第16章
重逢伊始
冰封之心
几年时光足以改变许多事，却似乎并未改变南城夏季的闷热。林星辰拖着行李箱走出机场通道，湿热的风扑面而来，带着熟悉的、属于故乡的气息，却让她感到一丝陌生的恍惚。
她回来了。并非衣锦还乡的刻意回归，而是因为一个重要的国际设计交流展意外选择了南城作为主办城市。作为近年来崭露头角的华裔设计师，她收到了组委会的正式邀请。经过一番挣扎，她最终接受了。事业需要拓展，国内市场她无法永远回避。更重要的是，她告诉自己，她早已不是当年那个脆弱无助的小女孩，她有足够的勇气面对这片土地承载的过往。
她穿着剪裁利落的米白色西装裤和真丝衬衫，墨镜遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌和一抹淡色的唇。身姿挺拔，步履从容，周身散发着独立干练的气场，与周围风尘仆仆的旅客截然不同。只有她自己知道，墨镜后的眼神里，藏着多少复杂的情绪。
与此同时，城南CBD最高端的酒店宴会厅里，正在举行一场高规格的商业峰会。顾夜白作为本地龙头企业的新一代掌舵人，是当然的座上宾，甚至被安排了一场压轴的主题演讲。
他坐在台下贵宾席，指尖无意识地轻敲着扶手，听着台上略显乏味的行业报告，心思却有些游离。峰会后的酒会是他不得不参加的环节，想到又要应对那些千篇一律的恭维和试探，他眼底便掠过一丝不易察觉的厌烦。他抬手松了松领带结，动作间腕间名贵的铂金手表折射出冷硬的光，一如他此刻的心情。
命运的齿轮，就在这样一个看似平常的下午，开始了它的转动。
设计展的筹备会议恰好与商业峰会同在一家酒店。林星辰提前一天抵达，根据邮件指引前往会议楼层熟悉场地。她专注于手中的平板电脑，核对会议流程，并未留意周围。
而顾夜白，则因为宴会厅的空调系统临时出了点问题，室内有些闷热，他提前离场，想乘电梯到顶层露天平台透口气。
电梯门在一楼大厅打开。
林星辰走了进去，按下会议楼层。
几乎同时，顾夜白迈着长腿步入电梯，习惯性地站在了靠里的位置，按下了顶层的按钮。
电梯门缓缓合上，狭小的空间里只剩下他们两人。
空气中弥漫着一种高级香氛和消毒水混合的味道。林星辰的注意力还在平板电脑上，并未立刻注意到身后那个存在感极强的男人。
但顾夜白却几乎是立刻就察觉到了前方那道身影。
并非因为认出，而是一种……莫名的、突如其来的熟悉感。那挺直的脊背，那头乌黑柔顺、在脑后低低挽了一个发髻的秀发，以及那专注时微微侧头的弧度……
他的心口像是被什么东西毫无预兆地撞了一下。
林星辰似乎感觉到身后的注视，或许是那目光太过锐利和直接，她下意识地抬起头，目光从平板电脑上移开，看向了电梯光可鉴人的内壁——那里面，清晰地映出了身后那个高大挺拔、面容冷峻的男人身影。
时间仿佛在这一刻凝固。
空气骤然变得稀薄。
林星辰的呼吸猛地一窒，握着平板电脑的手指瞬间收紧，指节泛白。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后又疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，发出巨大的嗡鸣声，几乎要淹没她的听觉。
怎么会是他？！
在这个时间？这个地点？
如此……猝不及防。
顾夜白的反应同样剧烈。当电梯壁映出她抬起的脸，那双他曾无比熟悉、此刻却染上陌生冷清色彩的眼眸透过镜面与他对上时，他周身的气息瞬间降至冰点。瞳孔难以控制地微微收缩，震惊、错愕、以及某种更深沉难辨的情绪在他眼底急速翻涌，又被强行压下。他的下颌线绷得紧紧的，几乎是立刻，一种冰冷的、带着审视和疏离的铠甲便武装了他全身。
几年的时光在她身上留下了清晰的痕迹，褪去了所有的青涩和稚嫩，雕琢出了一份冷静而疏离的美，带着陌生的锋芒。但核心的轮廓，那双眼睛……他不会认错。
是林星辰。
她回来了。
电梯还在平稳上升，数字不断跳动。
狭小的空间里，死一般的寂静。
两人通过冰冷的电梯壁对视着，谁都没有先开口，甚至没有一丝一毫多余的动作。
空气中仿佛有无形的电光火石在激烈碰撞，充满了震惊、紧绷、以及一种几乎令人窒息的尴尬和……难以言喻的复杂张力。
几年的分离，几千个日夜的隔阂，无数的心结与误解，都在这一刻，在这狭小的、无处可逃的金属空间里，轰然对撞。
重逢，来得如此突然，如此不合时宜，瞬间便击碎了所有看似平静的假象。
第17章
冰封的对视与无声的硝烟
电梯内的空气仿佛凝结成了实体，沉重得让人喘不过气。数字在头顶无声地跳动，每一秒都像一个世纪般漫长。
林星辰的心脏在最初的疯狂撞击后，以一种不正常的速度持续疾跳，震得她耳膜嗡嗡作响。她强迫自己维持着表面的镇定，甚至刻意放缓了呼吸的频率，但微微颤抖的指尖却泄露了她内心的惊涛骇浪。她透过光洁的电梯壁，能清晰地看到身后那个男人——顾夜白。
他比几年前更加挺拔，肩背宽阔，将剪裁完美的西装撑得极具力量感。侧脸的线条愈发冷硬分明，下颌紧绷，周身散发的气场不再是少年时的清冷疏离，而是一种久居上位、不容置喙的威严和冰冷。岁月将他打磨得更加耀眼，却也更加……令人望而生畏。
他的目光，如同实质的冰锥，透过镜面的反射，牢牢锁定了她。那眼神里没有久别重逢的惊讶，更没有一丝一毫的暖意，只有深沉的审视、冰冷的探究，以及一种……仿佛被冒犯了的愠怒？仿佛她的出现，是一个不该发生的错误，打扰了他的领域。
