得清清楚楚。”
王二麻子一听，头摇得跟拨浪鼓似的：“老大，这哪儿行啊！他那样的人，哪肯签字？”
“再说了，这批百花酵要是少了，年底上交的凝露草品相定然不足，执事堂怪罪下来，咱们个个都得挨罚。”
“王二，你来回春谷几年了？”洛尘突然问道。
“啊？老大，五年了。”
“都五年了，你还没明白吗？”
“你记住，咱们是凡人，是杂役。在这宗门里头，杂役的天是什么？”
王二麻子茫然地摇摇头。
“是规矩！”
“张德彪不讲规矩，我们得讲。”
“他凭什么抢？凭他有个内门哥哥。”
“我们凭什么拦？凭咱们人多，还是凭咱们的牙口比他硬？”
“咱们唯一的依仗，便是宗门的规矩。”
“他今日要拿两袋肥，你便让他拿，只是得白纸黑字记清楚。”
“他若不签，你们三十多号人就站成一排，眼睁睁看着他拿。”
“他若敢动手打人，你们便顺势躺下。”
“明日这事若是闹到执事堂，你说，是咱们一面之词管用，还是三十多个鼻青脸肿的人证更有说服力？”
“他张德彪要脸，他那个内门哥哥更要脸。”
“咱们把事做扎实，让他抢得不舒坦，抢得心里发毛，抢得人尽皆知。”
“下回他再想来，就得自己掂量掂量了。”
王二麻子听得一愣一愣的，半晌才恍然大悟，猛地一拍大腿：“高！还是老大您高明！我这就去！”
望着王二麻子兴冲冲离去的背影，洛尘自嘲地摇了摇头。
规矩？
在这人命不如草芥的修仙界，规矩不过是弱者最后的遮羞布。
这布薄如蝉翼，随时都可能被撕碎。
他真正的依仗并非规矩，而是脑中的《百草杂记》，上面密密麻麻记着这百草园里几乎所有灵植的习性、偏好，乃至各类稀奇古怪的土方子。
这些年下来，洛尘早已将其背得滚瓜烂熟。
他知晓如何用最少的肥料，种出最上乘的灵草。
张德彪抢走的百花酵，的确是好东西。
可他自有法子，用腐骨泥和三叶浆勾兑，效果能补回七七八八，顶多品相差上半分，仍在执事堂的容忍范围内。
这点门道，才是他在这个位置上坐得安稳的根本。
洛尘是孤儿，自记事起便无父无母，在村里吃百家饭长大。
十岁那年，回春谷仙师下山收徒，测出他身具灵根，能踏上仙途，全村人都以为他要鲤鱼跃龙门了。
结果却是金木水火土五灵根俱全，属于修仙资质里最下品的伪灵根。
一步登天的美梦，最终成了十年的杂役生涯。
如今二十岁的洛尘，早已被现实磨平了所有不切实际的幻想，只余下深入骨髓的谨慎与冷静。
他如今是这百草园东区的杂役头子，管着三十多号人，负责照看这片三百亩的一阶灵药田。
没过多久，王二麻子便去而复返，脸上的神情精彩至极。
“老大，您真是神了！”王二麻子眉飞色舞地说着。
“咱们就按您说的，三十多号人排成一排，啥也不干，就眼睁睁瞅着他们。”
“嘿，那场面您是没见着！张胖子那张肥脸，一阵红一阵白，跟开了染坊似的！”
“他手底下那几个狠角色，本想上来推人，却被张胖子一个眼神瞪了回去。”
“他嘴里骂骂咧咧，说咱们不识抬举，可那两袋百花酵，愣是没敢当着咱们的面扛走。”
“到最后，他还真捏着鼻子签了字据，按了手印！”
说到这儿，王二麻子从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面潦草的张德彪三个字，还有鲜红的指印，格外醒目。
“老大您看！”
洛尘接过字据扫了一眼，随手夹进自己的小本本里，又拍了拍王二麻子的肩膀。
“行了，事儿过去了。告诉弟兄们，晚上食堂加餐，算我的。”
打发走王二麻子，洛尘的脸色渐渐凝重起来。
他心里清楚，这梁子算是结下了。
张德彪吃了这瘪，日后定然会想方设法找回场子。
他必须赶紧做些准备，百花酵的缺口得立刻补上。
洛尘回到不远处的一间小院子。
身为东区杂役头子，他不用跟其他杂役挤一间屋子。
进了屋，拿起墙角的铁桶与铁铲，从院子后门出去，走向离此地约莫三十丈远的一处偏僻角落。
那里有个丈许大小的沤肥坑，常年盖着厚厚的草席，散发出一股刺鼻的怪味。
这正是他制作腐骨泥的地方。
用兽骨粉混杂十几种草料，深埋发酵九九八十一天而成。
其效果虽不如丹堂特制的百花酵，却胜在后劲悠长，还能轻微改善土质。
他熟练地揭开草席，跳入坑中，拿铁铲搅动着坑底的腐骨泥，准备取用。
就在这时，“咔”的一声轻响，铁铲似乎碰到了什么硬物。
“嗯？”洛尘心中微动。
这沤肥坑是他亲手挖的，里头除了泥土与草料，不该有别的东西。
他俯下身，小心地用手拨开泥土，只见一块巴掌大小、通体漆黑的石头，正静静地躺在坑底。
这石头形状不规则，表面光滑，倒像一块被河水冲刷了多年的鹅卵石。
洛尘将它拿起，入手颇沉，触感温润。
洛尘把石头擦洗干净，翻来覆去看了半天，也没看出个所以然来。
但出于好奇，还是随手将其揣进怀中，准备带回去仔细研究。
随后他取了足够的腐骨泥，重新盖好沤肥坑，这才离开。