我叫萧沉舟。
青霄门大弟子。
娶了掌门独女沈清璃。
本以为一生顺遂。
可她看小师弟的眼神,像在看光。
而我,只是她身边的影子。
他叫裴无咎,来门派才三个月。
温柔谦卑,人见人爱。
可她为他,拿剑指着我。
要我交出残卷功法。
我笑了,递上秘籍。
心,却碎成了灰。
三年夫妻情,抵不过一个外人。
我写下和离书。
转身离开剑阁山。
江湖风雨起,朝堂暗流涌。
《玄阴真经》现世,九大派血战将至。
而我,早已不再回头。
1
天启七年,秋雨。
剑阁山巅的青霄门藏在云海里,千级石阶盘旋入雾,像一条通往天门的命脉。门中讲究心剑合一,一念澄明,剑出无尘。可今夜的青霄门,心不净,剑亦浊。
我叫萧沉舟,二十九岁,青霄门大弟子,掌门养子,沈清璃的丈夫。
也是今夜,被她持剑逼问的人。
雨水顺着玄铁软甲往下淌,滴在青石上,碎成一片片。我刚从后山禁地回来——那处断崖洞中埋着半卷残破古籍,是我幼年替师父挡剑重伤后所得。三年来,我默默研习,只觉其中暗藏上古剑阵之秘,却从未示人。
它是我的执念,不是我的私产。
可她不信。
沈清璃来了。
她穿着月白长裙,发间一支玉兰簪,像是从旧梦里走出来的样子。可她手里握着剑,剑尖直指我心口,一步之差,就是血光。
她是掌门独女,天之骄女,我曾以为她是心上明月。可今夜,她眼里的光,不是为我亮的。
她开口,声音很轻,却像刀子：把残卷给我。
我没动。
雨水顺着眉骨滑进眼角,刺得有些疼。左眉那道疤,是替师父挡剑留下的。如今,我守了门派十年,护了她三年,却要被她用剑指着要东西。
我看着她的眼睛：你要这卷,是为了门派,还是为了他
她指尖一颤。
我知道她会这样。裴无咎,那个入门不足三月的小师弟,俊秀温润,说话轻柔,总带着悲悯的笑意。谁看了都会信他。连她也信。
她咬了咬唇：裴师弟天赋异禀,若得此卷,必能补全‘心剑九式’,振兴我青霄！
我笑了。
笑得极冷。
所以,我的十年,不如他三月我的三年,不如他三日
她不答。
剑尖再进半寸。
我低头看了眼自己的手。冻得发青,指甲缝里还有从禁地挖土时留下的黑泥。这双手替门派挡过外敌,为她挡过暗器,如今却要亲手交出她想要的东西。
我解下腰间油布包裹。
雨水打湿布面,墨迹晕开一角,露出玄阴二字残痕。我没拆封,也没犹豫,直接递出去。
拿去。
她伸手来接。
指尖碰到我手背的瞬间,我感觉到她抖了一下。或许她也记得,去年冬夜,我为她暖过手。
可她没停。
接过残卷,抱在怀里,像护着什么珍宝。
她说：只要你还在青霄,我就信你。
我闭了闭眼。
再睁开时,心口那点热,彻底凉了。
从今往后,我不在任何人的信里。
我转身,走入雨幕。
身后没有挽留,没有声音。只有雨打青石,噼啪作响,像碎玉崩裂。
三年前成婚那夜,她送我一支竹哨,说是漠北传来的老物件,吹一声,人就来了。她说：一吹即应,永不失约。
我收着,从没用过。
因为我知道,真正在乎的人,不用哨子也会来。
可今夜,我从怀里摸出那支竹哨,轻轻放在廊柱下。
约断了。
它也没用了。
我一步步走下石阶。
山门将闭,守门弟子远远望见我,没敢出声。他知道发生了什么。整个青霄门都知道。
可没人拦她拿走残卷。
也没人拦我离开。
雨越下越大,打在脸上,分不清是雨是别的什么。玄铁软甲早已湿透,压着肩骨生疼。背上的无名古剑一言不发,像它这些年陪我经历的一切。
我走过演武场,走过我们曾一起练剑的回廊,走过她最喜欢的那棵老梅树。它还没开花,枝干在雨中扭曲如枯骨。
我知道,从今往后,这里不再有我的位置。
我不是被逐出师门。
我是自己走的。
因为有些东西,早就不在了。
三年婚姻,换不来一句我信你。
她信一个三月的小师弟,不信一个十年的丈夫。
她信他说的话,不信我做的事。
她信他能振兴青霄,不信我一直在守护青霄。
我不恨。
也不怨。
我只是终于明白,有些人,你守得住她的人,守不住她的心。
就像这雨,你挡得住一时,挡不住一世。
石阶湿滑,我走得慢,但没回头。
身后是家,是门派,是曾经以为能终老的地方。
前方是江湖,是风雨,是未知的路。
可我不再是那个忍让守护的萧沉舟了。
我是开始学会割舍的,萧沉舟。
雨还在下。
雾越来越浓。
我走下最后一级台阶,身影没入山门外的夜色。
青霄门的灯火,在身后渐渐模糊,最终消失。
像一场梦醒了。
我摸了摸腰间剑柄,冰冷。
但手稳。
剑还在。
人还在。
路,也还在。
我不回头。
也不能回头。
因为回头,只会看见幻灭。
而我,还得往前走。
哪怕前路无家。
哪怕此生无灯。
只要剑未断,人未倒,我就还能走。
走到哪算哪。
走到哪,哪就是归处。
雨声盖过脚步。
山风卷着湿气扑在脸上。
我走出十里,才听见身后传来一声剑鸣。
