她留下手段狠辣的贴身宫女照顾小太子，下午就带着一千铁骑浩浩荡荡出发了。
京城之外，是更高更广阔的天空，谢芷坐在轿中，稀薄的光映照着她手中的竹蜻蜓，折痕斑驳，颜色发旧。
沈昼真的死了吗？她要亲眼看一看。
金碧辉煌的马车行至驿站，小宫女撩开帘布，探头问是否停车歇息，谢芷面容冷淡，“不停。”
半个月后抵达湖广。
谢芷先让探子去查，果不其然，父亲正在武昌练兵，鳞甲铁剑，旌旗猎猎。
谢芷咽一口气，留一半人在外，带五百去总督府，着人通传，却是狄青副将出来相迎，“皇后娘娘请。”
总督府上摆了一桌宴席，珍馐美馔，色香俱全，谢芷并无心情，她自席间起身，脸垂下，撩裙欲跪，“父亲，女儿到此有一事相求”
镇国公浑浊的眼神一瞥，令伺候的嬷嬷将人扶住，他语气和蔼，“皇后娘娘是一国之母，怎可跪老臣。”
胳膊被人扶着，谢芷动作僵住，她仰脸看着父亲，委屈的同时心凉了半截。
从进门，父亲便一口一个皇后，话中的生分昭示着此次劝降任务艰难。
谢芷喉咙滚动，她语声真切地道，“父亲，陛下已承诺，若父收戈止兵，陛下愿封您为摄政王，主持朝政，匡扶江山。”
镇国公端着青花瓷茶盏，腕口缠着褪色的帕子，他嗓音浑厚地笑了笑。
“皇后娘娘这是说的哪里话。臣已为国公，位极人臣，哪还有再往上封的道理。何况异姓称王，于江山不利，老臣怎好做此罪人。”
“父，父亲…”谢芷艰难地祈求。
镇国公放下茶盏，看向狄青，“可是有人行事张狂冒犯了军规？”
狄青拱手答，“并无，我等只是正常操练。”
镇国颔首道，“皇后娘娘，不知您与陛下从何处听得风言，惹二位忧心，是老臣的罪过。只是寻常演练而已，陛下不必如此惶恐。”
谢芷心凉大半截。
府上的嬷嬷为她安排住处，一夜过后，谢芷坚定了决心。
清晨，总督府的侍卫婢仆央留她，称国公叮嘱要陪她游玩，谢芷已不是两年前贪玩的小姑娘，她强行告辞，说要回宫。
出府五十里，派人将父亲赠与的护卫杀了干净，脸上唯有平静。
素手撩开车帘，谢芷道，“改路，去杭州。”
十月的杭州城像一幅被雨晕开的水墨长卷，天高云疏，日光带着一点温吞的奶白色。
白瓷碗里的酒酿圆子馥郁软香，咬一口，满嘴细碎的桂花香。姜衣璃捏着勺柄喃喃自语，“酒酿圆子没有酒，真是稀奇了。”
她坐在院中的黄花梨木椅上，端着一碗圆子，面上平静，眸中像悄悄滑过一条暗流。
倏然，她的呼吸卡在喉咙里，周遭树叶寂谧，什么声音都听不见了。
中秋夜不让她喝酒，庆功宴上，丫鬟倒进她杯中的是水，连酒酿圆子这样的小玩意儿都特地为她改了做法。
谢矜臣是不是在算计她？！
书房，谢矜臣正襟端坐，黑色锦衣纤尘不染，他翻开一道公文，闻人堂敲门走进来，“大人，探子查到皇后娘娘只在湖广住了一夜便离开。”
谢矜臣垂着眉，漫不经心，“回京了？”
“非也，朝杭州来了。”
捏着公文的指尖微微顿了顿。
闻人堂低声问，“是否要派人阻其行程？”皇后来到总督府影响太大了，是个变数。