林星辰的心一点点沉下去，那点因猝不及防而掀起的波澜，迅速被这股寒意冻结。她暗自深吸一口气，压下所有翻涌的情绪，强迫自己转开视线，重新将目光聚焦在手中的平板电脑上，仿佛刚才那短暂的对视从未发生。她不能失态，尤其不能在他面前失态。
顾夜白将她所有细微的反应尽收眼底——那瞬间的僵硬，强装的镇定，以及最后刻意回避的、冷漠的侧脸。很好。他心底冷笑一声，几年不见，她倒是修炼得更加沉得住气了。这副冷静疏离、事业有成的模样，和她当年“为了钱”什么都肯做的行为，真是形成了绝妙的讽刺。
他想开口，想说点什么尖刻的话来刺穿她这副假面，质问她为什么回来，有什么目的。但骄傲让他无法先开口。更何况，他以什么身份质问？一个……被她“背叛”过的故人？
于是，他也只是更加冰冷地移开了视线，下颌抬起的弧度带着毫不掩饰的倨傲和漠然。仿佛她只是一个无关紧要的、偶然同乘电梯的陌生人。
狭小的空间里，一种无声的、冰冷的硝烟味弥漫开来。没有言语的交锋，没有情绪的爆发，只有一种极致的、几乎要将空气撕裂的紧绷和压抑。
“叮——”
一声清脆的提示音打破了这令人窒息的沉默。会议楼层到了。
电梯门缓缓打开。
林星辰几乎是立刻抬步向外走去，步伐稳定却比平时稍快，没有回头，没有片刻停留，仿佛急于逃离这个令人不适的空间。淡淡的栀子花香混合着一丝冷冽的职业香水味，随着她的离开，在空气中留下一道极淡的、转瞬即逝的痕迹。
顾夜白站在原地，没有动。目光却不受控制地追随着那道决绝离开的背影，看着她挺直的脊背、利落的步伐，直到电梯门再次缓缓合上，将她的身影彻底隔绝在外。
电梯继续上升，朝着顶层平台而去。
狭小的空间里只剩下他一个人，以及那缕若有似无、仿佛是他幻觉的残留香气。
死寂重新降临。
顾夜白猛地一拳砸在电梯内壁上，发出一声沉闷的巨响。胸膛剧烈起伏着，那双总是冰封般的眼眸里，翻涌着剧烈而复杂的情绪——愤怒、厌恶、被挑衅的感觉，以及一丝连他自己都不愿深究的、因她那完全漠视的态度而起的……躁动和不甘。
她竟然回来了。
而且，竟然用那种看陌生人的眼神看他？
很好。
林星辰，我们之间的账，看来还没完。
电梯到达顶层，门开了。他整理了一下丝毫未乱的西装外套和领带，脸上所有情绪瞬间收敛，又恢复了那个冷硬完美的顾氏总裁模样，迈步走了出去，仿佛刚才电梯里的一切都未曾发生。
只有他自己知道，内心那片冰封的湖面，已经被一颗名为“重逢”的石子，砸开了第一道裂痕。
而逃离电梯的林星辰，在走到无人拐角处时，才允许自己靠在冰冷的墙壁上，微微喘息。她摘下墨镜，露出那双微微泛红的眼睛，里面盛满了未散的震惊和一丝狼狈。
重逢，远比她想象中更加……锋利。
冰封之心，初次交锋，无声无息，却已伤痕隐现。
第18章
余波与暗涌
会议室的冷气开得很足，与窗外的闷热形成两个世界。林星辰坐在长桌旁，面前摊开着资料，指尖无意识地在平板电脑上滑动，试图将注意力集中到即将开始的筹备会议上。
然而，她的心思却像脱缰的野马，不受控制地奔回几分钟前那狭小密闭的空间。
顾夜白。
这个名字，连同他那冰冷审视的眼神、强大迫人的气场，以及最后那毫不掩饰的漠然，像烙印一样刻在她的脑海里。几年来的心理建设，在那猝不及防的几分钟里，几乎土崩瓦解。她以为自己足够强大，可以平静面对，但真正相遇时，身体最本能的反应还是出卖了她——心跳失序，指尖发冷。
他看起来……如此不同，又如此熟悉的不同。少年时的冷清化为了成年人的冰冷威严，那种掌控一切的气势更加外放，也更加伤人。他看她的眼神，没有丝毫旧情，只有审视和……厌烦？仿佛她的存在本身就是一个错误。
一股尖锐的疼痛混合着难堪席卷而来。她用力掐了一下自己的掌心，疼痛让她稍微清醒。不能再想了。她回来是为了工作，不是为了沉湎于过去，更不是为了在他面前再次变得卑微。她深吸一口气，强迫自己挺直脊背，将全部精力投入到眼前的会议议程中，用专业和冷静武装自己。
顶层露天平台的风吹散了些许闷热，却吹不散顾夜白心头的烦躁。他倚在栏杆上，俯瞰着脚下的车水马龙，城市的繁华尽收眼底，却无法映入他冰冷的眼底。
指间夹着一支未点燃的烟，他只是无意识地捻动着。
林星辰。
她竟然回来了。就这么毫无征兆地再次闯入他的视野。而且，是以一种他未曾预料到的姿态——冷静，疏离，
professional，甚至带着一种陌生的锋芒。不再是记忆中那个或哭或笑、情绪都写在脸上的小女孩，也不是他想象中的……落魄或者愧疚。
她看起来过得很好。这个认知让他心底那股无名的火气烧得更旺。一种被挑衅、被漠视的感觉强烈地攫住了他。她凭什么能装作若无其事？凭什么能用那种看陌生人的眼神看他？
几年前的那场“背叛”和随之而来的愤怒、失望、以及连他自己都不愿承认的痛苦，此刻如同被揭开封印，再次汹涌而至。那些他试图用工作和时间掩埋的情绪，原来从未消失，只是潜伏着，等待着一个引爆点。
他拿出手机，几乎是下意识地，拨通了一个特助的电话。
“查一下，近期酒店有没有承接一个国际设计展的会议或活动？”他的声音听起来平静无波，一如往常下达指令。
对面迅速回应确认，并报出了会议名称和主要受邀者名单。
当听到“Lin
Xingchen”这个名字以及她新锐设计师的头衔时，顾夜白眸色沉了沉。
果然是她。
他挂断电话，眼神变得更加幽深难测。他倒要看看，她这次回来，到底想做什么。