不知是她练剑,还是风过剑穗。
我不想知道。
也不再关心。
我只知道,从今夜起,我不再为谁而战。
也不再为谁而留。
残卷给了,婚也散了。
心门关了。
接下来的路,我自己走。
江湖很大。
青霄很小。
小到容不下一个真心人。
我萧沉舟,不恨江湖。
只厌虚情。
雨停时,天快亮了。
我站在山道拐角,抬头看了眼东方。
灰云裂开一道缝,光透出来。
像剑锋划破黑暗。
我整了整衣甲,继续前行。
身后的青霄门,终成过往。
而我,才刚开始。
学会放手。
学会独行。
学会,不再等谁的信。
2
山道拐角的雾气还没散,我踩着湿泥继续走。
十里外有座破庙,塌了半边屋顶,神像倒在地上,裂成两截。我靠在柱子边坐下,背上的剑蹭着粗糙的石面,发出沙的一声。
从怀里掏出笔砚,是十年前师父赐的那套,黑木匣子边角磨出了毛刺。打开时墨条卡了一下,我用拇指顶进去,指腹蹭到干涸的墨渣,粗糙扎手。
庙里没灯,天光从破瓦缝里漏下来,灰蒙蒙照在纸上。纸是普通的粗宣,受了潮,边缘微微卷起。我把它压平,袖口扫过,沾了层薄灰。
研墨很慢。墨条在砚台里转了十几圈,才出汁。黑得发稠,像凝住的血。我盯着墨池,里面映出一张脸：眼睛底下青黑,左眉那道疤横在冷光里,像一道旧裂痕。
没看多久。闭眼,静坐。
心要冷下来才能写。
热的时候写,会写出怨,会写出痛,会写出为什么。可我不需要那些。我已经不是要解释的人了。
半炷香后,提笔。
笔尖落纸,第一句是：萧沉舟与沈清璃,缘尽于天启七年秋雨。
字很稳,没有抖。
接着写：自此各安天涯,勿复相念。书成之日,两不相欠。
没有抬头称妻,没有落款写夫。三年婚姻,不靠名分撑着。写完了,右手拇指按在纸角,蘸了点唾沫,压出一个印。
红的。
折好,放进神龛。那里躺着半截香炉,我把它推到最里侧,和离书夹在砖缝里,风吹不着,雨淋不到。
不交给谁,也不寄出。
天地为证就够了。
做完这些,把笔砚收进木匣,扣紧。这东西陪了我十年,从入门到成亲,从守山门到今夜出走。现在它完成了最后一件事。
我靠回柱子,闭眼。
身体累到了底。腿僵,肩沉,后背那道旧伤隐隐发酸。可脑子清楚。比雨里下山时更清楚。
我不是被赶走的。
我是自己走的。
这个念头得立住。
不然以后每走一步,都会回头。
外头传来脚步声,由远及近,踩在泥里,啪嗒啪嗒。来的人不快,但没停。
门被推开,陈砚站在门口。
他穿着青霄门弟子的灰袍,肩头湿了一片,手里拎着个布包,另一只手拄着根木棍,裤脚沾满泥浆。
看见我,他喘了口气,声音发颤：师兄……我追到了。
我没起身。
他走进来,把布包放在地上,打开,是件干衣裳,还有两个硬饼。
你没吃东西吧我带了点路上的。
我没接。
他蹲下来,看着我：师兄,你真要走
我点头。
掌门还不知道这事！清璃姐她……她可能是被人蒙蔽了！裴无咎那小子才来几天她怎么会信他不信你
我没说话。
你要是现在回去,还能挽回！大不了我陪你去当面问她！你为青霄做了那么多,她不能这么对你！
他越说越急,声音发抖。
我抬手,打断他。
陈砚。
他停了。
你追下来,我很感激。你是唯一一个追下来的人。
他眼眶红了。
可我已经写了和离书。
什么时候
刚才。
他猛地站起来,冲到神龛前,伸手乱摸,摸出那张纸,展开看。只一眼,手就抖了。
你……你真写了
我看着他：写了。
那你还……还叫我来
我没叫你来。是你自己来的。
他愣住。
我把木匣放进包袱,系紧。然后解下腰间那块青霄门弟子玉牌,白玉镶边,正面刻着青霄二字,背面是我的名字。
递给他。
他没接。
师兄,这牌子是你身份！没了它,你就真的不是青霄的人了！
我已经不是了。
可你还能回来！
不回来。
他咬着牙,眼里有泪：为什么就因为她一时糊涂就因为一张纸你十年的心血,十年的守候,全扔了
不是扔了。
我站起身,把玉牌塞进他手里。
是放下了。
他低头看着玉牌,手指紧紧攥着,指节发白。
替我守着它。
他抬头。
如果有一天,青霄门清净了,没人再拿情义当刀子使,没人再用信任换背叛——你就把它挂回山门。
我不求它认我回来。
只求它还记得,曾经有过不为名利、只为守道的人。
他嘴唇动了动,没说出话。
我把包袱背上,手按在剑柄上。
你回去吧。再不走,天黑前赶不回山门。
他突然扑通跪下。
师兄！你不能走！你是大弟子！是掌门养子！是……是她丈夫！
我扶他起来。
力气不大,但他站直了。
都不是了。
从今往后,我只是萧沉舟。
他死死抓住我的袖子：那你去哪儿江湖这么大,你一个人……
走到哪,算哪。
可你为青霄付出了一切！
付出不是为了回报。
那为了什么！
我顿了顿。
为了心不亏。
他松了手。
我转身,走向门口。
外头雾散了些,晨光浮在树梢上,路像一根灰线,伸向远处。
