头盔闭合，熟悉的失重感与数据流冲刷感再次袭来。
当云澈的视野重新清晰时，他再次站在了边狱矿区那昏暗、压抑的矿道之中。空气中弥漫的霉味和金属锈蚀味一如既往，但这一次，感受却截然不同。现实的沉重压力如同实质的枷锁套在他的脖子上，而脑海中残留的剧烈抽痛则时刻提醒着他所要付出的代价。
没有时间犹豫，没有资本浪费。每一次呼吸，都意味着现实时间流逝一分，母亲的医疗期限就近一分。
他首先检查了一下状态。角色等级依然是1级，经验条停在了98%的位置，只差一点点就能升级。那把濒临破碎的矿镐还在手中，但耐久度已经彻底归零，图标变成了刺眼的红色，系统提示无法使用。这意味着他失去了最基本的采集工具。
背包里，除了那块至关重要的【时之隙碎片】，就只有之前捡到的【发霉的黑面包】和那瓶【微效生命恢复药水】。
绝境。名副其实的绝境。
云澈的目光扫过矿道两侧粗糙冰冷的岩壁。那些凹凸不平的表面上，零星镶嵌着一些色泽暗淡的矿石，大多是最低等的【劣质铁矿】，甚至算不上正式材料，系统商店回收价只有0.5
SCP一块，且需要矿镐才能开采。
若在平时，他根本看都不会看这些垃圾。但现在，他需要经验升级，需要哪怕一丁点启动资金，去换一把最便宜的新矿镐。
他深吸一口气，将意念再次集中于掌心——并非直接激发碎片，而是尝试去感知。经历了上一次的惨痛教训，他不敢再轻易启动那消耗恐怖的“虚时律动”，而是试图寻找一种更节省、更可控的利用方式。
他集中精神，努力回忆那种感知被拉伸的感觉，将注意力高度聚焦于眼前一小片岩壁。
一秒……两秒……大脑开始隐隐作痛，精神力在缓慢消耗。
突然，掌心的碎片似乎微微温热了一下。没有光芒大作，没有时间变缓，但他视野中的那片岩壁却似乎变得……有些不同。一些极其细微的、几乎无法察觉的能量流纹路，在岩石表面之下若隐若现。它们大部分黯淡无光，如同干涸的河床，但在某几个不起眼的节点上，却有着极其微弱的能量汇聚迹象，仿佛萤火虫般闪烁着。
这是……矿石的“脉象”？
云澈心脏猛地一跳。他强压下激动，仔细辨认。那些能量微弱的节点，对应的正是肉眼可见的【劣质铁矿】矿点。而那些能量完全黯淡的区域，则是毫无价值的普通岩石。
他尝试着走到一处能量节点最亮的位置，甚至不用矿镐，只是捡起地上一块坚硬的碎石，对着那能量汇聚的核心点狠狠砸去！
咔嚓！
几声脆响之后，岩石剥落，一块完整的【劣质铁矿】掉了出来，而周围的废石料几乎没有任何浪费！
效率极高！而且节省工具！
他如法炮制，忍着越来越明显的头痛，不断感知，寻找能量节点，精准敲击。
【获得：劣质铁矿1，经验值+0.1】
【获得：劣质铁矿1，经验值+0.1】
……
当第七块劣质铁矿落入背包时，一道微弱的白光终于从他身上亮起。
【等级提升至2级！】
【获得5点自由属性点！】
【生命值、法力值少量提升！】
升级了！疲惫感被瞬间涌出的微弱力量感驱散少许，头痛也似乎缓解了一点点。
没有丝毫犹豫，云澈立刻将那5点自由属性全部加在了【精神】上！他清楚，无论是为了更持久地感知，还是为了未来可能再次启动“虚时律动”，精神属性都是关键中的关键！
精神属性从11点变为16点。一瞬间，他感觉大脑清明了不少，刚才因持续感知而加剧的头痛也明显减轻，对周围环境的细微感知似乎也提升了一点点。
现在，该解决工具问题了。
他快步离开矿洞深处，返回相对安全的矿区外围入口附近。这里偶尔会有几个和他一样挣扎的散人玩家经过，也有一个简陋的、由系统设置的自动售货亭。
他将7块【劣质铁矿】卖给系统商店，获得3.5
SCP。加上之前击杀矿蝎获得的材料卖掉（假设之前未卖），背包里总共有约8.5
SCP。（第二章核算材料价值5SCP，但未卖出，此处假设卖出）
自动售货亭里，最便宜的【破损的矿镐】（白色）售价10