筹备会议结束，林星辰婉拒了组委会共进晚餐的邀请，她需要一个人静一静。她拖着略显疲惫的步伐走向酒店大堂，准备叫车回预订的酒店。
刚走到大堂，一个穿着得体、戴着金丝眼镜、助理模样的人便微笑着拦在了她面前。
“请问是林星辰小姐吗？”
林星辰微微一怔，警惕地看着对方：“我是。请问你是？”
“林小姐您好，我是顾氏集团总裁办的首席特助，姓王。”男人递上一张名片，态度恭敬却带着不容拒绝的意味，“我们顾总得知您莅临南城，想邀请您共进晚餐，为您接风洗尘。”
顾总？顾夜白？
林星辰的心猛地一沉。他动作这么快？他想干什么？
几乎是立刻，一种强烈的抗拒感油然而生。她不想和他有任何工作之外的接触，一秒都不想。
她维持着礼貌但疏离的微笑，并没有去接那张名片：“谢谢顾总的好意，心领了。但我晚上已经有安排了，抱歉。”
王特助脸上的笑容不变，似乎早有预料：“顾总说，只是叙叙旧，顺便……或许可以聊一聊顾氏集团旗下新品牌寻找长期合作设计师的事情。顾总认为，林小姐的设计理念或许会很契合。”
叙旧？他们之间有什么旧可叙？只剩下不堪回首的误会和伤害。
至于合作？林星辰几乎要冷笑出声。他用这种方式？是施舍？是试探？还是另一种形式的羞辱？
她再次坚定地拒绝，语气冷了几分：“非常感谢顾总的赏识。但我的行程确实已经排满，关于合作，如果有意向，可以通过官方渠道与我的工作室联系。失陪了。”
说完，她不再给王特助任何说话的机会，微微颔首，径直绕过他，快步走向酒店门口等候的出租车。
坐进车里，关上车门，隔绝了外界的一切。林星辰才允许自己泄露出一点点真实的情绪，她靠在椅背上，闭上眼，感觉一阵心力交瘁。
重逢的冲击还未平复，他的“邀请”就如同一声战书，明确地告诉她：顾夜白已经注意到了她，而且，绝不会让她的回归如此平静。
暗涌已起，山雨欲来。
第19章
交锋
冰层下的火山
回到下榻的酒店，林星辰的心情久久无法平静。顾夜白的突然出现和他那带着施舍意味的“邀请”，像一块巨石投入她好不容易维持平静的心湖，搅得一片混乱。她烦躁地松开盘起的长发，走到窗边，望着南城熟悉的夜景，却只觉得陌生而压抑。
她打开笔记本电脑，试图用工作麻痹自己，却发现效率极低。顾夜白那双冰冷探究的眼睛总是不合时宜地闯入她的脑海。
就在这时，她的工作邮箱提示音响起。发件人是一个陌生的顾氏集团官方邮箱，但邮件内容却让她瞳孔一缩。
邮件措辞官方而礼貌，以顾氏集团战略发展部的名义，正式邀请她这位“在国际上享有盛誉的新锐设计师”，就集团旗下即将推出的一个高端新品牌“曦”的设计合作可能性进行初步洽谈。邮件末尾标注了时间地点——明天上午十点，顾氏集团总部大楼顶层总裁办公室旁会议室。落款处，除了部门总监的名字，还有一个让她无法忽视的备注：“顾夜白总裁亦将拨冗出席，以示重视。”
公事公办的口吻，无可挑剔的理由，甚至抬出了集团战略和总裁亲自出席的重视程度。
这是一个她几乎无法拒绝的邀请。拒绝，会显得她专业度不够，甚至可能被解读为心虚或怯场。接受，则意味着要再次面对他，在那个完全属于他的领域里。
林星辰握着鼠标的手指收紧。她几乎可以肯定，这绝不仅仅是“战略发展部”的意思。这分明是顾夜白的手笔，用一种她无法回避的方式，逼她正面相对。
他到底想干什么？羞辱她？试探她？还是仅仅为了彰显他如今掌控一切的地位？
深吸一口气，林星辰的眼神逐渐变得坚定，甚至带上了一丝锐利。好，顾夜白，你想玩，我奉陪。
professional
是吗？谈合作是吗？可以。她现在不再是那个需要看他脸色、被他一句话伤得体无完肤的小女孩了。她是设计师Lin
Xingchen。
她回复了一封措辞同样专业、简洁的邮件：“感谢邀请，准时出席。”
次日上午九点五十分，林星辰准时出现在顾氏集团总部大楼一层。高耸入云的玻璃幕墙大厦，气派非凡，无不彰显着顾氏如今的财力和地位。前台核实过她的预约后，一位训练有素的秘书亲自引领她乘坐直达顶层的专属电梯。
电梯平稳上升，林星辰看着跳动的数字，心跳不可避免地加快，但她迅速调整呼吸，将一切情绪压回心底。她今天特意穿了一身炭灰色的西装套裙，线条利落，妆容精致而冷淡，整个人看起来专业、冷静、无懈可击。
秘书将她引至会议室：“林小姐请稍坐，顾总他们稍后就到。”
会议室宽敞明亮，视野极佳，可以俯瞰大半个南城。林星辰没有坐下，而是走到窗边，平静地注视着窗外，给自己做最后的心理建设。
几分钟后，会议室的门被推开。
顾夜白率先走了进来。他今日穿着一身深蓝色的暗格西装，比昨天酒会那身更显沉稳内敛，却依旧气场逼人。他身后跟着几位高管模样的人，包括昨天见过的那位王特助。
他的目光几乎是瞬间就精准地捕捉到了窗边的她。
林星辰闻声转过身。
四目再次相对。
空气仿佛有瞬间的凝滞。
今天的对视，少了电梯里的猝不及防，多了几分刻意的冷静和评估。
顾夜白的目光在她身上停留了两秒，锐利如刀，仿佛要剥开她
professional
的外壳，审视内里。他脸上没有任何多余的表情，只是微微颔首，声音低沉公事化：“林设计师，欢迎。”
“顾总，幸会。”林星辰的声音平静无波，同样官方地回应，甚至还露出一个极其标准的、社交式的浅浅微笑。
会议开始。主要由战略总监介绍“曦”品牌的定位和理念。林星辰听得非常专注，偶尔提出一两个切中要害的专业问题，表现无可挑剔。
