船刚一靠岸，夏简兮便疾步迎上，衣袂在江风中猎猎而动。
她身后紧随的数名仆从训练有素，如夜影一般无声散开，迅速而有序地展开接应。两人一组，以担架稳稳抬起那名浑身是血、几乎失去意识的暗卫，以及昏迷不醒、面色如纸的贺崇。
另有侍女上前，搀扶起几乎站立不稳的贺夫人，她衣衫破损，满目惊恐，却仍强撑着将一双年幼的儿女拢在身旁。
“直接去西厢客房，姜先生已经在那里等着了！”夏简兮话音方落，目光掠过贺崇紧攥的左拳，与贺夫人惊惶却仍下意识护住夫君的姿态，心中那份猜测又笃定几分。
众人悄无声息地穿行于林府后园的曲径之中，夜雾初起，灯影昏黄，只听得见急促却压抑的脚步声与压抑的喘息。
西厢早已灯火通明，门扉虚掩，内里药气弥漫，清苦之中杂着一缕安神的沉香。
姜怀玉已净手焚香，周身肃穆地站在桌前。
他随身那具紫檀木药箱敞开着，其间银针排列如星，刀具寒光凛冽，各式瓷瓶莹润生光，一派冷肃之气。
两名暗卫伤势极重，一人胸前刀口狰狞，另一人气息微弱如游丝，反倒是贺崇，虽昏迷不醒，但呼吸尚且平稳。
姜怀玉未有片刻犹豫，径直走向暗卫。
就在这时，贺夫人猛地挣脱侍女的手，扑上前拦住他的去路：“大夫！您……您要去哪里？”
“自然是先救要死的人。”姜怀玉声线平稳，却冷得像冰，看也未看她便要离开。
“你们不是想要我夫君手里的东西吗？！”妇人嘶声道，双眼通红，一把扯住他的衣袖，“你该先救他！”
姜怀玉脚步一顿，倏地侧首看她，眸光骤寒：“你的意思是，要我眼睁睁看着两个为护你们而拼死的人咽气，反先去治你这个暂无性命之忧的夫君？”
贺夫人被他的话噎得一滞，随即像是抓住最后一根稻草般死死攥住他的手腕，颤声道：“你们既然拼死救我们，不就是为了那样东西？你就不怕你主子怪罪你？！”
“你可是忘了，”姜怀玉眯起眼睛，声音压得更低，却字字如刀，“若非有他们二人以命相护，你们几人，早已命丧黄泉，你如今，却要拦着我去救他们？”
一股毫不掩饰的厌恶自他眼底升起。
他猛地挥袖甩开妇人的纠缠，力道不大，却足以让她踉跄后退。
他再不多看她一眼，转身即向隔壁走去，只丢下一句冰冷彻骨的话：“我是大夫。在我眼前，众生平等。你若是等不起，不如盼着他早点端起，我说不定还能抽空去看一眼。”
贺夫人脸色煞白，还要再追，却被疾步上前的夏简兮抬手拦住。
夏简兮目光沉静，语气却不容置疑：“你若还想姜先生尽早医治贺大人，此刻最不该做的便是纠缠，再耽搁下去，若真误了性命，倒霉的可就是贺大人了。”
妇人浑身剧颤，终似被抽尽了所有力气，双手死死攥紧，指甲几乎掐进掌心，却再不敢多言一句，只颓然扑回贺崇身边，发出压抑不住的啜泣。
夏简兮冷淡地瞥她一眼，无声转身，离去时裙裾拂过门槛，未有一丝停留。
隔壁房中，血腥气浓重得几乎化不开。
两名暗卫伤得极重，一人胸前伤口深可见骨，另一人面若白纸，气息断续。
若非瑶姿先前当机立断喂下了秘制的保命丹，强行吊住他们最后一口气息，此刻怕是早已回天乏术。
姜怀玉手中的银刀翻飞起落，动作快得令人眼花缭乱，清理腐肉，止血敷药，每一分却都精准至极。
而他面上，却依旧是一副事不关己的淡漠，仿佛手下不是血肉之躯，只是亟待修理的物件。
他忽然开口，声线平稳无波：“隔壁那厮，非救不可？”
刚刚悄声进入的夏简兮，闻言便知他已是动了真怒，低声应道：“非救不可。”
“啧！”姜怀玉极其不满地啐了一声，毫不掩饰心中的厌烦，“不知感恩、以怨报德之徒，还得浪费我的时辰去救，真是碍眼。”
“他手上有东西，他绝不能死。”换好一身干净利落衣裙的瑶姿从内间走出，语气斩钉截铁，“姜怀玉，他必须活。”
姜怀玉撇撇嘴，手下缝合的动作未停：“知道了，待我缝好这边便去。”
那破败的皮肉在他手中被一一缝合，他下针用药之术堪称神乎其技，唯独这缝合的手艺实在令人不敢恭维，线脚歪歪扭扭，如同蜈蚣爬伏，难看至极。
守在一旁的瑶姿实在没忍住，蹙眉低声道：“王爷前前后后给了你上百张猪皮练手，你就练出这般手艺？”
姜怀玉手指几不可察地一顿，强自按捺住心虚，嘴硬道：“我是大夫，只管救命，又不是绣娘，难道还要缝出朵花来不成？”
瑶姿却不吃他这套，直言不讳：“手艺不精便是不精，何必找借口。”
向来眼高于顶的姜怀玉被噎得一时语塞，实在寻不出歪理，只得闷声认栽，嘴上却还要逞强：“这会儿可别挤兑我，仔细我一个不高兴，‘不小心’落枚针头在他肚子里！”
一旁榻上那名半昏半醒的暗卫突然浑身一个激灵，竟被这话骇得清醒了几分，气若游丝地颤声劝道：“瑶……瑶姿，你可别再惹姜先生了……”
瑶姿挑了挑眉，终是将后半句话咽了回去，不再多言。
大约过了一个多时辰，两名暗卫周身骇人的伤口才彻底处理完毕。
姜怀玉将手中沾血的器具丢进一旁的白瓷水盆，清水瞬间漫开缕缕血红。
他侧首对瑶姿吩咐：“与秦苍用同一个方子，去煎药。”
瑶姿正欲应声离去，却被匆匆赶来的时薇轻声拦下：“你留在此处照看更为稳妥，煎药的事，我更为擅长。”
瑶姿望她一眼，略一颔首：“有劳。”
时薇浅浅一笑，柔声道：“不妨事。”
眼看两人这般客气来去，姜怀玉还记恨着瑶姿方才说他手艺差，故意上前用肩头不轻不重地撞了她一下：“别在这儿碍事挡路，我得去瞧隔壁那位了。”
瑶姿看着他这副幼稚记仇的模样，没好气地再次叮嘱：“那人手上肯定有证据，你再不满，也必须救活他。”
“知道！”姜怀玉瞥她一眼，语气虽冲，眼神却清醒冷静，“我自有分寸，分得清何为正事。”