刚迈出去一步,他喊住我。
师兄！
我停住,没回头。
若你走了,谁来护这江湖正道！
我手抚上背剑。
正道不在山门,而在人心。
我不护门。
护的是剑不染血,人不欺心。
说完,抬脚。
雾气卷上来,裹住身子。
路在脚下,往前延伸。
我不回头。
也不能回头。
身后传来一声极轻的抽泣。
我没停。
走了一段,肩上的包袱松了,我伸手去扶,指尖碰到剑穗,凉的。
雾越来越浓,脚下的土由湿转干,踩上去不再打滑。
远处有鸡鸣,一声,两声。
有人家。
有炊烟。
有新的一天。
我整了整衣甲,继续往前。
手始终按在剑柄上。
3
雾散后路清楚了些,脚底踩的土也硬了。
我沿着官道往北,天快黑时进了边城。
城不大,但有几家镖局,来往商队多,夜里也吵。挑了家叫镇远的,院子偏,墙厚,门板结实。掌柜的见我背剑穿甲,只问了一句去处,我说暂住两晚。他没多话,收了钱,指了西厢一间空屋。
屋子小,一床一桌一凳,墙角堆着半袋陈年米粮,味儿发潮。我用包袱垫了床板,把剑放在枕边。没点灯,坐到天全黑。
外头雨又下了起来,敲在瓦上,一声紧一声。
我靠着墙,闭眼。
不是要睡,是让身子歇。腿还在发沉,肩背那道旧伤贴着冷墙,隐隐抽着。但脑子没停。从写下和离书那一刻起,我就知道,走得再远,有些事也不会放过我。
所以当屋顶传来第三声轻响时,我没动。
瓦片被掀开一条缝,雨水滴进来,砸在桌面上,啪的一声。
我等他落下来。
人影从房梁扑下,刀光直刺心口,走的是偏锋,快而低,专挑肋下空当。是外门的蛇行刺,但加了杀意,收不住手。
我侧身,剑鞘撞他手腕,同时抽剑出半尺,刃口磕上刀身,一声脆响,短刀断成两截。
他一愣,我抬膝撞他胸口,人往后退,撞翻了桌子。
闪电劈下来,照亮他脸上的黑巾。
我没追,只把剑横在身前,说：赵七,你当外门执事十年,不该用这路子。
他没答,反手从腰后抽出一柄细刺,贴着地面向我脚踝扫来。
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我踩住刀尖,剑柄下压,砸他鼻梁。他仰头,我顺势扯下黑巾。
脸露出来时,我眼皮跳了一下。
真是赵七。
他右耳缺了半片,是早年押镖被马贼咬的,门里人人都认得。可现在这张脸,青白浮肿,眼窝发黑,像是熬了几天没睡。
谁派你来的
他不答,喉咙里滚出一声低笑,嘴角突然溢血。
我扑过去掰他嘴,已经晚了。牙囊破了,毒发得快,他抽了两下就不动了。
屋子里静下来。
雨还在下,桌上那袋米被掀翻,白粒撒了一地。我蹲下,在他怀里摸了摸。
外衣空的。
内襟缝着一块硬物,指尖抠开线头,掏出一块玉符。
冷的。
正面雕着一头狼,竖耳张口,是北燕军纛。背面刻了两个字：寅三。
我盯着那字看了很久。
寅三是暗桩编号,青霄门外务密档里记过一次——三年前有封北燕密信被截,落款就是寅三报。当时掌门查了半个月,没结果,最后不了了之。
赵七一个执事,碰不到密档。
但他能碰外务。
裴无咎入门三月,就管了外门调度,清璃亲批的。
我捏着玉符站起来,走到门边。
门没关严,雨潲进来,打湿了门槛。街对面是家酒肆,灯还亮着,有人在划拳,声音混着雨声传过来。
我低头看赵七的尸体。
他鞋底沾着泥,是山道那种湿红土,不是边城的灰沙。说明他不是本地埋伏,是追来的。
从青霄门追到边城,三百里路,就为杀我灭口
不,是怕我知道什么。
我回身把玉符塞进里衣,贴胸口放着。然后扯下床单,把尸体裹了,拖到墙角。又把断刀和黑巾收进包袱,桌椅摆正,米粮扫回袋里。
做完这些,我坐回床沿。
窗外雨势小了,但风起来了,吹得窗纸啪啪响。
我闭上眼,脑子里过的是这三年的事。
裴无咎来那天,天也下雨。他站在山门外,衣裳湿透,说是仰慕青霄剑法,愿执帚三年。掌门看他根骨好,收了。
三个月后,他写出一篇《心剑九式补遗》,字字合道。清璃说他是奇才。
半年后,他替门中老仆挡了一箭,自己伤了腿。清璃亲自煎药。
一年后,他提议重修外门剑谱,清璃让他主笔。
两年后,他开始替掌门批外务折子,清璃说他细心。
三年前那封被截的北燕密信,就是从外务口漏出去的。
时间对上了。
我睁开眼,手摸到剑柄。
不是为了报仇。
我早就不为那个家了。
可若裴无咎真通了北燕,不止青霄要塌,九大派都得乱。
江湖不是山门,不是谁说了算的地方。但江湖得有规矩。规矩不在纸上,在活人心里。
要是连这个都没了,我当年守山门、挡剑、断眉,图什么
我起身,把包袱背好,剑挂回肩上。
不能留。
这屋住不得了。
我刚伸手去推门,外面传来马蹄声。
三匹马,从东街来,速度不快,但没停。
我收手,侧身贴墙。
马蹄声在门口停了。
门被敲了两下。
里头住的可是萧爷
