腊月二十二是礼部择定的黄道吉日，今日大封六宫的大典将在太和殿举行。
寅时未至，水仙便已起身。
她端坐在妆台前，面前的妆台上摆着各式华贵首饰。
赤金点翠、红宝珊瑚、珍珠玛瑙一应俱全。
皆是昭衡帝这些时日陆陆续续赐下的珍品。
身后，贵妃规制的吉服层层叠叠铺陈在衣架上，比正红稍暗浅的绯红色为底，上面用金线绣着吉祥纹路，在烛光的映衬下显得愈发华贵。
铜镜里，水仙的面色略显苍白，孕吐的折磨并未因今日的盛典而稍有缓解。
上妆前，她勉强用了两三块清淡的云片糕，便摆了摆手，示意撤下。
听露一边小心地为她梳理长发，一边轻声说着话，试图分散她的注意，缓解她的不适：
“娘娘，今日大封六宫，皇上特赐恩典，允各位受封主位的家人入宫观礼呢。”
听到家人，水仙侧目，看着铜镜里的听露。
听露见她感兴趣，便继续说道：
“听说娘娘的妹妹，如今已十六了，不知可曾许了人家？”
水仙闻言，眸光微动。
她沉默一瞬，摇了摇头，头上刚簪上的点翠海棠步摇随之轻轻摇曳，珍珠制成的流苏碰撞出细碎的轻响。
水仙的私心，自然是不愿妹妹过早卷入婚姻琐事，但水秀确实已到了年纪，她这个做姐姐的，也不能误了她。
她将这件事存在了心底，随即吩咐，“待他们入宫，你派人仔细照应着，莫要出了差错。”
听露恭敬应下，心中却有些不解。
以娘娘如今圣宠，还是贵妃之尊，她的家人入宫，谁不高看一眼？
何需如此谨慎叮嘱？
但她看水仙因近日孕吐而疲倦的侧脸，也不想多问打扰，只将这话牢牢记在心里。
——
卯时。
宫门外，水秀与父母一同，随着引路的小太监，一步步走入庄严肃然的皇城。
他们穿上了最好的衣裳，那是水仙母亲用之前水仙从宫里送出来的料子，熬了几个夜新赶制出来的。
宫里的料子比往日穿得细软许多，颜色也鲜亮，但毕竟与积攒多年的世家比不了。
他们入宫的时候，与周遭那些珠光宝气的世家贵妇们一比，依旧显得有些寒酸单薄。
水秀能清晰地感觉到父母身板的僵硬，和他们心里的不自在。
虽然如今已然脱离贱藉，但水仙父母的心里还是转变不过来，每每看到这些高门世家，总是从心底就觉得自己低人一等。
引路的小太监倒是十分客气，笑吟吟地看着十分喜庆。
“皇上和贵妃娘娘都特意吩咐过，让奴才好生伺候着各位主子。若有什么需要，尽管告诉奴才便是。”
水仙的父母闻言，受宠若惊，连声道谢，态度谦卑得几乎有些惶恐，反倒让小太监怔了怔。
他在宫中久了，见惯捧高踩低，这般被主子家人真心实意客气对待的，倒是头一遭。
小太监心下不由得更添了几分小心，伺候上也更为周全。
他们被引至太和殿外专设的等候区域，自觉地站在了最不惹眼的角落。
周遭的豪族世家三三两两聚在一处，无人上前与水仙的父母攀谈，甚至偶尔会飘来嘲讽的目光。
这种刻意的孤立，让水秀不自觉攥紧了身侧的手。
这时，她在世家的人群里倒是看见了熟悉的人。
易夫人正站在人群中央，面带讥诮地望过来。
她是易书瑶的嫡母，亦是易贵春的生母，此时正与几位交好的世家夫人低语。
易夫人声音不大，却随着冬日的寒风飘进了水秀，以及姐妹俩父母的耳朵里。
“昔日府上的奴仆如今却能与我平起平坐……所以说，这人呐，有的时候还是得豁出去，能舍出去才行”
易夫人话中隐约讽刺水仙以贱婢之身爬龙床，如今竟然成了贵妃，她忍不住面上露出一抹嘲讽，轻嗤一声道：
“沐猴而冠耳，终究是猴儿，学不来人的体面。”
沐猴而冠指的是猕猴带上帽子都不像人，如今被易夫人用来讽刺水仙家人如何穿戴都难掩奴才本性。
这文绉绉的典故，水仙的父母听不懂，但水秀请了夫子在家，读过书可是能听得明白。
水仙的父母虽然听不明白，但他们能听到从那边传来的，几位夫人的嗤笑声。
他们曾经在易府当奴才，如今虽然已经脱离了贱藉，但如今在这般重要的场合看到易夫人，还是不自觉地露出自卑。