顾夜白大部分时间沉默地听着，指尖偶尔轻点桌面，目光却时常落在她身上，带着一种莫测的审视。
当总监介绍完毕，看向顾夜白时，他才缓缓开口，目光直视林星辰，语气平淡却带着无形的压力：“林设计师的国际视野和作品我们都有所了解，确实令人印象深刻。不知林设计师对国內市场，尤其是高端品牌的理解如何？毕竟，‘曦’的目标客户，与你在国外服务的对象可能有所不同。”
这个问题看似专业，实则刁钻，暗指她可能水土不服，甚至带着一丝不易察觉的居高临下。
林星辰迎上他的目光，没有丝毫闪躲，唇角甚至维持着那抹得体的微笑：“感谢顾总提醒。我对市场的理解基于数据和洞察，而非地域的想当然。无论是国际还是国内，高端客户的本质需求是对美、对品质、对独特性的追求，这一点是共通的。我的设计，恰恰擅长捕捉并升华这种需求。至于是否契合‘曦’，这需要基于更深入的品牌内核交流，而非简单的市场标签判断。”
她的回答不卑不亢，既展现了专业自信，又巧妙地将问题焦点拉回了设计本身，间接化解了他的刁难。
几位高管眼中掠过一丝赞赏。
顾夜白看着她冷静反驳的样子，眼底深处闪过一丝极快的波动，像是冰层下突然跃动的火焰，但瞬间便消失无踪。他嘴角似乎勾起一丝极淡的、意味不明的弧度：“很好。期待看到林设计师更具体的方案。”
会议又持续了半小时，全程在一种极度
professional
却又暗流涌动的氛围中进行。林星辰的表现始终冷静、专业、犀利，完全不像一个刚刚回国、面对巨头集团有些怯场的设计师。
会议结束，双方起身。
“感谢林设计师的时间。”顾夜白公事化地伸出手。
林星辰看着那只骨节分明、曾无比熟悉的手，停顿了半秒，然后坦然伸手，与他轻轻一握。
他的手掌干燥而温热，她的指尖却微凉。一触即分，如同触电般迅速松开，不带任何一丝流连。
“期待后续沟通。”林星辰公式化地回应，然后在高管的陪同下，转身离开，没有再多看顾夜白一眼。
顾夜白站在原地，看着她离开的背影，直到会议室的门关上。他缓缓收回手，指尖似乎还残留着那一丝微凉的触感。他走到刚才她站过的窗边，目光投向窗外，眼神晦暗不明。
刚才那番交锋，她应对得滴水不漏，甚至……光芒隐隐压过了他旗下的总监。
她变了太多。不再是那个需要他庇护的小女孩，而是成了一个冷静、锋利、难以掌控的对手。
这种感觉，让他非常、非常的不舒服。甚至比单纯的恨意，更加复杂难言。
冰封的湖面之下，火山似乎正在苏醒，酝酿着未知的爆发。
第20章
试探与尖刺
自那场气氛微妙的会议之后，林星辰强迫自己将全部精力投入到设计展的筹备中。她与组委会沟通、确认场地细节、调试灯光设备，忙得脚不沾地，试图用充实的工作填满所有时间，不给回忆和杂念任何可乘之机。
然而，顾夜白似乎并不打算让她如愿。
她开始在各种场合“偶遇”他。
有时是在酒店大堂，她刚结束一场会议，正揉着酸痛的脖颈走向电梯，会看到他恰好从另一部电梯出来，被一群高管簇拥着，步履生风。他的目光可能会在她身上短暂停留一瞬，冰冷而审视，然后漠然移开，仿佛只是看到一个无关紧要的陌生人。但那种存在感极强的压迫力，却让她无法忽视。
有时是在酒店附设的咖啡厅，她正对着笔记本电脑修改设计稿，他会和客户或下属坐在不远处的卡座里谈论公事。他低沉的嗓音，偶尔传来的零星词语——“并购”、“估值”、“方案”——像无法屏蔽的背景音，丝丝缕缕地钻进她的耳朵，扰乱她的心神。她能感觉到那道目光有时会落在她背上，如芒在背。
最让她心烦的一次，是在设计展的布展现场。她正指挥工人调整一个大型装置的角度，因为沟通和实现效果有偏差而有些着急，语气不免带上了一丝严厉。
“这个角度不对，光影效果出不来！再往左旋转十五度，精确一点！”她指着图纸，眉头微蹙。
工人有些为难地尝试着，效果仍不理想。
就在这时，一个低沉而冷冽的声音在她身后不远处响起，带着一丝不易察觉的嘲讽：“看来林设计师在国外待久了，对国内工人的执行精度要求，还是那么理想化。”
林星辰猛地回头。
顾夜白不知何时来了展馆，身边跟着几位看似展会承办方的高层。他双手插在西裤口袋里，身姿挺拔，正看着她这边，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却冰凉。
他的话像一根细小的尖刺，精准地扎向她——暗示她脱离实际、高高在上，甚至影射她“国外”的背景。
一股火气瞬间窜上林星辰的心头。她深吸一口气，压下情绪，转过身面对他，脸上露出一个职业化的微笑：“顾总说笑了。对美的追求和实现的精度要求，在哪里都应该是一样的。这与在哪里待过无关，只与专业态度有关。”
她顿了顿，目光扫过他身边略显尴尬的承办方高层，语气平和却带着力量：“或许正是需要多一些‘理想化’的坚持，才能推动整体水准的提升，您说呢？”
顾夜白眸色微沉，似乎没料到她会如此直接地反击，还将问题拔高到了行业水准的程度。他看着她毫不退缩的眼神，那里面闪烁着自信和专业的光芒，与他记忆中那个容易慌乱的小姑娘判若两人。
他身旁的一位高层连忙打圆场：“顾总，林设计师，都是为了展会效果最好，我们一定全力配合，达到林设计师的要求。”
顾夜白没再说什么，只是深深地看了林星辰一眼，那眼神复杂难辨，随即对高层淡淡颔首：“你们忙。”便转身带着人离开了。
看着他离开的背影，林星辰才悄悄松开握紧的拳头，掌心有些湿濡。每一次与他的短暂接触，都像一场小型的心理战，消耗着她巨大的心力。他似乎在用各种方式试探她的底线，提醒她他的存在，以及他们之间那未曾化解的恩怨。