是镖局的伙计,声音熟。白天我住进来时他迎的。
我没应。
萧爷,您包袱落店外了,掌柜的让我给您送来。
我没动。
包袱白天就在我背上。
哪有什么落店外。
外头等了几息,又敲了两下。
萧爷
我握紧剑柄。
门缝底下,慢慢渗进一滴水。
不是雨。
是黑的。
4
门缝下的黑水还在缓缓渗进来,一滴一滴,落在地上发出轻微的响声。
我贴着墙,手按在剑柄上,没有动。
门外安静了几息,马蹄声远去,三匹马离开的速度不快,像是故意留个空档让人反应。但这不是重点。重点是那滴黑水——不是血,也不是泥水,是某种药汁,带腥气,能蚀布。镖局伙计不会用这种东西送信。
脚步声是从东街拐角传来的。
很慢,踩在积水里,一步一顿,像是走不动了。布鞋底磨得发毛,脚踝虚浮,每一步都带着喘。这不是刺客的步法,也不是寻常赶路的人。
她停在门口。
我没有开门。
手指松开剑柄,移到门闩上,轻轻顶住。
萧沉舟……
她的声音哑了,像是哭过很久。
门被轻轻敲了一下,力道小得几乎听不见。
我没应。
我知道你在里面。
她咳了一声,呼吸急促,我……走了三天。从青霄门下来,一路没停。
我依旧不动。
门缝里能看到她的脚,湿透的素裙下摆沾着泥,脚趾在破鞋里发白。她没穿掌门之女该有的绣鞋,也没带随从。
裴无咎……他不是人。
她声音抖了一下,他给我看的《心剑九式补遗》,是假的。他用共情术让我信他,说他能振兴青霄……可他杀了我爹。
我眼皮没动。
那天夜里,他说爹病重,让我去丹房取药。我去了。回来时……爹已经断气了。裴无咎说他是旧疾复发,可我后来才发现,丹炉里的药渣被人换过。是毒。
她喘了口气,像是撑不住,膝盖一软,整个人滑坐在门槛上。
我翻他枕头,找到这块玉符……半块。上面刻着狼头,和你那本残卷上的印记一样。
我终于动了。
不是开门,而是伸手,将门拉开一条缝。
她抬起头。
脸色青白,眼窝塌陷,头发散乱,玉兰簪早就不见了。三年前那个站在演武场中央,被众人簇拥的沈清璃,现在像个逃荒的妇人。
她怀里抱着一个油布包,双手紧紧攥着,指节发紫。
我看她手。
她明白我的意思,颤抖着打开油布。
半块玉符躺在里面,正面雕着狼首,竖耳张口,背面刻着寅二二字。
我认得这纹路。
和我怀里那块寅三符的断口形状能对上。
但我没伸手接。
她盯着我,眼里有泪,也有最后一丝希望：你信我吗
我没有回答。
只是慢慢抬手,将门一点点合上。
木门撞上门环,发出一声闷响。
她没喊,没拦,只是坐在那里,像被抽了骨头。
我靠在门板上,听见外面传来一声极轻的呜咽,随即被雨声盖住。
屋子里黑着。
我走到床边,坐下,从怀里取出那块寅三符,放在掌心。又从包袱里拿出断刀、黑巾、赵七的尸体裹布——这些都不能留。
我起身,把床单撕成条,将尸体绑紧,塞进墙角米袋后。刀和黑巾用油布包好,压在桌下。
做完这些,我吹灭了残烛。
窗外,雨没停。
她还在外面。
我没再看她。
但我知道她没走。
坐了大概半炷香,我从怀里把两块玉符拿出来,拼在一起。
寅二和寅三接缝处有一道细线,像是被刀削过,但对齐后,狼首的眼睛位置出现一个微小的凹点。我用指甲轻轻一按,凹点弹开,露出一道极细的刻痕——是数字：七。
不是字,是暗记。
北燕军中,七号密桩。
我收起玉符,塞进里衣最深处。
这时,门外传来一声闷响。
像是有人摔倒了。
接着是爬行的声音,指甲刮着门槛,一下一下。
然后,一只手从门缝底下伸了进来。
苍白,瘦,指尖全是泥。
那只手在地上摸索了一阵,最后停在一块干燥的地面上。
她用尽力气,从袖中掏出一样东西,慢慢推了进来。
是一块布巾,沾着血,裹着半截干粮。
我认得这布巾。
三年前我在后山练剑,被剑气划伤,她就是用这块布给我包的伤口。
那时她说：你流血的样子,比我爹还倔。
现在,这块布回来了。
她没说话,手缩了回去。
门外安静了很久。
雨声渐弱,风却大了,吹得窗纸啪啪响。
我坐在黑暗里,手握着剑柄。
不是防她。
是提醒自己,别忘了那晚在演武场回廊下,她说只要你还在青霄,我就信你时,我的手是怎么凉透的。
信
信早没了。
我站起身,走到门边,伸手握住门闩。
外面没有声音。
我拉开门。
她瘫在雨里,头靠在墙边,眼睛闭着,嘴唇发紫。怀里那个油布包还紧紧抱着,像是最后一根稻草。
我低头看了她一眼。
然后跨过她,走出去。
雨水打在我脸上,顺着眉间旧伤流下。
我沿着西墙走,绕到后院,翻过矮墙,踏上小巷。
身后,镇远镖局的灯还亮着一间。
我知道她不会死。
她还有事没做完。
我也一样。
走到巷口,我停下,从怀里摸出那块拼合过的玉符,在掌心捏了片刻。
七号密桩。
不是赵七。
赵七只是寅三,一个外务执事。
七号,是主桩。
能在青霄门安插主桩的人,不止裴无咎。
