干涸的河床里，墨鸦几乎是连滚带爬地向前挣扎。每一声从身后怪石坡传来的厮杀和弩弦震响，都像鞭子一样抽打着他疲惫不堪的神经。易子川在用命为他争取时间，他不能浪费哪怕一息。
剧痛从肋下蔓延至全身，剜肉之处的伤口仿佛有无数烧红的针在持续穿刺。失血带来的眩晕感如同潮水，一次次试图将他拖入黑暗。他全靠着一股铁般的意志，以及那根粗糙的竹杖支撑，才没有倒下。
视线开始模糊，周遭的景物扭曲旋转。他只能凭借着最后一点模糊的方向感和求生的本能，机械地向前挪动。
三里路，平日里对他来说转瞬即至，此刻却漫长得如同跨越生死。
终于，在意识即将彻底涣散的边缘，他模糊的视野里，出现了一个黑黢黢的、歪斜的轮廓——一座依着山壁而建、早已破败不堪的小庙。
庙门早已腐烂倒塌，只剩一个空洞的门框，像一张择人而噬的黑口。院内杂草丛生，几乎有半人高。正殿的神像坍塌了大半，只剩一个残破的基座和几块看不出原貌的彩绘木头，在昏沉的光线下显得格外阴森。
墨鸦踉跄着冲进正殿，扑倒在冰冷的、积满灰尘的地面上，激起一片尘埃。他剧烈地咳嗽着，眼前阵阵发黑。
地窖……神像后面……
他挣扎着爬向那残破的神像基座。基座后面堆满了枯枝败叶和不知名的杂物。他用还能动的右手疯狂地扒开那些东西，指甲翻裂，鲜血淋漓也浑然不觉。
终于，一块边缘粗糙、与周围地面颜色略有差异的方形石板露了出来。石板上有一个锈迹斑斑的铁环。
希望之火微弱地燃起。他抓住铁环，用尽全身残存的力气，猛地向上一拉！
石板比想象中沉重，但他拼死爆发出的力量竟真的将其掀开了一条缝隙！一股浓重刺鼻的、混合着霉味、尘土味和某种动物巢穴腥臊气的怪味扑面而来。
下面是一个漆黑的洞口，隐约可见向下延伸的石阶。
墨鸦毫不犹豫，几乎是滚落着跌了进去。然后他反身，用背部死死顶住那沉重的石板，一点一点，艰难地将其拖回原位。
当最后一丝天光被彻底隔绝，地窖陷入了伸手不见五指的绝对黑暗时，墨鸦也彻底耗尽了最后一丝气力，瘫倒在冰冷潮湿的台阶上，失去了意识。
不知过了多久，也许是很长一段时间，也许只是片刻，他被一阵深入骨髓的寒冷和伤口持续的钝痛唤醒。
眼前依旧是一片混沌的黑暗，寂静无声，只有自己粗重而痛苦的呼吸声在狭小的空间里回荡。他摸索着身边，触手所及是冰冷粗糙的石壁和滑腻的苔藓。
易子川……他成功脱身了吗？还是……
这个念头刚升起，就被他强行压下。现在不是想这个的时候。他必须尽快处理伤势，恢复一点行动力。
他摸索着从怀里掏出易子川之前给他的那个小药瓶，里面还有一些止血生肌的药粉。他颤抖着倒出一些，摸索着撒在肋下和肩胛的伤口上。药粉触及伤口的刺痛让他倒吸一口凉气，但随之而来的清凉感又带来一丝慰藉。
做完这简单却艰难的自我处理后，他靠在墙壁上，大口喘息，试图积攒一点力气。
地窖里死寂得可怕。地面的声音完全被隔绝，他仿佛被活埋在了地底。这种绝对的寂静和黑暗，最能吞噬人的心智。
时间的概念变得模糊。可能是一刻钟，也可能是一个时辰。
突然——
咔哒。
一声极其轻微、却在这死寂环境中显得异常清晰的机括响动，从地窖深处的黑暗中传来！
墨鸦全身的肌肉瞬间绷紧！右手猛地握紧了靴筒里的匕首，屏住呼吸，听觉提升到极致。
不是从头顶入口传来的！声音来自地窖内部！
这里还有别人？还是……机关？
难道这废弃山神庙的地窖，并非他想象的那么简单？
黑暗中，他的感官变得异常敏锐。他能听到某种极细微的、仿佛齿轮转动的摩擦声，接着是一阵几乎难以察觉的气流流动。
然后，一点微弱的光晕，竟从地窖深处的一面石壁后透了出来！
那光晕逐渐扩大，石壁竟然无声地向内滑开，露出了一个仅容一人通过的暗道入口！
一个模糊的身影，提着一个小小的、光线昏黄的灯笼，从暗道中缓缓走了出来。
墨鸦的心脏几乎停止了跳动，匕首握得更紧，身体调整到最适合爆发扑击的姿态，尽管每一个细微的动作都带来撕裂般的疼痛。
灯笼的光线逐渐照亮了来人的轮廓。
洗得发白的青袍，随意束起的长发，清瘦的身形，以及那张在昏黄光线下显得有些苍白、却依旧平静无波的脸。
是易子川！
但他看起来状态并不好。青袍上沾染了不少尘土和几点暗红色的血迹，并非溅射所致，更像是从内部渗出。他的呼吸频率比平时稍快，脸色在灯光下显得有些透明，尤其是按在胸口位置的左手，指缝间似乎隐隐有血渍。
他竟然是从地窖内部的暗道出现的！
易子川提着灯笼，目光很快适应了黑暗，落在了如同受伤困兽般警惕地盯着他的墨鸦身上。
“看来……你找到地方了。”他的声音依旧平淡，却带着一丝难以掩饰的疲惫和微弱的喘息，“比预想的……狼狈不少。”
他走到墨鸦身边，放下灯笼，毫不客气地抓起墨鸦的手腕探脉，眉头立刻锁紧：“气血亏虚至此，伤口又崩裂……你再胡乱动弹，大罗金仙也难救。”
暗道深邃，向下倾斜，空气潮湿冰冷，带着浓重的土腥味和岁月积尘的气息。石阶磨损得厉害，凹凸不平。易子川手中的灯笼是唯一的光源，昏黄的光晕在狭窄的通道壁上投下两人摇曳扭曲的影子，更添几分诡秘。
墨鸦跟在后面，每一步都踩得极为艰难。易子川的银针暂时压制了剧痛，但身体的虚弱和失血后的无力感是无法立刻消除的。他几乎将大半体重都压在了那根竹杖上，呼吸粗重。