她越来越确定，他所谓的“合作”意向，根本就是个幌子。他的目的，绝不像邮件里写的那么单纯。
这天傍晚，林星辰终于处理完所有前期工作，疲惫地回到酒店房间。手机响起，是一个陌生的本地号码。她犹豫了一下，接起。
“林小姐。”电话那头传来王特助公式化的声音，“顾总明晚在家中有一个小型私人聚会，与会者多是艺术和设计领域的翘楚。顾总认为这是一个很好的交流机会，特意嘱咐我邀请您参加。”
私人聚会？在他家？
林星辰的神经立刻绷紧了。她想也不想就要拒绝：“感谢顾总好意，但我明晚……”
“林小姐，”王特助仿佛知道她要说什么，语气依旧礼貌却带着不容置疑的意味，“顾总说，您上次拒绝了他的晚餐邀请，这次若是再拒绝，他会认为您是对顾氏集团，或者对他本人，有什么不必要的成见。这恐怕……不利于后续可能的合作评估。毕竟，业内交流也是设计师工作的一部分，不是吗？”
话语里的威胁和施压，赤裸裸地传递过来。
林星辰握着手机，指节泛白。她站在房间的落地窗前，看着窗外南城的万家灯火，心中一片冰凉。
顾夜白这是不达目的不罢休，用工作和人脉来压她，逼她进入他的主场。
去，意味着要面对更多不可预知的试探和可能出现的难堪。
不去，则可能真的被他抓住话柄，甚至影响她刚刚在国内起步的事业。
沉默了几秒，她听到自己冷静得有些陌生的声音回答：“好的。请把时间地址发给我。”
挂断电话，她将手机扔在床上，感到一阵深深的无力感和……被挑衅的愤怒。
顾夜白，你到底想怎么样？
第21章
鸿门宴
第二天傍晚，林星辰按照王特助发来的地址，打车来到了位于南城顶级滨水别墅区的顾宅。
车子驶入雕花铁门，沿着精心打理的车道前行，两旁是郁郁葱葱的名贵树种和夜间照明系统勾勒出的优雅景观。一栋现代风格极强、线条利落、灯火通明的巨大别墅映入眼帘，气势恢宏，却也透着一种冰冷的、拒人于千里之外的奢华感。
这与她记忆中那栋带着花园的老洋房截然不同。这里的一切都在无声地宣告着主人如今的财富和地位。
林星辰深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪。她今天选择了一条设计感十足的黑色丝绒长裙，款式简洁大方，既不会失礼，也足够低调保守。她将长发挽起，露出纤细的脖颈，妆容依旧精致而冷淡。她是来参加“业内聚会”的，不是来叙旧的。
侍者恭敬地为她拉开车门，引她入内。
别墅内部空间开阔得惊人，挑高的客厅，巨大的落地窗外是璀璨的江景。室内设计是现代极简风，家具摆设无一不是大师作品，价值不菲，但整体色调偏冷，缺乏生活气息，更像一个精心设计的展示空间，而非一个家。
此刻，厅内已经有不少宾客。正如王特助所说，多是些艺术评论家、收藏家、画廊老板以及几位颇有名气的设计师。人们三三两两地聚在一起，端着酒杯，低声交谈，空气中弥漫着香槟、香水与虚伪客套混合的味道。
林星辰的出现，还是引起了一些细微的注意。她独特的气质和东方面孔，对于这个圈子来说，既新鲜又引人好奇。
她刚接过侍者递来的香槟，还没来得及打量环境，一个熟悉的身影便穿过人群，径直向她走来。
顾夜白。
他今晚穿着深灰色的羊绒衫和黑色长裤，比平日里西装革履的打扮稍显随意，却依旧掩不住那股迫人的气场。他手中端着一杯威士忌，琥珀色的液体在水晶杯里轻轻晃动。
他走到她面前，停下脚步，目光落在她身上，从头到脚，缓慢而具侵略性地扫视了一遍，像是在评估一件物品。那眼神让林星辰极其不适，后背微微绷紧。
“林设计师，很准时。”他开口，声音不高，却足以让周围离得近的几个人下意识地放缓交谈，竖起耳朵。
“顾总邀约，不敢迟到。”林星辰维持着表面的平静，语气疏离。
“看来国外的经历确实让你‘进步’不少，至少学会了守时。”他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，话语里的讽刺意味毫不掩饰。
林星辰捏着杯脚的手指微微用力，面上却不动声色：“基本的职业素养，在哪里都应该具备。这与在哪里待过无关。”她再次用昨天的话回敬了他。
顾夜白眼底闪过一丝冷光，似乎被她的话刺了一下。他向前微微倾身，靠得近了些，用一种只有两人能听到的音量，低声道：“牙尖嘴利。就是不知道，你这身‘职业素养’，能帮你走多远？”
赤裸裸的威胁和挑衅。
林星辰的心猛地一沉，抬头直视他冰冷的眼睛：“能走多远，靠的是作品和实力，不劳顾总费心。”
“哦？是吗？”顾夜白轻笑一声，站直身体，声音恢复常态，却足够让周围人听清，“我倒是很好奇，林设计师在国外那些‘获奖’的作品，灵感来源是否都那么……纯粹？”
这句话恶意满满，几乎是在影射她的成功来路不正。
周围瞬间安静了不少，许多目光明里暗里地投向他们这边，带着探究和看好戏的意味。
林星辰的脸颊微微发热，不是羞怯，是愤怒。她没想到他会在这种场合，用如此低级的方式发难。
就在她准备反击时，一个温柔的女声插了进来：“夜白，原来你在这里。这位是？”
苏晴端着酒杯，恰到好处地出现。她穿着一身香槟色长裙，妆容完美，笑容得体，亲昵地站到顾夜白身边，目光落在林星辰身上，带着恰到好处的好奇和一丝不易察觉的审视。
“一位‘海外归来’的设计师，林小姐。”顾夜白介绍得轻描淡写，甚至懒得提她的名字，手臂却极其自然地搭上了苏晴的腰肢，姿态亲昵。