我收起玉符,迈步向前。
夜风卷着湿气扑在脸上。
前方街角,一匹马静静站着,没骑手,缰绳拖地。
5
雨停了。
那匹没人骑的马还站在巷口,缰绳拖在泥水里。我走过去,没碰它。
转身进了镇外的马厩。
干草堆里埋着我的包袱,里面有一张泛黄的纸——青霄门刑律堂的旧图。当年我巡夜时画的,每一道暗格、每一处通风口都记得。现在用上了。
怀里两块玉符拼在一起,断口对齐,狼首的眼睛凹点弹开,露出七字暗记。北燕七号密桩。
不是赵七。
赵七只是外务执事,够不着核心。七号桩,是埋在青霄门心脏的人。
能进刑律堂,能改布防,能焚典籍,还能让长老听命。
只有一个人能做到。
我卷起地图,塞进内袋。等天黑。
三更。
暴雨再起。
我贴着后山断崖往上攀,雨水冲掉脚印,雷声盖住动静。刑律堂在主峰西侧,独立院落,三面环墙。裴无咎接手后加了巡哨,每半炷香一换,火把照得廊下如昼。
正面进不去。
但我知道通风口在哪。
绕到西墙,古剑出鞘,刀尖插进瓦缝,撬开一角。人跟着翻上去,落脚轻,避开檐下铜铃。再往下,是密室天井。
吊梯已被拆。
我从袖中抽出一根细铁丝,是早年修剑匣剩下的。顺着梁木探下去,勾住墙角铁环,一拉,暗门松动。
滑身而入。
脚落地没声。屋里有股焦味。
火盆还在,余烬未冷,旁边堆着烧剩的纸卷。我蹲下翻了翻,是《九派布防录》残页,边角画着北燕军旗,墨迹未褪。
不是门派原版。
原版用的是松烟墨,这个是北地贡墨,带铁腥气。
我从怀里摸出湿布,裹住手,去推东面书架。心灯阵在第三格,碰了会响。缓移两寸,听见咔一声,阵眼滑开。
暗格里藏着一卷没烧完的册子。展开看,是《玄阴真经》补遗,笔迹模仿我师父,但墨色太新,纸也薄,产自漠南官坊。
假的。
沈清璃拿到的那本,也是这个。
她被骗了。
但这不是重点。
我把册子塞回,继续翻。焦灰里有半张名单,字迹被烧去大半,只认出几个名字。
陈砚在上面。
朱笔划掉了。
他没叛。
或者,叛了又反悔。
不管怎样,他活着,还在门里。
墙角有铁箱,双钥锁。一把在掌门遗物匣中,另一把……
我从腰带夹层取出一枚铜匙。是三年前我在后山捡到的,当时插在刑律堂窗缝里,没人在意。我一直留着。
钥匙插进去,转不动。
用力。
咔。
箱开了。
里面三页残卷,和刚才那本一样,伪造的《玄阴真经》。
底下压着一封信。
信封没署名,火漆印是狼头倒悬。我拆开。
寅七桩已立,青霄为基,雪夜举火,九派可倾。
落款无字,只有一枚指印。
我认得这印法。
右手拇指第二纹路偏左,是他习惯的标记。
裴无咎。
信折好,塞进剑鞘夹层。
该走了。
抬头看通风口,准备原路返回。
却发现洞口被木板钉死。
不是刚才的。
是新的。
我立刻蹲下,贴墙。
地面巡哨提前换岗,现在才三更过半,他们就来了。
有人知道我来了。
或者,猜到了。
我屏息,听外面。
脚步声在门外停了。
没进。
门缝底下也没光。
不对。
这不是人守。
是机关。
我慢慢起身,贴着书架边缘往门口移。
门缝底下,一道细丝横穿,连着门环。
再看门框上方,嵌着个木傀,眼是铜铃,耳连丝线,只要推门,丝线一紧,铃响。
裴无咎的手笔。
他小时候在北地见过这种机关,说过中原无用,唯此可防夜探。
现在用在我头上。
我退后两步,从袖中撕下一块布,裹住右手。
古剑出鞘一半。
剑穗长,丝线细。
我用剑尖挑起剑穗,轻轻一甩,穗头勾住木傀耳线。
缓拉。
线松。
再拉。
啪。
断了。
我收剑,正要翻身上梁,忽然停住。
不能就这么走。
他以为我已经被逐,以为我只会逃。
可我已经回来了。
而且,不会再躲。
我反手一剑,砍向自己佩剑。
铛！
半截断刃落在地上。
我捡起来,走到主案前,把断剑插进案面。
剑柄朝上,刃身没入硬木三寸。
然后,用剑尖在剑柄上刻了一个字。
归。
青霄门规,弃徒不得归。
谁定的规矩,谁破的戒。
现在,我回来了。
以断剑为誓。
转身,我跃上房梁,拔出铁丝,撬开屋顶一片瓦。
雨还在下。
我顺着梁木爬出,翻上屋脊,一跃而下,落进后山密林。
雾很大。
我沿着断崖小道往下走,走到半山腰才停下。
回望。
刑律堂灯火依旧,巡哨来回走动,没人发现密室被闯。
但他们很快会知道。
断剑插在那里,比任何消息都快。
我从怀里摸出那封密信,又看了一遍。
雪夜举火。
雪还没下。
但火,已经点了。
我收信,继续下山。
天快亮时,到了山脚破庙。
就是写下和离书的地方。
庙门半塌,神龛还在。
我从剑鞘夹层取出密信,塞进神龛背后的砖缝。
不是留证。
是引子。
陈砚若还念旧情,若还想查真相,他会来这儿。
这是我给他留的路。
做完这些,我靠在墙边,闭眼。
一夜未眠,身体发沉。
但脑子清楚。
裴无咎在等雪夜。
我不能等。