SCP，耐久度极低。而他之前用的同款需要15
SCP。
还差1.5
SCP。
云澈皱紧眉头，目光扫过周围。他看到一个玩家正在费力地挖掘一块看起来品质稍好的矿石，但手法笨拙，效率很低。
一个念头闪过。云澈走过去，尽量让自己的语气显得平和：“朋友，需要帮忙吗？我看你挖得有点吃力。”
那玩家警惕地看了他一眼，看到云澈才2级，装备破烂，稍稍放松：“妈的，这游戏挖矿真难，老是敲碎，浪费耐久。”
“我有点小技巧，”云澈不动声色地说，“告诉我你想挖哪块，我帮你指个点，你下镐，出了矿分我一点边角料或者给我1、2个SCP就行。”
那玩家将信将疑，但还是指了面前一块【铜矿石】矿点。
云澈集中精神，再次启动那种低强度的感知模式。头痛隐隐传来，但比之前轻微了不少，精神属性提升的效果立竿见影。他很快锁定了一个能量汇聚最浓郁的点。
“这里，瞄准这个裂缝往下三分之二寸的地方，用七分力敲。”云澈指点道。
那玩家依言尝试。
镐尖精准落下！咔嚓！一块完整的、泛着铜色光泽的矿石应声而落，几乎没有产生废石！
【铜矿石】（品质：白色）
“我靠！神了！”那玩家惊喜道，“你怎么知道的？”
“一点经验。”云澈淡淡地说，伸出手。
那玩家心情大好，爽快地交易给他2
SCP。“谢了兄弟！”
资金到位。云澈立刻花费10
SCP购买了一把崭新的【破损的矿镐】。工具到手！
他没有停留，立刻转身再次深入矿洞。时间不等人。
现在，他的目标不再是这些边角料了。他开始有意识地运用那种低强度感知，扫描岩壁上能量反应更强的区域。避开那些代表普通怪物或危险能量乱流的躁动光团，寻找代表着更高价值矿物的、稳定而明亮的光点。
精神力的消耗如同细水长流，持续不断地考验着他的意志。他必须每隔一段时间就停下来休息，忍受着阵阵袭来的头痛和眩晕。
终于，在一处偏僻的岔道尽头，他感知到了一片区域，那里散发着比【铜矿石】更浓郁、更纯粹的能量光泽，其中还夹杂着一丝银亮的锐利感。
是【银矿石】！而且不止一块！
他压抑住激动，仔细观察。能量光泽最核心的区域，岩壁结构似乎格外坚硬，周围还有微弱的能量涡流，干扰着他的感知。常规开采肯定效率低下且容易失败。
拼了！
云澈一咬牙，眼中闪过一丝决绝。他再次将意念疯狂灌入掌心的碎片！
这一次，不再是温和的感知，而是全力激发——“虚时律动”！
嗡！
世界瞬间缓慢！岩壁上能量流动的轨迹、那些干扰性的涡流、甚至尘埃落下的速度，都变得清晰可见，仿佛一幅缓慢展开的精密图谱！剧烈的头痛再次凶猛袭来，几乎要撕裂他的意识！
在这宝贵的、代价高昂的短短数秒内，他看清了！那片岩壁的能量核心处，有一个极其细微的“结”，那是所有能量流交织最脆弱的一点！同时，他也看到了周围能量涡流的规律和间隙！
时间恢复流动！
“呃！”云澈闷哼一声，踉跄一步，鼻腔一热，一股温热的液体流了出来。他用手背一抹，是殷红的鼻血。大脑如同被重锤击中，嗡嗡作响，视线都开始模糊。
但他记住了那个点！那个能量结构的“死穴”！
他强撑着举起新矿镐，对准那个肉眼根本无法分辨的特定点，用尽全身力气，狠狠凿了下去！
铿！咔嚓！
一声清脆悦耳、不同于普通采矿的响声传来！坚硬的岩壁如同被击中要害的巨兽，发出一声哀鸣，大片岩石整齐地剥落下来！
光芒一闪！不是一块，而是整整三块泛着亮银色光泽的矿石跳了出来！其中一块个头明显更大，纯度更高！
【获得：银矿石3】
【获得：优质银矿石1】（品质：绿色）
成功了！
巨大的喜悦混合着剧烈的头痛和虚弱感冲击着他。他瘫坐在地上，背靠岩壁，大口喘气，看着背包里那四块价值不菲的矿石，脸上终于露出了一丝近乎虚脱的笑容。
第一桶金，终于看到了实实在在的曙光。虽然代价是再次飙升的精神疲劳和流淌的鼻血，但这条路，走通了！