苏晴恍然，笑容更加温婉：“原来是林小姐，久仰。我是苏晴。”她伸出手，姿态优雅，“常听夜白提起你们小时候的事呢，真是……有趣的回忆。”
这句话像一把温柔的刀，精准地捅向林星辰最痛的地方。
“常听夜白提起”？提起什么？她是如何“背叛”他的吗？
林星辰看着眼前这对看似璧人的男女，看着顾夜白那充满占有和保护意味的姿态，看着苏晴眼底那抹胜利者的优越感，胃里一阵翻涌。
她没有去握苏晴的手，只是微微颔首，语气冰冷到了极点：“抱歉，失陪一下。”
她不能再待下去了。否则，她不敢保证自己会不会失态。
她转身，挺直脊背，朝着露台的方向走去，每一步都像踩在刀尖上。身后似乎传来顾夜白冰冷的低笑和苏晴温柔的细语，像针一样扎在她的背上。
露台的风带着江水的湿气，吹在她滚烫的脸上。她扶着冰冷的栏杆，指尖颤抖，胃里恶心的感觉一阵阵上涌。
这不是聚会，这是一场精心策划的鸿门宴。目的就是为了羞辱她，让她难堪，让她知难而退，提醒她谁才是这里的主宰。
顾夜白，你真是……一点都没变。还是那么高高在上，那么习惯于用伤害来彰显你的权力。
就在这时，身后传来沉稳的脚步声。
她没有回头，也知道是谁。
顾夜白走到她身边，同样倚在栏杆上，看着远处的江景。他没有看她，声音在夜风中显得有些飘忽，却带着冰冷的寒意：
“怎么样？重温旧地的感觉。看到我和苏晴，是不是很失望？”
第22章
露台上的硝烟
露台的风带着初夏夜晚的微凉和水汽，吹拂着林星辰滚烫的脸颊，却吹不散她心头的怒火和恶寒。她紧紧握着冰冷的栏杆，指节用力到泛白，努力平复着几乎要冲破胸膛的剧烈心跳和反胃感。
顾夜白的脚步声停在身侧，他带来的压迫感如同实质，让周遭的空气都变得稀薄紧绷。
他没有看她，目光投向远处江面上闪烁的霓虹倒影，侧脸在夜色和远处光线的勾勒下，显得冷硬而莫测。那句冰冷的问话，像淬了毒的冰锥，直直刺向她最敏感的神经。
“怎么样？重温旧地的感觉。看到我和苏晴，是不是很失望？”
林星辰猛地转过头，眼底积压的所有愤怒、委屈和不堪在这一刻几乎要决堤。但她死死咬住了下唇，硬生生将那股酸涩逼了回去。她不能在他面前失态，绝不能。
她强迫自己勾起一抹极其讽刺的冷笑，声音在夜风中带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：“失望？顾总未免太看得起自己了。你和谁在一起，与我何干？”
她深吸一口气，继续道，语气越发冰冷：“至于重温旧地？顾总，南城不是你的私有财产。我回来，是为了工作，不是为了看你和你未婚妻表演情深义重。如果你举办这个宴会的唯一目的，就是向我展示你如今多么功成名就、佳人在侧，那么恭喜你，目的达到了。但我对此，毫无兴趣。”
顾夜白终于转过头，目光沉沉地锁住她。她的反应，她的尖锐，她的冷漠，都和他预想的不同。他预想中的她，或许是狼狈，是难堪，是嫉妒，甚至是忏悔。唯独不是现在这样，像一只竖起全身尖刺的刺猬，用冰冷的言语和疏离的态度，将他远远推开。
这种失控的感觉让他非常不悦。
“工作？”他嗤笑一声，向前逼近一步，高大的身影几乎将她笼罩，“林星辰，收起你那套冠冕堂皇的说辞。你以为你如今顶着个新锐设计师的名头回来，就能抹掉过去的一切？就能证明你当初的选择是对的？”
他的声音压低，带着一种危险的意味：“你那个奖，怎么来的？嗯？是不是也像当年一样，用了什么‘特别’的手段？”
“顾夜白！”林星辰终于忍无可忍，厉声打断他，声音因极致的愤怒而拔高，却又被她强行压制成一种压抑的低吼，“你够了！”
她抬起眼，直视着他，那双总是清澈明亮的眼眸此刻燃烧着愤怒的火焰，却也带着深深的、无法磨灭的伤痛：“你以为你是谁？可以随意审判我的人生？过去的事情，我已经懒得再解释，因为在你这种傲慢自大、只相信自己愿意相信的人眼里，任何解释都是狡辩！”
“但我告诉你，”她一字一句，说得极其缓慢而清晰，每一个字都像砸在地上的冰雹，“我林星辰能有今天，靠的是我自己没日没夜的努力，靠的是我一次次被否定又爬起来的坚持！我的每一个作品，每一份荣誉，都干干净净，经得起任何审视！不像你，只会躲在过去的偏见和自以为是的怨恨里，用践踏别人来获得那可悲的优越感！”
她的话像一连串密集的耳光，狠狠扇在顾夜白的脸上，让他有瞬间的怔忪和难以置信。她竟敢……如此顶撞他？如此否定他？
一股暴戾的情绪瞬间涌上心头，他猛地伸手，抓住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“干干净净？”他几乎是咬着牙，将她拉近自己，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸，他眼底翻滚着骇人的风暴，“那你告诉我，当年那些照片，那个宣传册，还有你妈急需的那笔钱，怎么解释？！啊？！”
手腕上传来剧痛，但更痛的是心。他果然从未相信过她，哪怕一丝一毫。那些被刻意遗忘的委屈和绝望再次席卷而来，几乎要将她淹没。
泪水不受控制地涌上眼眶，但她死死忍着，不让它们掉落。她用力挣扎着想甩开他的手，却徒劳无功。
“放开我！”她声音嘶哑，带着绝望的愤怒，“跟你这种人多说一个字都是浪费生命！你只相信你看到的‘证据’，你只愿意活在你为自己编造的‘被背叛’的故事里！顾夜白，你真是可悲又可怜！”