他以为我孤身一人,以为我无援无势。
但他忘了。
我当了十年大弟子。
门中哪些人嘴硬心软,哪些人贪权怕死,哪些人夜里爱喝酒误事……
我都记得。
我睁开眼。
从包袱里拿出干粮,啃了一口。
然后起身,往东走。
三天后,青霄门东岭巡值由谁接手
我记得。
是周槐。
外门执事,好赌,欠了一屁股债。
他不知道,他这个月的赌账,已经被人还清了。
是谁还的
他会查。
查到最后,会查到一个消失多年的名字。
我走得很慢。
天光从林间照下来,打在肩上。
背后,青霄门的方向,一声钟响。
不是晨钟。
是紧急召集令。
他们发现断剑了。
我停下脚步,没回头。
继续走。
林子深处,有条小路通向旧猎户的棚屋。
我三年前修过那屋顶。
现在,该去收网了。
6
钟声还在山间回荡。
我走在东岭小道上,脚底踩着昨夜雨水泡软的松针。三天前周槐的赌债被人还清,今天轮到他巡山。我站在岔口等了半个时辰,看他从林子里出来,脸色发青,手里攥着一张银票。
他认出我时差点拔剑。
我没说话,只把一张字条塞进他手里。上面写着裴无咎在刑律堂烧毁的布防录残页编号。
周槐没问来源。他只知道,这张纸能换他下半辈子安生。
他走了。我继续往主峰走。
青霄门今日召开问心台大会,议的是外敌渗透之事。裴无咎亲自提议的。他坐在高座旁侧,穿月白长衫,袖口绣银线云纹,像极了当年刚入门时的模样。那时他低头说话,声音轻得像怕惊了人。
守台弟子拦在石阶前。
弃徒不得登台。
我从怀中取出那半截断剑,剑柄朝上,刻着一个归字。这剑是我在刑律堂留下的,现在由我亲手拿回来。
守台人盯着剑柄,喉结动了动,侧身让开。
石阶共九十九级,我一步步上去。风从背后吹来,墨袍掀动,玄铁软甲压着肩。台上长老坐着三人,两左一右,中间那位须发皆白,是刑律堂出身的陆长老。他看见我,眉头一跳。
裴无咎站起身,拱手：师兄怎也来了今日议事,不涉私怨。
我走到台心,离他五步远。
私怨我开口,声音不大,但整个问心台都听得清,你给北燕写的信,落款没署名,只按了指印。你右手拇指第二道纹偏左,小时候练剑压出来的。这指印,我认得。
他脸色没变,但左手微微收拢。
台下已有骚动。
我从剑鞘夹层抽出那封信,抖开,朗声道：寅七桩已立,青霄为基,雪夜举火,九派可倾。
声音落定,台下一片死寂。
裴无咎笑了：好一出苦肉计。你被逐出门,心怀不甘,竟伪造密信污我清白。可有证据
话音未落,他抬手一扬,一张纸飘向陆长老：这是他在边城与北燕细作往来的凭证,上有他亲笔签名。
陆长老接过一看,皱眉。
我冷笑：你伪造的墨色带铁腥气,是北地贡墨。你忘了,我师父写字用松烟,而你抄我师父笔迹时,连纸都换成了漠南官坊产的薄笺。
我伸手入怀,取出拼合的玉符,甩手掷向案前。
这是北燕七号密桩信物。你若与此无关,为何昨夜刑律堂通风口被钉死为何焦灰里有《九派布防录》残页为何陈砚的名字被朱笔划掉,却没死
陆长老拾起玉符翻看,忽然抬头：这狼头火漆……与北燕军符一致。
裴无咎终于变了脸色。
他猛地抽出佩剑,直刺我心口。
我侧身避过,剑锋擦过肩甲,火星一闪。
他连攻三剑,招式凌厉,最后一剑走偏锋,直取咽喉——那是北燕断脉剑的起手式。
我未出剑,只退半步,等他力尽。
第四剑,他变招迟了一瞬。
我拔剑出鞘,剑尖轻点他手腕内侧,再一挑。
啪。
手筋断裂。
他踉跄后退,剑落地,右手垂下,指头抽搐。
我收剑,盯着他：你练的是北燕秘传,三年来每晚子时在后山练剑,我都看见了。只是那时我以为你在勤修,现在才知道,你在等雪夜举火。
台下有人低呼。
裴无咎靠着柱子,冷汗顺着鬓角流下,却还在笑：你……你以为这就完了青霄门早不是你认识的那个门派了。
我不在乎。我说,我回来,不是为了夺权,也不是为了洗冤。我只是要让所有人知道——谁在通敌,谁在撒谎,谁拿着门派的命,去换北燕的功名。
陆长老颤声问：这信……当真出自他手
我将信递上：火漆印可验,指印可比。若不敢查,大可放他走。明日北燕兵临城下,你们自会明白。
陆长老盯着裴无咎,许久,缓缓点头。
台下人群开始骚动。
就在这时,我眼角扫到台下阴影处,一道月白身影站着。沈清璃披着旧裙,发间玉兰簪断成两截,半截还插在发中,另半截落在脚边。她盯着裴无咎,嘴唇发白,指尖渗血也不知觉。
她看见我,目光一颤。
我没看她。
裴无咎突然嘶声：你以为你赢了你不过是个被逐的弃徒！谁会信你谁会听你
我低头看他：三年前你入门那天,我曾替你接引。你说你无父无母,只想学武护人。我信了。现在我知道,你确实无父无母——因为你本就不属于这片土地。
他闭上眼。
陆长老起身,声音沉重：押入地牢,候审。
两名执法弟子上前架人。
裴无咎被拖走时,回头看了我一眼。那眼神里没有悔,只有恨。
