暗道并非笔直，时而曲折，时而出现岔路，易子川总能毫不犹豫地选择其中一条。壁上偶尔能看到一些模糊的刻痕，像是某种古老的标记，早已被岁月侵蚀得难以辨认。
“这暗道……通往哪里？”墨鸦忍不住喘息着问道，声音在狭窄的空间里显得异常沉闷。
“一条废弃的古河道，早已干涸，被山体滑坡掩埋了大半，但仍有缝隙可穿行。”易子川头也不回，声音带着一丝空洞的回音，“出口藏在河谷一侧的藤蔓后面，鲜为人知。足够我们暂时避开‘黑厂屯’的搜山。”
两人沉默地前行，只剩下脚步声、喘息声和灯笼里油脂燃烧的细微噼啪声。
走了约莫小半个时辰，前方隐约传来了水声，空气也变得流通了一些，不再是那种完全密闭的压抑。
通道开始向上延伸，台阶变得更为陡峭。尽头处，被密密麻麻的深绿色藤蔓遮挡，缝隙间透出外面天光——已是傍晚时分。
易子川吹熄灯笼，小心地拨开藤蔓，向外观察了片刻，方才侧身钻了出去。墨鸦紧随其后。
眼前豁然开朗。他们正处于一处地势颇高的河谷崖壁之上，下方是一条宽阔但水流平缓的大河，在夕阳映照下泛着金色的波光。对岸是连绵起伏的苍翠山峦。河谷两侧植被茂密，怪石嶙峋。
“顺着河谷向下游走，大约两日路程，能到一个叫‘野渡口’的小地方，那里有船通往西南方向。”易子川指着下游，语速很快，“但我们不能去渡口。叶府的人肯定能料到我们会设法渡河，那里必然有重兵埋伏。”
他转头看向墨鸦，脸色在夕阳余晖下依旧苍白：“我们需要另找办法过河，然后继续绕山路，直奔鸦骨峡方向。你的伤，必须尽快找到更安全的地方彻底处理，不然撑不到西南瘴疠之地就会溃烂生蛆。”
墨鸦点了点头，刚要说话，目光却猛地一凝，死死盯向下游河谷的某个方向！
只见约数里外的河面上，赫然出现了七八条快艇！每条艇上都站着四五名黑衣劲装的汉子，正逆流而上，仔细地搜索着两岸！他们的装束，与“黑厂屯”的私兵一般无二！
“他们反应太快了！”易子川的眉头也紧紧锁起，“看来那个领头的不简单，竟然这么快就判断出我们可能沿河而走，甚至算准了我们不敢走渡口！”
快艇的速度不慢，照这个速度，用不了一炷香的时间就能搜索到他们所在的这片区域！而他们所在的位置虽然隐蔽，但并非绝对安全，一旦对方靠近仔细搜查，极易暴露！
“退回暗道？”墨鸦急问。
“不行！”易子川立刻否定，“暗道出口一旦被发现，就是瓮中捉鳖！我们必须立刻过河！”
过河？眼前河面宽阔，水流虽平缓但深度不明，以墨鸦现在的状态，泅渡无异于自杀。而且对方有快艇，在河面上更是活靶子！
“怎么过？”墨鸦看向易子川。
易子川目光急速扫视着周围，最后定格在崖壁上方垂落下来的那些粗壮古老的藤蔓上。这些藤蔓有手腕粗细，经历多年风雨，依旧坚韧异常，如同天然的绳索般从高处垂落至河面附近。
“赌一把！”易子川眼中闪过一丝决绝，“抓住藤蔓，荡过去！”
墨鸦看向下方奔流的河水，又看了看自己重伤的身体和几乎无法用力的左臂。
“我左臂废了，抓不住。”他冷静地陈述事实。
“我带你过去！”易子川斩钉截铁，语气不容置疑，“没时间犹豫了！被抓到也是死，摔下去也是死，赌一把还有生机！”
下方的快艇又近了一些，甚至能隐约听到船上人的呼喝声。
易子川不再多言，迅速挑选了一根看起来最为粗壮结实的藤蔓，用力拉扯了几下，确认其足以承受两人的重量。他先将自己的药囊和墨鸦的竹杖用细藤牢牢捆在背上，然后来到墨鸦身前，背对着他，沉声道：“上来！搂紧我的脖子！死也别松手！”
墨鸦深吸一口气，不再犹豫，用右臂死死环住易子川的脖颈，整个人伏在他的背上。易子川则用一根准备好的布带，迅速将两人紧紧捆在一起。
“准备了！”易子川低喝一声，双手抓住那根粗藤，后退几步，然后猛地向前助跑，冲向崖壁边缘！
在即将踏空的那一刻，他双腿猛地蹬地，借着冲力，两人如同荡秋千般向着宽阔的河面对岸荡去！
强烈的失重感瞬间传来！耳畔是呼啸的风声和下方轰隆的水流声！
墨鸦死死闭上眼睛，右臂箍得易子川几乎窒息，伤处传来的剧痛几乎让他再次晕厥！
藤蔓在空中划出一道巨大的弧线！对岸的崖壁在眼中急速放大！
就在藤蔓荡到最高点，即将开始回摆的瞬间，易子川猛地松开了手！
两人如同离弦之箭般被抛向对岸的崖壁！
嘭！咔嚓！
易子川用自己的后背狠狠撞在对岸陡峭崖壁的树木和藤蔓上，缓冲了大部分冲击力！墨鸦听到身下人传来一声压抑的闷哼，甚至似乎有骨头断裂的细微声响！
巨大的惯性依旧存在，两人顺着陡坡向下翻滚滑落了数米，才被茂密的灌木丛勉强挡住。
天旋地转，浑身骨头像散了架一样。
墨鸦挣扎着抬起头，发现自己还死死箍着易子川的脖子，两人摔得狼狈不堪，浑身都是擦伤和刮痕。易子川伏在下面，一动不动。
“易子川！”墨鸦心中一紧，急忙松开手，艰难地翻身查看。
易子川脸色惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，双眼紧闭，已然昏厥过去。他的后背衣衫被尖锐的岩石和树枝划得稀烂，一片血肉模糊，左臂以一个不自然的角度扭曲着——显然是撞断了一—方才那声闷响和骨裂声并非错觉。
为了带他过河，易子川用自己的身体做了缓冲垫！
就在这时，河对面传来了急促的呼喝声和犬吠声！那些快艇上的人显然发现了他们的踪迹，正试图调转船头，并向对岸射箭！几支弩箭嗖嗖地钉在他们上方的崖壁