“我可怜？”顾夜白被她的话彻底激怒，眼底一片猩红，“林星辰，你这个……”
他的话没能说完。
因为露台的玻璃门被轻轻推开，苏晴端着一杯水，一脸担忧地探出身来：“夜白？林小姐？你们没事吧？我看你们好像聊了很久……”她的目光落在顾夜白紧紧抓着林星辰手腕的手上，眼神闪烁了一下，随即化为更深的担忧，“哎呀，怎么了这是？有话好好说嘛，别动手呀。”
她的出现，像一盆冷水，瞬间浇熄了顾夜白失控的怒火。他像是骤然回过神来，猛地松开了手。
林星辰立刻后退两步，揉着发红的手腕，别开脸，快速眨掉眼中的湿意。
顾夜白脸色极其难看，他整理了一下情绪，对苏晴语气稍缓：“没事。只是和林设计师有些……业务上的分歧。”他刻意强调了“业务”二字。
苏晴走上前，温柔地将水杯递给顾夜白，然后看向林星辰，语气带着歉意：“林小姐，真是对不起，夜白他有时候谈工作太投入，脾气急了点。你没事吧？”
林星辰看也没看她，只是冷冷地对顾夜白道：“顾总，看来我们之间没有任何合作的可能。告辞。”
说完，她不再看他们任何人，挺直那仿佛随时会折断的脊背，快步穿过露台玻璃门，径直朝着大厅出口走去，无视身后所有探究的目光。
这一次，顾夜白没有阻拦。
他站在原地，看着那个决绝离开的背影，手腕上似乎还残留着她肌肤的微凉触感和那细微的颤抖。耳边回响着她那些尖锐的、带着恨意的话语……
“可悲又可怜……”
“只会躲在过去的偏见里……”
“跟你这种人多说一个字都是浪费生命……”
还有她那双含着泪，却燃烧着愤怒和无比失望的眼睛。
一股前所未有的烦躁和……一丝连他自己都不愿承认的慌乱，猛地攫住了他。
苏晴在一旁柔声说着什么，但他一个字都没听进去。
他忽然觉得，有些事情，或许……并不像他一直以来坚信的那样。
第23章
余震与裂痕
林星辰几乎是逃离了那座金碧辉煌的牢笼。
高跟鞋踩在冰冷的大理石地面上，发出急促而清晰的回响，一路冲出别墅大门，直到晚风带着自由的凉意扑面而来，她才允许自己放缓脚步，剧烈地喘息起来。手腕上被顾夜白攥过的地方还在隐隐作痛，提醒着刚才那场充满羞辱和尖锐对质的真实。
泪水终于忍不住夺眶而出，不是因为手腕的疼痛，而是因为那种被彻底否定、被肆意践踏的屈辱感，以及深埋心底的巨大委屈。她靠在路边一棵高大的香樟树下，树干粗糙的触感传来，她仰起头，拼命眨着眼，试图将眼泪逼回去。
不能哭。林星辰，不能为那种人哭。
她一遍遍在心里告诉自己，可身体的颤抖却无法立刻停止。顾夜白那些刻薄的话语，苏晴那看似温柔实则刀刀见血的“提醒”，还有那些旁观看戏的目光……像一场冰冷的暴雨，将她彻底淋透。
她拦下一辆出租车，报出酒店地址后，便疲惫地闭上了眼睛，将头靠在冰凉的车窗上。城市的霓虹透过车窗，在她脸上投下明明灭灭的光影，映照出她苍白而脆弱的神情。
今晚这场所谓的“聚会”，彻底撕碎了她对“professional
应对”的幻想。顾夜白的目的根本就不是合作，他就是想看她狼狈，想羞辱她，想证明她依旧在他的掌控之下，可以被他随意拿捏。
而她，竟然还天真地以为可以只谈工作。
顾宅露台上，在林星辰离开后，气氛一度降到了冰点。
苏晴看着顾夜白阴沉得几乎要滴水的脸色，小心翼翼地将水杯又往他面前递了递，柔声道：“夜白，喝点水吧。别生气了，为了一个不相干的人，气坏了自己不值得。”
顾夜白没有接，甚至没有看她。他的目光依旧望着林星辰离开的方向，眸色深沉似海，里面翻涌着太多复杂的情绪——愤怒、烦躁、困惑，还有一丝连他自己都无法解读的……空落落的感觉。
她最后看他的那个眼神，充满了憎恶和彻底的失望，像一根针，扎得他心脏莫名抽紧。
“不相干的人……”他低声重复了一句，语气晦涩不明。
“是啊，”苏晴连忙附和，试图将他的注意力拉回来，“她当年能做出那种事，现在回来还不知道抱着什么目的呢。我看她就是故意想引起你的注意，手段还是那么……”
“够了。”顾夜白突然打断她，声音不大，却带着一种不容置疑的冷硬。
苏晴吓了一跳，后面的话噎在喉咙里，脸上闪过一丝错愕和难堪。她从未见过顾夜白用这种语气对她说话。
顾夜白似乎也意识到自己的失态，他揉了揉眉心，语气放缓了些，但依旧带着距离：“我没事。你先回去招呼客人吧，我透透气。”
苏晴看着他明显不想多谈的样子，心里涌起强烈的不安和嫉妒，但面上只能维持着温顺：“好，那你别待太久，晚上风凉。”她一步三回头地离开了露台。
露台上只剩下顾夜白一人。
晚风吹拂着他额前的碎发，却吹不散他心头的迷雾。他烦躁地解开羊绒衫最上面的扣子，仿佛这样才能顺畅呼吸。
他耳边反复回响着林星辰那些尖锐的指控。
“你只相信你看到的‘证据’！”
“你只愿意活在你为自己编造的‘被背叛’的故事里！”
“可悲又可怜！”
还有她提及“干干净净”时的理直气壮和那双泪眼里的愤怒与绝望……
真的是这样吗？
他真的……从未给过她解释的机会吗？
当年那些“证据”———模糊的照片、听到的电话片段、那份不该出现的竞争对手宣传册……在当时那种内忧外患、情绪极度敏感的情况下，它们看起来如此确凿，如此符合“她家急需用钱”这个前提，让他瞬间被愤怒和背叛感吞噬。
可现在，冷静下来回想，那些证据是否都太过巧合？尤其是那份宣传册，怎么会那么恰好地出现在她那里？又那么恰好地被他看到？
而她刚才的反应……那种被彻底冤枉的愤怒和屈辱，真实得让他无法完全忽视。如果她真的心虚，如果她真的如他所想那般不堪，她今晚大可以讨好他、辩解，而不是那样激烈地反抗，甚至不惜与他彻底撕破脸。