我转身,准备下台。
台阶刚走两级,身后传来急促脚步。
陈砚从侧廊冲出来,手里捧着那半截断剑。他满脸是汗,气喘吁吁,把剑递到我面前。
师兄……这是你留下的。他们想烧了它,我抢出来的。
我没接。
他站在那儿,手举着,像是举着某种誓言。
我只说了一句：好好活着。
然后继续往下走。
风大了些,吹得袍角猎猎作响。
走到台底,我停下。
抬头看问心台匾额——明心见性四个大字在晨光中清晰可见。
我迈步往前。
远处钟楼又响了一声。
不是召集令。
是早课的钟。
7
钟声停了。
我走下问心台,没回头。风还在吹,但不再裹着火药味,也不再夹着谎言。台阶下的陈砚还举着那半截断剑,手抖得厉害。我没接,也没再说话。该说的,都在台上说完了。
地牢在主峰西崖底下,阴气渗骨。我沿着石阶下去,守门的执法弟子低头让开。裴无咎被锁在最里间,手腕缠着黑布,血早止了,人靠墙坐着,眼睛睁着,像没睡。
我走到铁栏前,从怀里取出一碗水,递进去。
他盯着碗,没动。
你不是想雪夜举火吗我说,我让你看清楚,火是怎么烧到自己身上的。
他嘴角抽了一下,还是没接碗。
我放下水,转身就走。脚步没停,也没回头听他有没有喝。天亮前,朝廷的钦差到了山门。我亲自把人押出来。裴无咎被架着,脚拖在地上,月白长衫磨破了边,沾着泥和血。钦差查验了密信、玉符、指印,点头,下令启程。
刑场设在城南校场。我站在高墙外,离人群远。第一天行刑,日头正烈。刽子手剥了他上衣,绑上木柱。刀落下去,皮肉翻开,他没叫。第三刀后,他抬头,看见我,喉咙里挤出一句话：你可曾爱过清璃若你真心待她,为何不救她
我没动,也没答。
我从背后抽出那半截断剑,插进墙边积了半个月的残雪里。剑身直立,影子斜着,像一道封条。
第二天下了小雨。他开始笑,断断续续地说：国仇……大于私义……你们这些人,懂什么家国声音越来越哑,到最后只剩气声。没人应他。百姓围着看,有人扔烂菜叶,有人啐唾沫。第三天,他快不行了,眼珠浑浊,还在笑。
行刑完,尸体挂了三天,没人收。乌鸦啄了他的眼睛,老鼠啃了他的脚。第四天清晨,我去取回断剑。雪化了,剑身干净,一点血没沾。我拔出来,拍掉泥,收进行囊。
那天傍晚,我回到山下小院。
门是关的。我刚推开一条缝,就听见扑通一声。
沈清璃跪在门槛外,额头磕在青石板上,发出闷响。她头发散着,像枯草堆在肩上,月白裙脏得看不出原色,玉兰簪断了,只剩半截插在发里。她手里攥着一个破碗,碗底剩一点稀粥,顺着指缝往下滴。
她抬头看我,嘴唇裂了,声音像砂纸磨过石头：沉舟……我只求一碗饭……一口热水……
我没扶她,也没让她进。
她喘了口气,眼泪往下掉,混着鼻血：我知道我对不住你……可我不该落到这地步……爹死了,门没了,裴无咎……他骗我……他说你早就不在乎青霄了,说你勾结北燕……我信了……我错了……
她往前爬了一步,手指抠进石缝,指甲翻了,血混着泥。
你赶我走那天,我在雨里坐了一夜……后来他们废了我的功,说我是帮凶……我不敢回门里……我在街边讨饭……有人打我,有人骂我……可我还是活下来了……只为了……只为了能再见你一面……
她抬起脸,眼睛红得吓人：沉舟……我什么都没有了……你让我进去……就一会儿……我不会吵你,不会问你,我只……只想有个屋檐……
我没说话。
她忽然想起什么,从怀里掏出一块布包,手抖着打开,里面是半块狼形玉符。
这是我从裴无咎屋里偷出来的……和你那块……是一对……我知道你恨我……可这东西……是真的……它能证明……
我把门推开了点,伸手。
她一愣,以为我要接。
我拿了门边的扫帚,往外一伸,挑开她手里的布包。玉符掉进泥水里,她伸手去捞,指尖刚碰到,我已把门关上。
咔。
门栓落下的声音,和三年前那晚一样。
院外传来一声撕心裂肺的喊：沉舟——！
接着是扑倒在地的声音,像一袋空米袋砸在泥里。
我没再听。
屋里桌上有张纸,是陈砚送来的。青霄门正式除名沈清璃,裴无咎余党十三人伏诛,陆长老牵头,几位长老联名请我重掌门户。
我点着火折,烧了那张纸。
灰落在桌上,像一层薄霜。
天快黑时,我背起行囊,带上剑,走出院门。
街角有个乞妇蜷在墙根,披着破毯子,头埋在膝盖里。我没停,也没看。路过时,她抬起脸,半截玉兰簪卡在发间,眼神空得像井。
我继续走。
城门口,陈砚等在那儿,牵了匹马。
师兄。他把缰绳递过来,这马……能走远路。
我没接。
好好活着。我说。
他站在那儿,手举着缰绳,像上次举着断剑一样。
我迈步出城。
古道在城外延伸,黄沙铺着,风吹过来,带着干土味。我走了一段,停下,回头。
青霄山在远处,云雾绕着峰顶,剑阁藏在灰白里,像一座坟。
我转过身。
沙粒打在脸上,有点疼。