水秀看着父母受辱的模样，只觉得出离的愤怒。
她不似在易府当了半辈子奴才的父母，有些规训教条在她心中还不是特别根深蒂固。
特别是水仙出钱，让她在家请了夫子读书，更是让水秀多出了人格独立的尊严感。
在父母惊讶的目光里，水秀竟然直接走到了易夫人的面前。
她先是不卑不亢地行了一个标准的福礼，声音清亮道：
“易夫人安好。”
易夫人没料到这年纪轻轻的小丫头竟敢直接上前，一时愣住。
水秀抬起眼，毫不畏惧地看着她，直接道：“易府昔日的确是我家旧主，这份主仆情谊，我家上下，常感念于心。”
她微笑着，看似是在感谢易家：“若非昔日易妃娘娘贤德，向皇上荐举我姐姐侍奉御前，又怎会有今日天恩浩荡，赐我家脱去贱籍呢？”
“这份‘恩情’，我家上下，永世不忘。”
一番话，在安静的殿前，显得极为明显。
她每一句，看似在感谢易府昔日提携之恩，实际上就是要在这些世家的面前点明一点：
我姐姐可不是主动爬床的，而是当初易贵春为了争宠将我姐姐送上龙床的。
果然，水秀这话一出，其余的世家夫人看易夫人的目光就有些不一样了。
越是世家大族，越讲究一个体面。
一想到水仙是易贵春带进宫的家生子，后面又为了争宠被易贵春献出去，定然从一开始就是做如此打算。
有些事，关起门来做怎么都行，可是若是被人赤裸裸地揭穿，便容易被其余自诩要脸的人奚落。
易夫人脸上的笑容，转移到了水秀的脸上。
水秀深知，这里不是什么闹市菜场，若是直接上来与易夫人争辩，自然容易替姐姐丢脸。
可若是将砒霜裹着糖霜送出去，即使是易夫人也要认个理亏。
易夫人脸上的傲慢瞬间凝固，她看着水秀，眸底闪过了一抹狠色。
水秀也是在易府里自小长大的，如今她竟然被这个小贱婢奚落，堪称耻辱！
易夫人正想反唇相讥，就在这时，自众人身后突然传来一阵清晰的击掌之声。
啪、啪、啪。
所有人循声望去，只见身着明黄龙袍的昭衡帝不知何时竟站在不远处，冯顺祥及一众内侍静默第跟在身后。
皇帝面上一片平静，不辨喜怒，那双深邃的眼眸却正落在水秀身上。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
霎时间，无论方才是什么表情，还是身处什么阵营。
在场所有人齐刷刷跪倒在地，给皇帝请安。
水仙的父母何曾见过这等阵仗，之前他们虽然进过宫，但毕竟没见过天颜。
他们愣了片刻才慌忙跟着跪下，浑身不自觉地打着颤。
水仙父亲更是心焦如焚，拼命用余光去瞥女儿，生怕她方才的冒失招来滔天大祸。
一片安静中，只闻昭衡帝沉稳的脚步声缓缓走近。
他停在直着背脊，跪在易夫人身旁的水秀面前。
昭衡帝没有斥责，反而是平静地宣布了一道令所有人都惊讶的旨意：
“敏慧知礼，言辞有度，颇有其姐之风朕心甚慰！”
“赏水秀京郊上等良田百亩，以资嘉奖。”
旨意一下，满场皆惊！
要知道水秀还是未出阁的少女，竟然就被皇上赏赐了百亩良田产业！
这已远超寻常的珠帛赏赐，意义非凡！
这不仅是天大的脸面，更是皇帝态度的明确宣示。
他看重瑾贵妃，连带着她的家人，也容不得任何人轻贱！
那些方才还窃笑鄙夷的贵妇贵女们惊得猛然抬头，难以置信地看向跪在地上那个身姿单薄的少女。
一旁的易夫人的眸底涌起嫉妒之色。
水秀心头亦是大震，但她强自镇定，依着夫子教导的礼仪，深深叩首下去。
“民女水秀，谢皇上隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
她宠辱不惊的模样，与周围那些心神不定的贵妇们形成了鲜明对比。
而她纤细却挺直的背影，也在此刻落在了不远处正在等候入殿的宗亲队列中，一双玩世不恭的眼里。
端亲王轻轻摩挲了下脸颊，看着水秀已然长开，与其姐相似的娇美容貌。
他轻勾唇角，眸底倏地闪过一抹似是猎人看到猎物的兴味。
有趣。