一个可怕的、他从未想过的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠上了他的心——
万一……万一他错了呢？
这个念头刚一浮现，就带来一阵几乎让他窒息的恐慌。如果错了，那他这些年坚持的恨意算什么？他对她说的那些刻薄伤人的话算什么？他因为她而变得冰冷扭曲的内心又算什么？
他猛地站直身体，用力甩了甩头，试图将这个荒谬的念头驱逐出去。
不可能。证据确凿，怎么可能会错？
可是……心底那个怀疑的种子一旦种下，就开始疯狂地汲取养分，再也无法轻易拔除。
他第一次，对自己坚信了多年的事实，产生了动摇。
裂痕，已悄然出现。
在林星辰的伤痛逃离和顾夜白内心世界的首次剧烈震荡与自我怀疑中结束。过去的真相，如同冰封湖面下的暗流，开始涌动。
疑窦丛生与暗流涌动
顾夜白一夜未眠。
露台上林星辰那双含泪却燃烧着愤怒与绝望的眼睛，像烙铁一样印在他的脑海里，反复灼烧着他的神经。她那些尖锐的、带着恨意的指控，如同魔音灌耳，挥之不去。
“你只相信你看到的‘证据’！”
“你只愿意活在你为自己编造的‘被背叛’的故事里！”
还有她提及自己成就时那份不容置疑的理直气壮……
天快亮时，他独自一人坐在书房宽大的皮椅上，窗外城市的天空泛起鱼肚白。他指间夹着一支燃了半截的烟，烟灰簌簌落下，他却浑然不觉。
怀疑的种子一旦破土，便以惊人的速度疯长。
他第一次不再带着“她就是背叛者”的先入为主，而是以一种近乎冷酷的客观，去回溯当年的每一个细节。
那些曾经被他视为铁证的片段，在冷静的审视下，开始变得漏洞百出。
照片，
只有模糊的远景和借位，没有任何能直接证明“交易”或“背叛”内容的清晰影像。当时为什么没有深究拍摄者是谁？为什么那么巧合就被拍到了？
电话片段他只听到了“找到办法”、“需要钱”、“保密”这些词，现在想来，如果她只是像她说的接了一个需要保密的正规设计项目来帮家里渡过难关，这些话也完全说得通。他当时为什么没有耐心听她说完？为什么立刻联想到了最坏的方向？
宣传册
那份竞争对手的宣传册，出现在她那里确实蹊跷。是谁给她的？还是有人故意放在她那里让他看到的？他当时被愤怒冲昏了头脑，根本没有调查来源。
越想，冷汗越是细细密密地渗了出来。
他发现自己当年的判断，几乎完全建立在情绪和巧合之上，缺乏扎实的调查和求证。他因为家族的壓力、因为她的“隐瞒”、因为那种被欺瞒的愤怒，直接给她判了死刑。
如果……如果这一切真的是个误会……
这个假设带来的后果，让顾夜白感到一阵彻骨的寒意和……恐慌。那将意味着，他亲手毁掉了他们之间的一切，用最恶毒的语言伤害了他曾经最想保护的人，并且让她独自承受了多年的冤屈和痛苦。
他猛地掐灭了烟蒂，拿起桌上的内部电话，直接拨通了王特助的私人号码，无视此刻还是凌晨。
“顾总？”王特助的声音带着一丝刚被吵醒的沙哑，但更多的是警惕和恭敬。
“王铭，”顾夜白的声音低沉而冰冷，带着一种不容置疑的命令，“放下手头所有事情，秘密去查一件事。要绝对保密，直接向我汇报。”
“是，顾总您吩咐。”
“去查五年前，高三下学期，关于林星辰……小姐，”他顿了一下，还是加上了小姐二字，“去查她当时是否接触过一个所谓的‘设计项目’，对方是什么人，项目的具体情况。还有，当时学校内外，有没有人刻意散布关于她的不利流言，源头是哪里。最重要的是，查清楚当年她家里具体遇到了什么经济困难。”
他一条条指令清晰地下达，声音冷静得可怕，仿佛在部署一场关键的商业战役，只有微微颤抖的指尖泄露了他内心的波澜。
“记住，我要的是确凿的证据和事实，不是猜测。动用一切必要资源，但要低调，不能惊动任何人，尤其是……”他顿了顿，声音更冷，“尤其是苏家的人。”
最后那个补充，像一道闪电，划过他自己的脑海，也让电话那头的王特助瞬间屏住了呼吸。
苏家？顾总这是……在怀疑苏小姐？
“明白，顾总。我会立刻去办，绝对保密。”王特助的声音变得无比严肃。
挂断电话，顾夜白靠在椅背上，感到一阵虚脱般的疲惫，但眼神却锐利如鹰。他必须知道真相。无论真相是什么，他都必须知道。
与此同时，苏晴也几乎一夜未眠。
昨晚顾夜白的反常态度让她感到强烈的不安。他对林星辰的过分关注，以及最后对自己那声冷硬的“够了”，都像警钟一样在她脑中敲响。
她了解顾夜白，他或许冷漠，但并非毫无缘由地失控。林星辰的归来，尤其是她那副脱胎换骨、毫不怯场的模样，显然已经引起了顾夜白的注意，甚至……动摇。
她绝不能允许这种情况发生。
第二天一早，她就迫不及待地拨通了一个号码，语气失去了往日的温婉，带着一丝急切和阴冷：“给我盯紧林星辰，她见了什么人，做了什么事，尤其是和顾夜白有没有私下接触，我都要知道！另外……几年前的那些手脚，都处理干净了吗？绝对不能留下任何尾巴！”
电话那头传来保证的声音。
苏晴挂断电话，走到窗前，看着窗外明媚的景色，眼神却一片冰冷。
林星辰，你以为你变了样子回来，就能改变什么吗？顾夜白身边的位置，只能是我的。过去我能让你滚蛋，现在一样可以。
她必须做点什么，尽快巩固自己的地位，打消顾夜白所有的疑虑和不该有的念头。
一场关于过去真相的调查与反调查，就在这个清晨，悄然拉开了序幕。平静的表面之下，暗流汹涌，预示着更大的风暴即将来临。