西边天光还亮着,照在沙地上,一片惨白。
我迈步往前。
8
沙粒钻进领口,凉得刺骨。
我走了一天一夜,没停。脚底磨破的地方结了血痂,又被沙石磨开。肩上的古剑沉得压人,但我没卸下来。路上水囊空了两次,干粮吃完第三块时,看见远处雪峰轮廓破开天际,像一把插进云里的刀。
风开始往骨头缝里钻。入夜后雪落下来,不大,但密,打在脸上像针扎。我靠岩壁躲了半刻,掏出火折子想点干草,手抖得划不着。最后用剑尖在岩上凿出个凹坑,把最后一块干粮碾碎撒进去,就着雪咽了下去。
天快亮时,雪下得急了。视线里只剩白,路早没了。我靠着北斗的位置往前挪,每一步都陷进雪里。左肩那道旧伤开始发麻,像是有冰水顺着筋脉往下流。走到后来,分不清是脚在动,还是风推着我在走。
突然看见光。
不是闪电,也不是雪反的月光。是一团橙红的火,在峰腰处晃着。我盯着它,走了一个时辰。火没灭,也没近。我拔出剑,在雪地上划了一道。又走半个时辰,再划一道。两道线斜着向前,夹角没变。
我知道我没走偏。
火光下站着一个人,披着红褐皮袍,肩头落满雪。她没动,手搭在腰间刀柄上。等我走到十步内,她才开口：你还活着。
声音和三年前在边城一样,不带笑,也不带问。
我嗯了一声,嗓子哑得厉害。
她转身就走,靴子踩在雪上咯吱响。我跟着她绕过一块巨岩,后面是个背风的坡地。三顶皮帐搭在冰壳上,灶口冒着烟。一根松木横在地上,被雪埋了半截。
她停下,指着那根木头：等你七天了。今天再不来,我就把它烧了取暖。
我没说话,把行囊放下。绳子冻硬了,手指不听使唤,解了半天才松开。她递来一碗热水,我接过来,烫得握不住,就用袖子裹着。
喝完就干活。她说,天亮前要把梁立起来。
我点点头。
她从帐后拖出另一根松木,比我带来的那根粗些。雪太厚,夯不了地基。她用双刀在冻土上挖出个浅坑,把木头竖进去。我拔剑,用剑柄往下砸。一下,两下,木头晃着,就是不进。她咬牙,把刀插进缝隙,撬动底部。我趁势再砸,终于听见咔的一声,木头稳了。
她抹了把脸上的雪水,还剩两根,明天再立。
我靠着木梁坐下,闭眼。太累,但睡不着。耳边风声呼啸,可脑子里一点声音都没有。三年前在青霄门,我跪在雪里接掌门令,也是这种空。可现在不一样了。
她蹲下来,把一块干肉塞进我手里。吃。
我啃了一口,没味,但能嚼。
你烧了名帖她问。
烧了。
没后悔
我摇头。
她站起身,拍掉膝盖上的雪,那就不是回头的人了。
第二天雪小了些。我们把剩下的两根木梁抬出来,用藤条绑住横梁。她负责削榫,刀快得带风。我用剑尖量尺寸,一寸不差。钉桩时,她突然说：这剑,能当尺用
能。
也能当锤
能。
她笑了一下,那它就不只是剑了。
中午时分,三根梁都立稳了。阳光从云缝里漏下来,照在木头上,泛着青灰的光。远处山脊上,几个影子正往这边走。背着包袱,脚步不稳,显然是长途跋涉来的。
她眯眼看了看,九派流散的弟子。
我点头。
她把双刀挂在帐外,走过来站在我身边,待会儿他们问你凭什么立书院,你怎么说
我没答,而是抽出剑,横放在刚搭起的木架下。剑身映着天光,清亮如水。
第一个到的是个少年,十七八岁,脸冻得发紫。他喘着气,盯着剑看了很久,才问：你是萧沉舟
我点头。
他们说你败了,被逐出师门……你凭什么教人
我没有收剑,只问：你练武,是为了杀人,还是为了不让人被杀
他愣住。
这把剑,我拍了下剑身,三年前砍进过叛徒的肩膀,也替人挡过北燕的箭。它没变,变的是握它的人。
少年低头,声音低了：我想学……怎么不让别人欺负。
我看着他,那你来对了。
他身后陆续来了六个人,有老有少。一个中年人直接跪下：我师父死在裴无咎手里,我没地方去了。
我没扶他,只说：这里不收奴才,只收同路人。不愿立誓的,现在可以走。
没人动。
云昭从帐里拿出一卷粗布,铺在木架下。我用剑尖蘸了炭灰,在上面写下四个字：心正剑正。
归舟书院,不传秘典,不藏残卷。只教这个。我指着那四个字,心若歪,剑再快也是贼；心若正,手无刃也能立身。
风忽然停了。
阳光整片洒下来,照在布上,字迹清晰。少年第一个跪下,双手举过头顶。接着是中年人,然后是其他人。他们没说话,但动作一致。
云昭站到我身旁,轻声说：你终于不是一个人扛着了。
我望着山下。风又起了,卷着雪粒扑在脸上,有点疼,但清醒。
远处沙地尽头,一道孤影正往这边走。背着包袱,脚步踉跄。走近了才看清是个年轻女子,怀里抱着个破包袱,脸上有冻伤。
她抬头看我,嘴唇动了动：听说……这里收留无处可去的人
我还没开口,云昭已经走过去,递上一碗热水。
女子接过,手抖得厉害。
我转身走向木架,把古剑重新插进背后。剑鞘碰了下木梁,发出轻响。
灶里的火噼啪了一声,火星跳起来,落在新铺的干草上。
【完】