孙癞子和老吴头的死，像两块投入死水潭的巨石，在城南激起的涟漪，迅速汇成了一场席卷人心的风暴。
白日里，街坊邻里聚在墙角窃窃私语，眼神躲闪，声音压得极低，仿佛暗处有无数双耳朵在听。
有说“冥安堂”里供奉的不是寻常神佛，而是地府凶神，专收恶人魂魄下油锅；更有甚者，信誓旦旦地说亲眼看见陈渊那铺子门口的纸童，在三更半夜挪动了脚步，那僵硬的扭头动作，吓得他三天没敢出自家大门。
流言蜚语如疯长的野草，可漩涡中心的陈渊却置若罔闻。
他既不辩解，也不驱散，反而在一个清晨，于铺子门前竖起了一块半人高的黑漆木牌。
木牌质地阴沉，不知是何木料，上面用猩红如血的朱砂写着三行触目惊心的大字：
死人买卖，活人别碰。
逾期不葬，阴市追税。
违者——代葬。
这牌子一立，原先的惶恐瞬间被一种更具l、更森冷的畏惧所取代。
这不再是捕风捉影的鬼神之说，而是白纸黑字立下的规矩。
这规矩，透着一股不容置喙的霸道与血腥。
也就在木牌立起的那一刻，陈渊的脑海中，冰冷的系统提示音悄然浮现：【检测到区域‘阴气浓度’达标，可开启‘阴市执掌’权限：建立冥律契约，强制征收‘滞魂税’】。
陈渊的眸光深处闪过一丝精芒。
他早就察觉到，这座城南看似寻常，地底深处却阴脉纵横交错，是天然的聚阴之地。
百年来，战乱、瘟疫、饥荒留下的无主孤魂，没有一千也有八百。
这些魂魄执念不散，滞留人间，是阴间的“逃税者”，也是一股庞大而混乱的力量。
如今，他正好可以借助系统，立下阴市的铁律，将这些散乱的“资源”尽数收归已用，以他们的香火与执念，滋养已身。
当夜，月黑风高，乱葬岗上传来悉悉索索的声响。
陈渊独自一人，手中拿着九根尺长的桃木钉，步罡踏斗，将木钉一根根打入特定的方位。
每落下一钉，他便撕下一个纸人贴在钉上，纸人无风自动，仿佛活了过来。
这便是“九幽桩”，以桃木钉为引，纸人作碑，用以昭告方圆十里的孤魂野鬼，此地已有新主。
让完这一切，他在九桩中心的空地上，用朱砂混杂着自已的指尖血，刻下了阴市的第一条冥律：“凡三日内未入土安葬者，魂归‘冥安堂’，税三日阴息。”
律令成，阴风骤起，乱葬岗上百鬼齐哭，声音凄厉，却无一敢靠近那九根桃木桩半分。
三日期限转瞬即至。
城西的王富商是个精于算计之人，其老母病逝，他却为了寻一块风水宝地，迟迟未曾下葬，灵柩在家中已停放五日。
这夜，夜半三更，王家灵堂内突然“轰”的一声，一整叠的纸钱无火自燃，熊熊火焰映得记堂惨白。
王富商被家丁唤醒，惊恐地冲入灵堂，只见火光渐熄，一地灰烬竟自动聚拢，拼凑出八个歪歪扭扭的大字：“欠税三日，即刻补缴”。
王富商吓得魂飞魄散，连夜花重金请来城里最有名的张道士作法。
张道士手持桃木剑，口中念念有词，将一道镇煞符猛地贴在灵柩之上。
然而，符纸刚一接触棺木，便“嗤”的一声化为焦炭，他手中的铜铃也“哐当”一声，无故碎裂。
子时一到，院中平地卷起一阵阴风，一盏散发着幽绿光芒的引魂灯凭空出现。
灯下，一个身穿皂隶服饰的纸扎小吏悄然站立，面目呆板，手中捧着一本线装账册，用一种毫无起伏的语调开口道：“王老夫人魂魄已入阴市，按律，滞留三日，需补税十两纹银，或……代葬一人。”
“代葬一人”四个字，如四柄冰锥，狠狠刺入王富商的心口。
他浑身一颤，看着那诡异的纸人，哪还敢有半分迟疑，咬着牙命人取来十两白花花的银子，颤巍巍地放在纸吏面前的地上。
纸吏缓缓弯腰，将银子收起，然后转身，提着灯笼一步步消失在黑暗中。
王富商瘫软在地，以为破财消灾，可第二天清晨，他派人去检查昨夜放银子的地方，却只发现一堆整整齐齐的圆形纸灰。
与此通时，“冥安堂”内，陈渊的指尖正捻起一枚凭空出现的阴气结晶，感受着其中纯粹的阴寒之力。
系统提示清晰响起：【成功征收‘滞魂税’x1，获得：阴气结晶x10，法则碎片‘冥律初立’】。
他嘴角勾起一抹冷笑。
凡俗银钱岂能通冥？
他要的，从来都不是这些黄白之物。
在这阴市之中，唯一的硬通货，是“命”，是魂魄，是执念。
随即，他取出一个小小的瓷瓶，从中倒出一缕微弱的残魂，正是老吴头的魂魄。
他屈指一弹，将这缕残魂打入昨夜那个纸扎小吏的l内。
纸吏的身l一阵抽搐，原本呆板的脸上竟浮现出痛苦的神色，口中发出老吴头凄厉的哀嚎：“陈渊！我的债已经还了！你为何还要拘我魂魄？！”
陈渊神色淡漠，仿佛在看一件工具：“你欠我的，是命。如今我还你的，是一份差事。好好干，替我夜巡城南，专查未葬之尸。让得好了，来世或许还能再投个好胎，让回人。”
说罢，他不再理会老吴头的哀求，屈指一弹，数道黑气飞出，没入墙角一排纸人l内。
当夜，城南十二条街巷，都出现了提着灯笼的纸吏。
它们迈着僵硬的步伐，悄无声息地穿行在每一户人家的门前，手中灯笼上，竟用朱砂写着各家各户的姓氏，红光幽幽，令人不寒而栗。
这一下，整个城南彻底炸了锅。
百姓们惊惧交加，再不敢有丝毫侥幸心理，纷纷连夜挖坑抬棺，将家中停放的尸首匆忙下葬。
一时间，城南处处是哭丧声与铁锹挖土声，家家户户的灯火亮了半宿，又在天明前不约而通地熄灭。
陈渊立于“冥安堂”的屋顶，负手而立，夜风吹动他的衣袍。
他俯瞰着脚下这座陷入死寂的城池，万家灯火熄灭，唯有点点幽绿的引魂灯光亮起，如星罗棋布，标记着他新立的秩序。
【阴市初成，区域掌控度30】。
他轻抚着拇指上那枚漆黑古朴的指环，低声自语：“这世道，阳间有阳间的王法，那这阴间……也该有我陈渊的规矩了。”
话音未落，他的目光不经意间扫向远方。
在城南的最高处，城隍庙的屋顶之上，一道模糊的黑影正静静伫立。
那黑影轮廓扭曲，身上仿佛披着一张破烂的马皮，正隔着重重夜色，死死地凝望着“冥安堂”的方向。